– Вытащи нас из этого леса, – сказала подруга.

– Держитесь крепко, – ответила я и попыталась опоясать их своей энергией. – Песик, милый, отвези нас в Сердце, – попросила я его, погладила по мощной медной шее, и тот помчался по лесу.

Мы неслись с бешеной скоростью на юг, куда сказал Пог, и вскоре оказались на берегу реки. Русло было узким. На вид казалось, что здесь достаточно мелко, чтобы можно было перейти его. Но собака остановилась и уставилась на воду.

– Давай, рыбка моя. Ты же не можешь бояться воды, – уговаривала я пса.

– Только ты можешь называть огромного медного пса рыбкой, – засмеялся Итан. – Я скучал по этому.

Пес сделал несколько шагов вперед, вошел в воду, и она забурлила вокруг лап, волны стали плескаться и бить по ним, словно река пыталась вытолкнуть его обратно. Мы сидели на месте, а собака только переминалась с ноги на ногу, словно пыталась растолочь пену, которая окутывала ее лапы.

– Видимо, барьер не пускает его, – сказала я разочарованно и прикусила губу, думая, что нам делать дальше.

– Попробуй пробить его своей силой, – предложила Айс.

– Тогда садись впереди и держи ремни, а я буду расчищать нам путь, – Айс перелезла через меня и крепко сжала поводья, обмотав их вокруг ладоней. Я сосредоточилась, Итан и Сома чуть отодвинулись, а меня обволокла густая синяя энергия. Я направила ее в воду, и та стала встревоженно вздыматься пенящимися волнами, которые бились о лапы пса с новой силой.

– Я говорил, что нам не выбраться, – бросил Сома и собирался спрыгнуть, когда Айс обернулась ко мне.

– Дана, посмотри уже правде в лицо и перестань отрицать, что Гай тебя предал. Никто его не отправлял на Равнины. Он все время был заодно с Амораной. Он использовал тебя. Влюбил в себя, а потом предал, как и Итан. Он сделал так, чтобы ты сломя голову помчалась сюда спасать его. И заодно… искать источник. Ведь именно в тот же самый момент все осколки пропали. Скалы умирают, – Айс притворно изображала мольбу. – Гай и Кала где-то у врага на Равнинах, все рушится. И спасти можешь только ты, единственный энергик. Открыто попасть в Сердце, убедить всех, что тебе нужна помощь и узнать все тайны. Как же складно у них получилось, да?

Меня кинуло в жар. Картинка сложилась, каждое слово, каждый их поступок, каждое предательство. Они знали, что если бы я не верила в то, что делаю, то и мне никто бы не поверил.

Энергия густела и стала наполняться огненными всполохами.

– Он и Аморана сейчас смеются над тобой, сидя в своей крепости на Скалах. Насмехаются над всеми нами. Ты рискнула жизнью ради него, а он оказался последним уродом, – продолжала Айс накалять меня. – Давай покажем им, что нас нельзя использовать и… предавать, – договорила Айс выплевывая каждое слово, а я уже пустила тяжелый раскаленный поток энергии в реку.

Воздух заискрился, вода словно вскипела, окуталась паром, и тот туманом повис над рекой. Энергия все сильнее будоражила реку, пес рвался вперед, но волны, как неумолимые стражи, выталкивали его обратно.

– Давайте попробуем без пса, – предложила Айс и спрыгнула в воду. Сома и Итан последовали за ней.

– Иди на берег, ты молодец, – сказала я псу, погладила его и тоже спустилась. Он грустно опустил голову и выбрался к деревьям. Лег на землю, поросшую островками травы, и печально посмотрел на нас. – Я вернусь за тобой, вернусь, – я пыталась сдержать ярость и обиду, которые ослепляли и накрывали меня с головой.

«Вернусь и за тобой, и за Илией – за всеми вами», – подумала я, чувствуя ледяное прикосновение воды, ее бурлящее негодование.

Направив энергию в реку, я пошла вперед, чувствуя, как течение пытается сбить меня с ног и унести в то самое озеро Слез, о котором в самом начале рассказывал Сома. Вскоре я и Итан оказались на другом берегу.

– Мы сделали это! – сказала я ему, и чуть не кинулась обниматься, но вовремя остановилась и оглянулась на Айс, которая все еще стояла в бурлящей воде. – Давай быстрее, а то заледенеешь.

Айс и Сома не двигались, вода пенилась и волновалась вокруг них. Айс раскачивалась, словно пыталась прорваться к нам, но какие-то невидимые руки держали ее в воде.

– Ничего не понимаю, – опешила я и двинулась обратно к реке.

– Увы, но барьер тебе все еще не по силам, – разочарованно сказала Айс, развернулась и вышла на другой берег, сев рядом с медным псом.

– Я не понимаю. Мы же с Итаном перешли… Айс.

– Не угадала, – она мотнула головой и странными движениями размяла шею. – Но насколько я понял… Айс твоя лучшая подруга, и ты готова ради нее на все, – задумчиво произнесла Айс, а я стояла по колено в ледяной воде, чувствуя, как все тело атакуют мурашки, а в ноги впиваются сотни тонких острых игл холода и ужаса. – А вот Итана ты не очень жалуешь, хотя он сильнее. Но не суть. Пришлось сменить тело. Так что иди и найди способ снять этот бездарный барьер. Иначе я отведу Айс на ту поляну, и она останется здесь навсегда. Составит компанию Илии.

Теперь все странности, которые происходили с моими друзьями в лесу начинали складываться в ужасающую картину.

– Ты… Это опять ты… Убирайся из нее, – крикнула я и пошла к другому берегу. Я собиралась вырвать собственными руками из Айс эту Севьену, стража леса, и сбросить ее со Скал.

– Это не она, – мрачно засмеялась Айс, и от ее смеха энергия забурлила только сильнее. Я замерла, и в мыслях искрой вспыхнули слова Айс. Почему она говорила будто мужчина? – Не трать энергию. Выгнать меня из нее можно только силой. Но тебе придется поджарить лучшую подругу. Или если я сам этого захочу. А захочу я только когда покину лес. Жаль, в тебя мне не забраться – было бы восхитительно. Но мне не хватает силы на полного энергика. Увы, придется действовать иначе. А я столько лет ждал, когда в лес заглянет достойный энергик. Но даже не мог представить, что он будет с такой необузданной силой. Освободи всех нас, и твоя подружка не пострадает.

Я оглянулась на Итана, который стоял у воды. Хотелось послать ему мысленный сигнал, чтобы он попробовал что-то сделать. Но сущность оборвала мои надежды.

– Ему к ней тоже не пробиться. Но как же хорошо контролировать не только чужое тело, но и узнать все секреты, всё их прошлое. Близнецы, но такие разные.