Крис включал кантри-музыку, зазвучавшую из ультрасовременных колонок под потолком.

— Вау, — выдохнула она и поставила сумку на стол у входа. — Они и правда превратили это место в рай для пациентов. — Джун повернулась ко мне и улыбнулась. — Прошли те времена, когда приходилось пялиться на четыре белых стены и окно без вида снаружи.

— И не говори — сказал я. — Всего-то и понадобилось постучать в двери смерти, чтобы получить все это.

Джун подавилась смешком и искоса посмотрела на меня.

— Видишь? Ты — ходячая проблема, — сказала она. По моим венам разлился жар от ее игривого тона.

— И это говорит мне девушка, которая читает вампирские порнороманы, — возразил я и увидел, как у Джун от удивления отвисла челюсть. Я тут же вскинул руки вверх. — Что абсолютно нормально и ни в коем случае не является чем-то предосудительным. Любое искусство субъективно, и все такое, — затараторил я с паникой в голосе.

Джун ткнула в меня пальцем.

— Эти вампиры могли бы поучить тебя кое-чему, Мистер Дамский Угодник. — Меня распирало от счастья. Она шутила со мной. Мне каким-то образом удалось пробить ее броню. Я чувствовал себя самым везучим сукиным сыном на свете.

Джун скрестила руки на груди. Я подходил все ближе и ближе, пока ее зрачки слегка не расширились.

— И откуда тебе знать, чему они могли бы меня поучить? — спросил я, зажав мяч под мышкой. Джун слегка приоткрыла губы, и с них сорвался вздох. — Может, это я мог бы научить их кое-чему... и кусаться при этом необязательно, разумеется.

Сзади раздался звук — это расставляли шары для бильярда. Эмма появилась рядом с Джун, но я все еще не сводил с нее глаз. Она быстро отвернулась, чтобы улыбнуться Эмме. Та из последних сил пыталась скрыть насмешку в глазах. Уверен, что она все слышала.

— Партию в бильярд? Мы с Крисом против вас двоих?

— Мы в деле, — ответил я, а Джун покачала головой.

— Я не умею играть в бильярд, — сказала она и виновато посмотрела на меня.

— Без проблем. — Я направился к бильярдному столу, а Джун пошла следом. — Я тебя научу.

— О-о, началось, — застонал Крис, но я проигнорировал его.

Я взял бильярдный кий и нетер кончик мелом.

— Кто разбивает? — спросил я.

— Я, — отозвался Крис.

Он прицелился и первым же ударом загнал в лузу полосатый шар. Крис улыбнулся и подмигнул мне, готовясь к следующему удару.

— Что происходит? — спросила Джун, придвинувшись ко мне. От ее мятного дыхания по коже побежали мурашки.

— Крис бьет до тех пор, пока не промахнется. Потом будет твоя или моя очередь.

— Ладно, — ответила Джун как раз в тот момент, когда Крис отправил другой полосатый шар мимо цели.

Я протянул ей кий.

— Нет, пожалуйста. Ты первый, — сказала она, выставив руки вперед.

— Эмма и Крис — полосатые. — Я указал на стол. — Мы — цветные. — Джун кивнула, пристально наблюдая за мной. Я забил три цветных шара, но промахнулся четвертым.

Эмма демонстративно потянулась, наклонившись над столом как спортсменка,

— Готовьтесь к мастер-классу, мальчики, — заявила она, когда настала ее очередь, и подмигнула Джун. Та расплылась в улыбке, пока Эмма забивала один полосатый шар за другим. Я оперся на кий и притворно застонал.

Крис сиял, глядя, как его напарница разгромила нас с Джун. Когда Эмма, к счастью, промазала по восьмерке, я повернулся к Джун.

— Джунбаг, — сказал я, — не хочу давить, но наша победа целиком зависит от тебя.

Джун опустила голову и застонала. Она посмотрела на меня сквозь растопыренные пальцы.

— Джесси, мы проиграем. Ты же это понимаешь, да?

— Нет! — воскликнул я. — Только не со мной. — Я зашел ей за спину и вложил кий в руки. — Может, я и хороший футболист, но тренер из меня еще лучше. Мы справимся, Джунбаг.

— Ладно, — выдохнула она хриплым голосом. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать: возможно, это потому, что я придвинулся ближе.

— Все нормально? — уточнил я на случай, если ей было некомфортно.

— Да, — сказала она, и ее щеки залились румянцем.

— Хорошо, — сказал я и продемонстрировал, как правильно держать кий и расположить его на столе. — Просто... — Я поправил ее руку. — Вот так, — прохрипел я.

Джун попыталась направить кий так, как я ей показал, но не смогла. Перед тем, как ударить, она оглянулась через плечо и спросила:

— Ты не мог бы мне помочь, пожалуйста?

Стоя рядом, я накрыл ее руки своими, мои губы были у самого ее уха. Сердце норовилось выскочить из груди от такой близости.

— Отводи назад, — сказал я, — а потом плавно бей. — Мы ударили по битку, и он влетел в цветной шар. Я улыбнулся, когда тот скатился прямо в лузу.

Джун повернулась ко мне — глаза сияли, а на лице была широкая улыбка.

— У меня получилось! — Эта прекрасная улыбка на ее потрясающем лице стала сокрушительным ударом для моего сердца.

— Получилось, — сказал я хриплым голосом. И добавил: — Разве твои качки-вампиры смогли бы тебе помочь в этом?

Джун запрокинула голову и рассмеялась, наполнив комнату этим очаровательным звуком.

— Нет, Джесси, — сказала она, когда снова повернулась ко мне. — Не уверена, что они бы справились.

— Тогда, очко в мою пользу, полагаю, — подытожил я, как вдруг кто-то рядом покашлял.

— Крис? — подала голос Эмма с другой стороны стола. — Тебе не кажется, что эти двое то и дело забывают о нашем присутствии?

— М-м-м, — протянул Крис. — Теперь, когда ты об этом сказала, — да. Вчера тоже несколько раз такое было.

Я взглянул на Эмму и Криса — на их лицах сияли довольные улыбки.

Так, чтобы не заметила Джун, я показал им средний палец. Эмма засмеялась, а Джун встала, явно сгорая от смущения.

— Думаю, дальше я сама справлюсь. Спасибо, Джесси, — сказала она, нервно взглянув на меня

Кивнув, я отступил и наблюдал, как Джун отправляет еще один шар в лузу.

— Ну вот, ученик превзошел учителя, — сказала она мне, стряхивая с себя дискомфорт от комментариев Эммы и Криса.

Я застонал.

— Я создал монстра, — объявил я, но втайне мое сердце бешено колотилось.

Чем дольше времени мы проводили вместе, тем больше она раскрывала свой характер.

Затем Джун промахнулась и повернулась ко мне, чтобы сказать:

— А может, и нет.

Я рассмеялся, глядя на ее виноватую гримасу, и склонил голову в знак поражения, когда Крис тут же забил «восьмерку».

— Победа за нами! — воскликнул Крис, подняв руки вверх. Они с Эммой дали друг другу «пять» и обнялись в знак победы.

— Поиграем в аэрохоккей, Джунбаг? — Я окинул взглядом комнату.

— Согласна, — ответила она.

Я обыграл ее со счетом