– Нет? – недоверчиво переспросил он.

– Уже нет, – соврала я. – Как мы обещали Соме, насчет осколков нашего источника позже поговорим с вашим отцом. Когда найдем энергиков.

Но это же не значит, что я не могу их искать? Если я буду знать, где спрятаны осколки, или если мы их найдем, то будет проще договориться. Если получится. Я же обещала именно беседу, ничего больше.

– Хорошо. Но ты не ответила на мой вопрос. – не отставал Илия.

Между нами трещал и извивался огонь.

– Я вспомнила слова из свитка, который мне когда-то давал Гай.

– И что там было? – вступил Сома.

– Всё. Секреты энергии, упражнения, тренировки, возможности силы и способы воплощения. Его писал какой-то могущественный энергик. Я думаю, он тоже был полным, потому что знал и подробно описывал, как управлять энергией и на что мы способны.

– Как его звали? – напряженно спросил Илия, положив ладонь на рукоятку кинжала. Я сделала вид, что не заметила этот жест, а вот Айс точно его уловила и хотела подняться, но Сома ее остановил, взяв за руку. Айс хмуро посмотрела на него, но руку не выдернула. Я явно что-то пропустила в развитии их отношений. Еще вчера она убеждала меня бежать и не доверяла ему, а сегодня сидит с ним рядом и не пытается им манипулировать.

– Я не знаю. Гай мне не сказал, а подписи не было. Это важно? – напряглась я.

– Нет, просто интересно, кто со Скал был полным энергиком, – слишком быстро ответил Илия и перевел тему. – Дана, если ты нашла Итана, может, отыщешь и Гая? Таким же… способом. Блуждать по этому лесу опасно. И чем дальше мы заходим, тем хуже.

– Я тоже об этом подумала, – поддержала Айс. – Хочу выбраться отсюда и поскорее, – она нервно заправила прядь волос за ухо.

– Попробую. Но мне нужно восстановиться. Я исчерпала себя.

– Тогда нам всем пора отдыхать и набираться сил, – заключил Сома и украдкой взглянул на Айс.

«Да что же происходит? Когда они успели, и чего я не знаю?»

– Я бы хотела побольше узнать об этом лесе, – робко пробормотала я. – Чтобы найти Гая, – зачем-то добавила и чуть сжалась от своей же очередной лжи. Чтобы найти Гая, мне не нужна информация о лесе, но если я видела наш осколок источника…

Айс внимательно посмотрела на меня – видимо, почувствовала, что я соврала. Надеюсь, это поняла только она. Я покосилась на Итана, и он хитро мне улыбнулся. Болотные бесы, как можно быть таким бесчувственным – и при этом таким проницательным? Илия принялся тушить костер и спросил:

– Что именно ты хочешь узнать?

– Этот лес всегда был таким?

– Каким? – уточнил Сома.

– Ужасающим, – вместо меня ответила Айс и поежилась.

Нас окружала тьма и повисшее безмолвие. Казалось, что и луна, и звезды, намеренно прятались за распростертыми ветвями, сцепленными друг с другом. Ветер сюда тоже не заглядывал. Костер и наши голоса – единственное, что разряжало угнетающую тишину. Но Илия уже засы́пал огонь землей, и шепот углей должен был вскоре затихнуть, как и мы. Оставался только лес, который, казалось, и сам превратился в сгусток чего-то темного, затаился и ждал момента, чтобы напасть, поглотить нас. По коже побежали мурашки. Завтра я пущу нити энергии и попробую отыскать Гая и осколок. А если Илия и Сома мне помешают, то Айс и Итан помогут их усмирить. Братья мне нравились, мы могли бы стать друзьями, если бы наши государства не разделяла вражда. Если бы они вернули наш источник. Но я чувствовала, что соглашения нам с Элеусом не достичь, он не вернет жизнь на Скалы. А я должна была думать о доме, родителях и друзьях. О всех нас. Мы найдем и вернем источник. Любыми способами и любой ценой.

– Полным сущностей и душ энергиков, – наконец прямо бросила я, смотря на дымок, который растворялся в темноте. – Расскажите о нем.

Илия сделал энергетический шар, повесил его в воздухе над кострищем. Вернулся на свое место и задумался. Сома дождался одобрения брата, и, увидев его кивок, стал рассказывать.

– Нет, не всегда. Раньше это был светлый, уютный лес с животными и птицами. Огромный и могучий, богатый дарами. Говорят, что в нем даже существовали небольшие поселения, где жили любители уединения и охоты.

– Но мы это знаем только со слов, – прервал его Илия.

– И что? Я верю ей.

– Кому? – перебила их Айс.

– Тасиме. Она когда-то была семейным советником. Сейчас уже стара, и, как говорит она сама, столько не живут.

– И она слепа, как крот, но память у нее лучше моей, – с улыбкой добавил Илия.

– Она все знает и у нее всегда были ответы на все вопросы. Помнишь, Иль, как мы ее раньше доставали? Даже соревновались друг с другом, кто найдет вопрос, на который Тасима не сможет ответить.

– И кто выигрывал?

– Тасима, – засмеялись братья. – Все, что мы знаем про этот лес, да и про многое другое, поведала нам она. У отца вечно не было времени, а Тасима всегда была готова делиться историями. Она говорила, что раньше сюда ходили за ягодами и грибами даже дети. Никто не боялся. У нашей семьи в этом лесу был дом. Но… потом это место населили сущности, и он стал опасен.

– Но сущности в болотах не причиняют вреда, – с сомнением протянула Айс, но Сома только пожал плечами.

– Сестра нашего прадеда пропала в этом лесу первой. Ее так и не нашли, а все, кто отправлялся за ней, уже не возвращались. По крайней мере, так гласит одна из историй Тасимы. Но в исторических свитках такое не пишут.

– Когда это случилось? – спросил Итан.

– Давно, – ответил Илия.

– А если конкретнее? – продолжил он, а я пока не понимала к чему он клонит.

– Не знаю, лет шестьдесят пять назад или чуть больше. Наш прадед в то время был верховноуправляющим Равнин. А зачем тебе это?

Итан хмыкнул.

– А это случайно произошло не после того, как у Скал украли источник? – выдал Итан и посмотрел на Сому. Мы с Айс тоже уставились на братьев Скайала. Они задумались, Илия нахмурился. Но они так ничего и не ответили. Их напряженные лица подсвечивал голубой свет шара, и я видела, что они что-то скрывают. Многое.

– Когда мы выберемся отсюда, вы отведете меня к Тасиме? – спросила я, прерывая молчание и обращаясь к Илие. – Мне надо с ней поговорить.

– Да, почему бы и нет. Ее дом недалеко от нашей крепости.

– Она тоже энергик? – уточнила Айс.

– Нет. Она провидец, – с гордостью ответил Сома