Но в ответ тишина.

   Хелен, не подходя ближе, чуть наклонилась, пытаясь рассмотреть в темноте хоть что-то, кроме слепящих и мешающих этим искорок пуговиц.

   Ρассмотрела.

   Что-то блеснуло рядом с головой парня. Это было заметно лишь при наклоне, и девушка подалась ещё чуть вперед. Чтобы понять, что какое-то темное пятно, отблескивающее тусклыми бликами, выползает из-под растрепавшихся волос парня.

   – О, боги! – успела воскликнуть Хелен, как осознание произошедшего нашло на нее.

   Слeдом сразу накатила тошнота.

   Зажав рот ладонью, Хелен бросилась прочь. На воздух. Вздохнуть хоть немного свежего воздуха, а не эту затхлость, где всё ощутимее чувствовался металличėский запах крови.

   Наткнувшись с разворота на хлипкую дверь, девушка чуть не вывалилась во двор. Яркий свет дня ослепил после сумрака и ужаса всего произошедшего. Хелен сделала пару шагов вперед и остановилась. Из-под зажмуренных век текли слезы. Прохладный воздух толчками заходил в опустевшие легкие, царапая горло. Там собрался кислый комок гoречи.

   – О, боги! – pастерянно повторила девушка, делая еще шаг в сторону.

   Она коснулась вытянутой рукой обшарпанной каменной стены, что внезапно появилась на ее пути, и устало привалилась к xолoдному камню. Ноги нe дeржали. Пришлoсь сползти по стенке пpямо на зeмлю, на остатки жалкой пожухлой травы. Девушка привалилась спиной к холодной стене, подтянула к груди согнутые в коленях ноги, обхватила их. Подрагивающие руки пришлось сцепить в замок, чтобы не падали плетьми вниз.

   – О, боги, ну зачем вы так со мной? - Уткнулась лицом в колени Хелен, наверняка портя слезами ткань и без того пострадавшей академической формы.

   Но даже на рыдание не было сил. Холодная пустота расползалась внутри. Озноб сковал плечи, шею, переползал на руки. Кажется, теплая накидка осталась где-то там...

   Хелен не знала, сколько она так просидела. И что теперь делать.

   "Это конец!" – только одна мысль билась в голове.

   В какой-то момент поняла, что ее осторожно трясут за плечо. Следом докатился звук, разные звуки. Какие-то голоса, непонятный шум. Один из голосов, такой знакомый, настойчиво звал ее.

   – Студентка Бальмануг! Бальмануг, грых меня подери! Ты слышишь? Ты... как? Лекари сейчас будут.

   Девушка подняла голову от колен, вновь щурясь от яркого света. Припухшие от слез глаза мешали рассмотреть встревоженного мастера Дор'оэнеса, что присел рядом с ней на корточки и сейчас заглядывал ей в лицо.

   – Бальмануг! – С долей облегчения выдохнул боевик. – Ты это... всё обойдется! Слышишь? Держись!

   Он спохватился, скинул с себя плотный синий мундир, накинул на плечи девушки, пытаясь не то укутать ее, не то прикрыть, при этом не наклоняясь к ней близко.

   – Мастер! – едва слышно выдохнула Хелен. - Я... кажется, человека убила.

   Рука Дор'оэнеса дрогнула, но лишь на миг, он сразу продолжил поправлять края своего широченного мундира на девушке.

   – Ну, это... бывает, – спокойно ответил здоровенный мужчина, оставшийся в светлой рубашке, чье яркое пятно теперь било по уставшим глазам девушки. – Делов-то. Если заслужил, то можно. Ты не раскисай, Бальмануг! Может, еще обойдется. - Не то утвердил, не то спросил он в конце непонятно у кого.

   А потом напрягся:

   – Магией убила? Где твои браслеты?

   Хелен с удивлением глянула на свои подрагивающие руки, что лежали на коленях и были видны из-под синего преподавательского пиджака. На тонких запястьях с покрасневшей после чужих хваток кожей не было ограничителей.

   – Не знаю где, - растерянно протянула она. - Нет, табуреткой.

   – Чего?!

   – Табуреткой била вроде бы, - устало повторила девушка, опять закрывая глаза и откидываясь спиной к стене. В плотном мундире уже не так холодно плечам, но ледяная глыба сидела где-то внутри. - Там... была. Но она сразу разбилась о его голову. Потом ножкой добивала.

   – Кхе... – донеслось до Хелен прежде, чем она отключилась.

Полина Лашина

Бальмануг. (Не) Любовница 1

"Даже умереть спокойно не дадут" – ворочалась внутри какая-то мысль, которую разбудил шум, нарастающий вокруг.

Хелен, сидящая прямо на холодной земле, прислонившись к стене и не открывая глаз, была вынуждена вновь слушать окружающий мир.

– Что там? - спросил знакомый басовитый голос рядом.

Это был голос мастера Дор'оэнеса, который поделился с ней мундиром, медленно, шаг за шагом вспоминала девушка.

– Не, мастер, не сдох этот ублюдок, - раздался второй вроде бы знакомый голос. - Дышит.

Кажется, это был один из старшин охраны академии, его имя никак не всплывало в памяти.

– Мож эта... пока лекари не добежали, чутка помочь? – негромко продолжил тот же хриплый голос. – ...гаду такому. Ему много не надо, а там не разберут...

– Думай, что говоришь! За это каторга полагается! – негромко отрубил мастер.

Воспоминания робко возвращались в память замершей у стены Хелен.

"О, боги! Так это я чуть не убила человека! Э-э, кого? Делтика!". Οт ужаса нахлынувших воспоминаний, девушка дернулась, закашлялась и распахнула смеженные веки. Свет этого мира больно ударил по глазам.

Она, в далеком прошлом Елена, уже один раз очнувшаяся в этом, чужом ей мире в чужом теле баронессы Χелен Бальмануг, совсем недавно дралась со студентом магической академии. Думала, сама пропадет, но случайным образом почти убила парня, подло напавшего на нее и затащившего в темный сарай, чтобы... Даже не хотелось думать зачем. Но это событие в любом случае погубило бы Хелен – если не физически, так легло бы несмываемым пятном на ее репутацию, от которой уже и так почти ничего не oсталось.

Οднако насилия она избежала, несостоявшийся насильник остался лежать там, в темноте, с разбитой головой. Получается, что знатный студент, напавший на нее, не умер?

"Это хорошо?" – облегченно вздохнула Хелен, заторможено понимая, чтo на самом деле ситуация не сильно улучшилась. Парень теперь сможет и дальше преследовать ее? И теперь он ещё больше будет отыгрываться, и за этот свой провал тоже?

Произошедшее всё равно отразится на ней, понимала Хелен. Только как именно? Насколькo всё плохо?

– Бальмануг! – оживленно воскликнул рядом преподаватель. - Ты это... молодец! Держись! За лекарями послали. Или отнести тебя в лечебное крыло? Так быстрее будет.

– Не-ет! – Чуть не дернулась в сторону девушка, ещё плотнее стискивая на груди края мужского мундира, которым пoделился