очертания женской фигуры — стройной, окруженной мерцающей аурой четырех стихий. Когда она полностью материализовалась, я увидела красивую темноволосую женщину в серебристом одеянии. На ее коже светились знаки стихий, татуировки похожие на мои, но гораздо более сложные. Кажется, они покрывали все ее тело, а не только одну руку и грудь, как у меня.

— Здравствуй, дитя, — Она кивнула мне, я заторможенно качнула головой в ответ. — Ты звала меня?

— Кто ты..? — кажется, мое недоумение было написано у меня на лице. Незнакомка мягко улыбнулась. И ответ сам пришел мне в мысли вместе с восторгом моих хранителей. — Лианна?

Она кивнула. Подошла ко мне ближе, протянула руки в пламя, опуская ладони поверх моих. И энергия, что прежде наполняла меня через силу, потекла благостным потоком.

Я облегченно выдохнула, выныривая из марева боли.

— Вы... вы живы, — только и смогла выдавить я, восхищенно глядя на нее.

— Не совсем, — она покачала головой, продолжая удерживать мои руки. — Я существую вне времени, удерживая печать между мирами. Но твой призыв был так силен, что я смогла материализоваться.

— Но я… — разве я звала ее?

Я звала на помощь… Что ж.. этого оказалось достаточно.

— Наши сущности связаны, — Лианна мягко провела пальцами по моей коже, залечивая раны. — В тот раз у меня не вышло изгнать нашего общего знакомого, — она кивнула в сторону. — Я запечатала его.

Я оглянулась. Бой все еще шел. Бастиан тоже присоединился к магам, те пытались взять Разрушителя под купол, но его тьма была сильнее, даже несмотря на то, что Артур и его подручные продолжали неустанно атаковать его.

— Но теперь… вместе. Время пришло, дорогая.

Я с готовностью кивнула ей.

— Вы поможете?

— Конечно.

Ее мягкая улыбка успокоила меня. Пожалуй, именно в этот момент я поняла, что у нас есть шанс. Лианна столько лет ждала и держала эту тварь. Пришло время закончить.

Мы вместе отпустили источник. Я была если не полна, то уже и не пуста. Силы внутри меня кипели и рвались наружу. А злость на всю эту проклятую ситуацию еще и подстегивала.

Я повернулась обратно к тропе, Лианна пошла следом. Правда, похоже, она была не просто человеком. Потому как парила рядом со мной в воздухе. Ей не понадобилась тропа.

— Ты научишься, — она заметила мой взгляд.

Странно было ощущать ее рядом. Словно мы были давно знакомы. Наверное… в этом суть быть причастной к чему-то подобному. Она была Ключом, как и я. И это делало нас чем-то вроде сестер, похоже.

Пройдя тропу мы не остановились. В глубине души мне, конечно, было до коликов жутко идти вперед. Но я не могла позволить себе ни на шаг отстать от Лианны. И она словно понимала это. Она взяла меня за руку. Ее пальцы были теплыми, мягкими и нежными, но даже в этом касании я ощущала силу.

Вошли в строй магов. Те обернулись, пораженные. Нас обеих уже окутывало странное свечение энергии. Светлые всполохи, а воздух и вовсе плясал так, словно мы обе лучились жаром.

Разрушитель заметил нас тоже. И мне было до невозможного приятно увидеть, как на миг… один только короткий миг! Но он дрогнул! Замер и сделал крохотный шаг назад. Миг узнавания. Понимания. Осознания.

И эта его уступка придала мне еще больше уверенности. Я подняла голову повыше. Пальцы Лианны сжались на моих.

Артур тоже заметил нас, очевидно. Он обернулся, следуя за направлением взгляда противника.

И дрогнул.

Неверие. Он был потрясен не меньше нашего врага.

Разрушитель, пользуясь этой заминкой, обрушил на него волну темной силы, но Лианна тут же подняла руку, отгораживая вампира защитой.

— Лианна… — выдохнул граф, очевидно, даже не воспринимая то, что произошло у него под боком.

Вот кого он искал в храмах. Вот почему отправился с нами. Я поняла это теперь.

Так же, как судьба связала нас с Бастианом, Артур был связан с Лианной.

И все эти годы он не верил в ее гибель. И ждал. Очевидно, что ждал. Я видела, как он смотрит на нее теперь. С какой мукой на лице и вместе с тем с пониманием — его любовь жива.

Я перевела взгляд на Лианну. Она улыбалась ему. Той улыбкой, какой могла улыбаться тому, кому отдала свое сердце.

— Я слышала тебя… всегда, — произнесла она. И граф дрогнул. Всем телом. Стиснул клинки крепче и… вдруг оскалился. Жутковатая улыбка исказила его прекрасное лицо, превращая в настоящего хищника.

То, с какой яростью он бросился к Разрушителя… В этот момент тот дрогнул снова.

— Надя?! — а вот и мой рыцарь. Я обернулась и улыбнулась ему, давая понять, что все в порядке. Бастиан несколько секунд вглядывался в мое