Николаевич, веси такие, что кручиниться, если все это окажется правдой, придется всем, — вздохнул он. — Английский флот, как морской, так и воздушный, готовится к прямому вмешательству разом в два конфликта — наш со шведами и испано-турецкий. Ибо Испания начала уверенно теснить осман на фоне того, что второй фронт на нашем Юге жрет у турок неприлично большое количество ресурсов. Но да бог с ними, с турками да испанцами… По словам Вилли, а он у нас, на секундочку, Старейшина Великого Рода Иден, что лично для меня только добавляет веса его словам, первый удар британской военной машины обрушится на многострадальный Кенигсберг.

— А не слишком ли хорошо осведомлен этот твой Вилли о планах их королевы и высшего военного руководства страны? — задала вполне резонный вопрос Ярослава. — Чай, будь он столь важной шишкой, что с ним делились бы столь секретной информацией, то его бы не отправили на вражескую территорию выполнять столь рискованную миссию, как покушение на Аристарха. Ведь как известно каждой собаке со дня победы на Нежатиной Ниве, сын нашего прошлого Главы не просто талантливый маг, а самый настоящий реинкарнатор. Да такой силы, что и свет прежде не видывал… Если бы не количество посланных на это дело высших магов, я бы даже решила, что это очередная их внутренняя интрига с целью избавиться от неугодных.

— Секретных сведений Иден конечно не знал, — уже без всяких кривляний ответил Долгорукий. — Но тем и плохо дело, что это уже ни для кого их верхушки островитян не секрет. Собираются бить по Дальнему Востоку, Приморью и Балтике, а Кенигсберг лично Иден считает наиболее вероятной мишенью для удара просто потому, что об него обломали зубы немцы, он оказался слишком крепок, чтобы шведы смогли его взять — уже стало очевидно, что их сил хватит лишь на осаду, два неудачных штурма привели в чувство северян — и уже кажется эдаким символом нерушимости Империи. И британцы считают, что начав кампанию со взятия этого города они сильно поднимут боевой дух и себе, и союзникам. И подорвут нам… К тому же там остатки Балтийского флота, немало войск и чародеев, несколько Великих Источников Магии и множество Источников помельче — заполучив этот город, они получат отличную базу сейчас и прекрасную точку опоры для давления на все страны вокруг. Точку, с которой их так просто не выбить…

— Рассуждения о стратегических преимуществах владения Британии нашим Кенигсбергом оставим на потом, — прервал я Архимага. — Что ещё удалось узнать?

Ничего больше действительно интересного узнать не удалось. Имена и Рода тех, кто занимался отвлечением боярского флота, факт резко возросшего количества чернокнижников-демонологов среди британцев, наличие весьма внушительного количества инферналов, что провели в этом мире достаточно времени, чтобы освоиться и теперь были готовы воевать на стороне призвавших их в этот мир британцев — всё это было очевидно мне, да и не только мне, но и всякому высокопоставленному армейцу, царедворцу или высшему аристократу Российской Империи со времен кампании в Приморье — в конце концов, первый взятый в плен иностранец-демонолог в рядах Цинь был добыт мной лично и затем благополучно передан наверх по командной цепочке. И сомневаться в том, что гаденыша раскололи и выпотрошили из него все необходимые сведения, не приходилось.

Да и вообще — о Тайной Канцелярии можно было сказать много дурного, но свое дело там знали. Проблемы и поражения у них случались в основном внутри страны, когда они начинали терять берега — ибо действовать совсем уж не стесняясь в средствах они против своих не могли. Некоторые способы воздействия и методы применять без прямой санкции Императора, Боярской Думы и Малого Совета было для них невозможно. За такое её Главу и всех его заместителей казнили бы без суда и следствия, и шансов что-то поделать бы у этих ребят не было — не против всех не занятых на войне Магов Заклятий Империи разом.

А вот против иных государств этим ребяткам по должности было положено применять все возможные методы и ухищрения ради достижения результата. Так что о планах Британии они наверняка осведомлены получше нашего пленника… Подготовка к активной войне со стороны столь мощной державы, как Британская Империя слишком масштабный процесс, чтобы его было возможно скрыть.

Что ж, раз ничего больше интересного для нас не знал Архимаг, то вполне может статься, что будет знать Маг Заклятий. Знать такое, чего Канцелярия не знала, например — точную дату вступления в войну островитян, количество и силу служащих им демонов, а также их виды, расклады среди британских Великих Родов, точную численность войск, имеющиеся в распоряжении высшие артефакты — в том числе и расходники вроде тех же Кристаллов Крови, и многое другой.

И как бы меня не душила жаба, как бы не протестовало все мое нутро против такого шага, но приходиться признать — в данном случае просто необходим извлечь из моей кубышки, распределение жертв в которой я уже успел спланировать, одного из чародеев восьмого ранга и передать его в распоряжение более компетентных специалистов по допросам. Ибо Долгоруков на пару с моими специалистами по экспресс-допросам из числа бывших канцеляристов не в той лиге, чтобы с такими зубрами бодаться.

Придется пустить в дело кого-то из сильнейших. Демонолога или Кавендиша-гидроманта, не меньше — ведь чем могущественнее чародей, тем большим он влиянием и властью обладает и тем, соответственно, больше знает.

Итак, отдавать Тайной Канцелярии или специалистам Второго Императора? Первые под рукой, явятся по первому свисту и справятся гарантированно — их дознаватели лучшие в Империи, да что там — скорее всего, лучшие и в мире. Но вот беда — скорее всего мне сообщат сильно урезанную версию полученной информации и с немалой вероятностью попробуют на её основе как-нибудь подставить. Не говоря уж о том, что пленника зажать попробуют гарантированно, просто из принципа, так что однозначно нет. А жаль… Можно было бы очень быстро узнать все необходимое.

Второй вариант был хорош всем, кроме одного — непонятно, расколят ли столь мощных чародеев восьмого ранга заплечных дел мастера моего свекра. Демонолога однозначно нет, шесть Заклятий и специфика магического искусства обязывают его быть весьма крепким орешком, а глава службы безопасности Второго Императора — Маг одного Заклятия. И сколько уйдет у него хотя бы на Кавендиша тоже неясно. Вот ведь…

А хотя стоп! Ведь вполне может статься, что решение под рукой!

— Ярослава, а позволь спросить, — повернулся я к