— Не буду. И тебе даже не нужно мне это запрещать. Я из солидарности и полезного навыка. Ты уже его оценил?

— Со всеми навалившимися разом вопросами до этого у меня пока руки так и не дошли.

— Значит, ты просто коллекционируешь навыки, а не используешь их?

— С чего ты взяла?

— Не проиграй раньше времени, а то мне станет скучно, — странно улыбнулась Саша и поспешила внутрь офиса.

Здесь всё тоже обновилось — всё в стиле хайтек с минимализмом. Подсветка вместо плинтусов шла по периметру пола, и ещё один набор крохотных, но очень ярких ламп был установлен по углам у потолков. Серые стены, множество растений, несколько небольших картин для освежения интерьера. Хотя на картины мне смотреть хотелось в последнюю очередь.

Сегодня все уже были в сборе. Вернее те глупцы, кто пошёл, как и я, на два года в надежде отдохнуть. Не хватало Тани, Элы и Лёхи.

— Привет всем, кто откликнулся на сверхурочные, которые нам обязательно оплатят с премией, — я махнул руками собравшимся в офисе. — Расскажу сперва как есть, что мы будем делать и зачем. А затем отвечу на вопрос, почему нам всего этого делать не нужно.

— Интригуешь, — улыбнулась Саша.

Пиццу она взяла где-то заранее.

— Итак, есть предположение, что вторжение хаоса в немагический мир может быть только посредством выброса стирателя.

— Что-что? — уточнила Рита.

— Ты вообще там была и всё слышала, — я покачал головой.

— Мы ищем нейтрального бывшего стирателя? — спросил Феликс.

— С чего ты взял? — заинтересовался я.

— Я уже участвовал в подобном. Не в этой группе, просто как ищейка, и к тому же посвящённый в секреты насчёт стирателей и их поиска.

— И что ты тогда делал? Потому что я, честно говоря, в этой всей затее вообще сомневаюсь.

— Поиск в интернете, вернее в Эфире, информации об аномалиях. Осмотр. Проверка аномалии. Стандартная схема, — пожал плечами Феликс.

— А чем конкретно ты занимался?

— То же, что и всегда — становился на след.

— Для этого стиратель должен сначала засветиться где-то?

— Сложнее всего искать в изолированных осколках Города. Там моя характеристика и шарф могут путаться.

— Я думал заняться именно этим. А какой шанс найти в таком месте стирателя со всеми имеющимися методами?

— Всё сильно будет зависеть от самого стирателя, его силы и дома, — пояснил искатель. — На более высоком эхо магические детекторы есть, а тут придётся визуально фиксировать нарушения работы физики.

— А если это достаточно крупный или спрятанный осколок?

— Поэтому я и говорю, что задача нудная. Им просто нужны люди, чтобы прочёсывать местность.

— То есть это бессмысленно?

— Почему? Нет, — покачал головой Феликс. — Рано или поздно кто-то на него натолкнётся.

— Если он, этот стиратель, есть, — добавил я.

— Ну, предположим, один точно есть, — улыбнулся он.

— Не люблю участвовать мероприятиях, где кого-то загоняют, — поморщился я. — Но у меня есть идея совместить это с полезным. Я бы хотел найти для нас хорошее укрытие для создания базы.

— Зачем? — удивилась Марта.

— Да вот, размышлял тут на днях, что все мы здесь в Городе как на ладони, и было бы хорошо иметь секретную базу, о которой не знает никто, кроме своих.

— Ну, при большом желании там нас всё равно можно будет найти, — заметил Феликс.

— Тем не менее, почему-то выбросы на Несбывшейся никого в Городе не интересуют. Почему так?

— Ну-у, — протянул искатель. — Они далеко от Города. Проблемы там коснутся только местных, Город только по факту узнает, что странный отломанный его кусок наконец отвалился.

— А других таких осколков не бывает?

— Так далеко от Города, как Несбывшаяся, но не отваливающийся до конца… — задумался Феликс. — Не уверен. Но даже если и есть, их и нам будет отследить слишком сложно.

— Способ есть, — покачал я головой. — Есть техника перемещения на изнанке. Насколько я понял, у тени примерно такой же принцип.

— На этом круге нельзя уйти в тень, — отрезал Феликс.

— А вот на изнанку проникнуть всё же реально. А дальше — остаётся лишь держать такой осколок в памяти и идти к нему.

— Да, это могло бы сработать, — кивнул Феликс. — Только откуда ты узнаешь, как он выглядит для настройки?

— Один из них я знаю. Алтарь Мару, который недавно был отсечён от Города.

— Думаешь, он ещё никуда не исчез? — спросил Феликс.

— Без понятия. Я не представляю, в чём вообще плавает наш мир с учётом всех этих реальностей, и что за материя находится между этими двумя точками. Но постараюсь узнать.

— У тебя нестандартный подход решать задачи, — констатировал Феликс. Наверное, это всё же комплимент.

— Не спеши раньше времени, ещё нет результатов этой затеи. А пока Марта может заняться поиском информации в сети. Полос… Малигос уже этим занимается. На днях начнём полевую работу. Будем прочёсывать окраины Города.

— Брр… рядом с туманом, — поморщилась Рита. — Жутко!

— Мы постараемся шляться без дела. Попробуем найти хорошее место. Относись к этому, как к исследовательской работе.

— Да шеф, — она козырнула и солнечно улыбнулась, сверкая зубами.

— Кстати, Полярис, а с какой целью мы сегодня собирались, и почему нельзя было это обсудить в Эфире?

— Я пока с ним только осваиваюсь, — сдержанно улыбнулся я.

— Ещё не успел погрузиться? Зря, это фишка эхо. Игры с полным погружением здесь зашибись. Мой совет всем, набирайте игровых кредитов и сорите донатом, разгоняйте количество времени в сутках по максимуму. Всё равно конец света наступит раньше, чем придёт время отдавать.

— Вижу, эхо тебе пришлось по вкусу.

— И не говори, я с каждым днём нахожу здесь всё больше и больше интересного. Кажется, что постигаю грань, а затем оказывается, что за ней ещё одна и ещё.

— Пока не очень понимаю, о чём ты.

— Приходи в Эфир — поймёшь. Кстати, все приходите. Давайте устроим там сходку. Отработаем навыки командной игры. Будет весело!

Я подумал, пожал плечами и кивнул.

— Посмотрим, удастся ли найти время с учётом работы.

— Ты не понял, Полярис, — заговорчески улыбнулся Феликс. — Эфир умеет растягивать