Я схватила ее за руку, и мы вместе наклонились вперед. Следующая платформа поднялась вверх.

Мы перепрыгнули на нее.

– Спокойно, – крикнула Виша, когда я резко качнулась вперед, головокружение затуманило мое зрение. – Возьми себя в руки, Пендрагон. – Она тихо выругалась, но не отпустила меня.

– Прости, – выдохнула я, с трудом выпрямляясь.

Виша снова выругалась, пробормотав что-то о Реган, затем посмотрела через ущелье туда, где за нами наблюдал Эвандер. Он начал расхаживать взад-вперед, засунув руки в карманы брюк.

– Тебе лучше приготовиться ее поймать, – крикнула она через ущелье. – Ты слышишь меня, Эвандер?

Бледный светловолосый парень коротко кивнул и подошел чуть ближе к краю обрыва.

– У нас мало времени, – натянуто произнесла Виша. – Давай.

Она толкнула меня вперед, и я снова прыгнула, лишь слегка споткнувшись.

Когда мы приземлились на следующую платформу, я упала на колени.

– Ты собираешься спустить ей это с рук? – спросила Виша, глядя на меня сверху вниз и качая головой.

– Кому? Реган? – уточнила я, переводя дыхание. – А какой у меня выбор?

– Блейк, должно быть, очень зол, – пробормотала она, схватив меня за руку. – Приготовься. Последний.

Мы вместе наклонились вперед, и перед нами выросла следующая платформа. Я изо всех сил попыталась сосредоточиться, прогоняя туман из головы.

Мы запрыгнули на последнюю платформу. Эвандер наклонился вперед, протягивая руки.

– Давай, – хрипло сказал он, кивнув мне. – Возьми меня за руку.

Я с благодарностью ухватился за него, и мы с Вишей шагнули через расщелину на твердую землю.

Колонны позади нас на мгновение замерли, а затем затряслись и загрохотали. Через несколько секунд они рухнули в ущелье.

Я опустилась на влажную землю, глубоко дыша.

– Ну, вот и все, – констатировала Виша, посмотрев вниз.

– Значит, жульничать можно? Или допустимо? – Я взглянула на нее и Эвандера. На вид они оба были в порядке, и их явно не преследовала дрожь в ногах. Я знала, что действие того наркотика, который мне дали, рано или поздно пройдет. Но если бы Виши там не было, я была бы в заднице. Что подумала профессор Виспвуд? Неужели она пыталась меня разбудить, но безрезультатно? И тут мне в голову пришла ужасная мысль. Что, если она сама и ввела это лекарство? Мог ли это сделать преподаватель? – Вас не накажут за то, что вы помогли мне?

Виша и Эвандер переглянулись, а потом девушка пожала плечами.

– Скорее всего, нет. Я в этом сомневаюсь. Если Реган сойдет с рук все ее дерьмо, я сомневаюсь, что они смогут наказать нас за наше.

– Что со мной было бы без тебя? Если бы я не смогла перебраться самостоятельно?

– Тебе, наверное, лучше не знать, – мягко сказала Виша. – Но Блейк был бы в ярости.

Другими словами, я бы умерла. Была ли это профессор Виспвуд? Или кто-то другой? Насколько я знала, у «Кровавого крыла» был в штате палач.

И если бы я погибла, Блейк был бы недоволен. Потому что он действительно заботился обо мне? Или потому, что это нанесло бы удар по его драгоценной репутации?

– Не говоря уже о его дяде, – пробормотал Эвандер. Я подумала, не таким ли образом Виша заставила его подчиниться. Кажется, ее со-консорт больше беспокоился о Викторе Драхарроу, чем о Блейке.

– Хорошо, – сказала я, переводя дыхание. – Думаю, дальше я сама по себе. – Я подумала кое о чем другом. – Тот белый обруч, который профессор Виспвуд сняла с моей головы, когда я проснулась. Что это было?

Глаза Виши округлились, она откашлялась и снова переглянулась с Эвандером.

– Я бы не стала переживать об этом прямо сейчас.

– Что это было, Виша? – спросила я, прищурившись.

Она вздохнула.

– Если это то, о чем я думаю, то это называется Костяная корона.

– Костяная? Чья это кость?

– Дракона. Это часть старой традиции. Они, вероятно, использовали ее, потому что ты грязнорожденная. Не беспокойся сейчас об этом. – Должно быть, Виша заметила упрямство в моих глазах. – Послушай, все, что тебе нужно знать, – это то, что ты все еще можешь выбраться отсюда, если постараешься.

– Отлично. Что дальше? – спросила я. – Вы двое, очевидно, знаете гораздо больше о том, чего ожидать, чем я.

Виша пожала плечами.

– На данный момент мы разделимся. Ты будешь бродить тут. Просто тусоваться. Постарайся не попадать ни в какие ловушки. Смотри, чтобы тебя не съели дикие животные. Если ты все еще плохо себя чувствуешь, то держись подальше от Реган, если увидишь ее.

– А потом? – осторожно спросила я. – Это все? И это все, что нужно сделать?

– Конечно, нет. Так было бы слишком просто. – Виша хихикнула. – Нужно добраться до другой стороны острова. Встретимся там. Наверняка тебе предстоит еще одно или два испытания. По крайней мере для одного из них тебе понадобится помощь другого консорта. Мы с Эвандером будем ждать тебя там. Один из нас поможет тебе закончить.

– Только если я не одержу верх над тобой раньше, – автоматически ответила я.

Виша приподняла изогнутую бровь.

– Вот это настрой.

Она шагнула ко мне и понизила голос.

– Просто остерегайся Реган. Я знаю, что она не упустит свой шанс добраться до тебя, пока рядом нет Блейка, чтобы остановить ее. Ты не в лучшем состоянии. Вероятно, сейчас неудачное время для того, чтобы нападать на нее. – Виша взглянула на Эвандера, который повернулся к нам спиной и смотрел на деревья, нетерпеливо постукивая ногой. – Послушай, я бы осталась с тобой, но Эвандер боится, что у нас будут неприятности из-за всего этого. Я в этом сомневаюсь. Очевидно, что мы можем раздвигать границы дозволенного. Я думаю, они этого и хотят. Кроме того, именно Реган первая нарушила правила. Мы просто помогаем уравновесить ситуацию на поле. Я прикрою твою спину, но и Эвандера мне тоже нужно прикрыть.

Наши взгляды встретились. Я уставилась в фиолетовые глаза Виши, все еще не в силах поверить, что могу ей доверять.

Я кивнула.

– Хорошо.

Она направилась прочь.

– Виша, – окликнула я. Она обернулась. – Ты действительно сделала это только потому, что тебе приказал Блейк?

– В общем и целом да, но не только из-за него. Мне чертовски не нравится Реган, – сказала она с ухмылкой, обнажив острые клыки. – Я ждала этого много лет. Мне не терпится увидеть, что с ней будет после сегодняшнего. – Девушка бросила на меня задумчивый взгляд. – Ты тоже не так слаба, как кажешься, Пендрагон. Возьми себя в руки, и все будет в порядке. Попей немного воды. Удачи там.

– Удачи, – повторила я, когда она ушла с Эвандером.

В течение следующего часа или около того я продвигалась по густым джунглям, и плотный влажный воздух