таблетки повышают бойцовские качества. Их сейчас должны по Городу распространять.

— Я ничего такого не пил, — сказал другой парень.

— Может кто-то вам подмешал, мне почём знать. Не хотите — воля ваша, — я пожал плечами и закинул одну конфету в рот.

Мужики переглянулись и протянули руки за волшебной пилюлей. В этом мире в подобное поверить намного легче, чем в магию, но такой миф будет безопасен.

— У нас нового образца, они ещё разгоняют мышление в бою, — подмигнул я и накинул на четвёрку лидерство.

Пробиваться пришлось через ещё один такой налёт, который тоже удалось героически отбить. Затем мы вышли на большую площадь перед крупным распределительным центром с бытовыми товарами. Напротив неё было шоссе и небольшой парк. Всё это вместе — было отличным местом для обороны. Она, собственно, и шла, когда мы там появились.

Случился ещё один набег чудовищ, который мы приняли на себя и прикрыли обороняющихся тут людей.

Я обернулся на нашу группу. В костюмах нас опознать не так просто. А Красноглазка вместе с местными была в костюме попроще, но тоже с хорошим респиратором и фильтрами. Она ничем особо сейчас не выделялась, кроме того, что рисовала что-то даже на ходу.

Рисовала, к слову, нормально, без аномальных ускорений. Если не смотреть на глаза — обычная девушка. Хотя мало ли. Может, у неё линзы.

Затем к нам вышла небольшая группа выживших из трёх человек. Они где-то укрывались, но были одеты в респираторы, что уже хорошо. Каков шанс, что они монстры?

— Лея, проверишь? — бросил я девушке и сам направился к ним.

Сам начал задавать стандартные вопросы, отвлекая от Вечной, которая обошла первого из троицы сзади и положила руку на голову.

— В порядке, — сообщала она. Мужчина странно на неё посмотрел, но промолчал.

Последовала очередь второго и третьего. В голове были мысли, что, как в плохом фильме, третий обязательно окажется монстром, и нам опять предстоят моральные дилеммы, но обошлось. Все трое были людьми.

Я обернулся. Люди, которые после расправы над космодесантниками уже возомнили себе невесть что насчёт нас и своей судьбы, были счастливы, увидев, что впереди крупный лагерь выживших.

— Все свободны, если хотите, — махнул я рукой. — Здесь безопасней чем на том вашем корабле.

— Вы кто и откуда? — спросил нас бородатый мужик на входе.

— С северо-восточной части. От арсенала. Видели точку эвакуации, — сказал я.

— Вы что! Это ж твари! Надеюсь, никто туда не полез? — спросил он.

Я мысленно хмыкнул. Хорошо, что здесь уже в курсе.

— Как видишь, мы тут.

— Они их убили, — нашлась перепуганная женщина из тех, кого мы сюда сопровождали, и со страхом посмотрела на меня.

— И правильно сделали, дамочка, — пробасил бородач. — Пришельцы умеют превращаться в людей. Нет никаких эвакуаторов, всё небо закрыто ланцетами.

— Кто главный?

— Из ваших, — он махнул в сторону входа в распределительный центр. — Позывные Призрак и Пони.

— Спасибо, — обрадовался я. — Знаем таких.

Затем обернулся к своим. Не хочется светить Красноглазку лишний раз.

— Слава, Церхес, держитесь пока рядом с людьми, присмотрите за ней. Я загляну к товарищам. Скорее всего, дальше мы двинем в центр. Миша сказал пробиваться туда.

Волшебница кивнула, а я поспешил к коллегам.

На входе меня никто останавливать не стал. Я быстро прошёл к зданию, попутно замечая, что цвета вокруг становятся ярче, а поверхности начинают слегка будто бы шататься. Первые признаки скорого начала отката.

Я усилием воли попробовал добавить эмоций, и это получилось очень легко. Достаточно вспомнить, что в случае нашего провала может произойти намного худшее чем просто уменьшенные границы Города. Можно оказаться в нулевом. А это… даже не будем об этом, чтобы не сглазить. Чур!

Лея бросила на меня тревожный взгляд. Видимо, тоже заметила странность.

Оставив остальных у входа, мы вошли в помещение вдвоём.

— Полярис? — первым заметил меня Полночный Понь. — Я думал, ты давно уже в новом круге.

— Рано пока для нового круга, — улыбнулся я в ответ и снял шлем.

— Оу, ну у тебя и глаза, — сразу заметил он, и Призрак, высокий темноволосый бородач со вьющимися волосами сощурился.

Надо было хоть в зеркало посмотреться, совсем не подумал об этом. И линзы ж есть в ящике…

— Издержки работы, — сказал я. — Это временный бафф, так что не завидуйте.

— Всё равно интересный временный бафф. Выглядит как стирательная скиллуха, заточенная до пары десятков, — заметил Призрак.

— Всякое бывает, — пожал я плечами. — Главный вопрос, какие у нас дальше планы.

— Да какие… выживаем тут. Чуда ждём.

— Мы и есть ваше чудо, — сказал я. — Только скажи, куда это чудо направить.

— Мы ждём, когда соберётся достаточно людей. Хотя, наверное, вы уже последние. Пробиться к центру сейчас почти нереально. Видишь вот эту область? — в холле помещения на большой стене горела голографическая карта Города. — Здесь сел их крупный корабль. У них там крупная база. Летучая разведка сразу нас засечёт и явится орда.

— Большая? — спросил я.

— Хватит, чтобы растащить нас по своим гнёздам, — ответил Призрак.

— Предположим, у меня есть способ разобраться с этим. Есть другие причины находиться здесь?

— Да вроде нет. Мы тут просто обороняемся, а боеприпасы не бесконечны, — пожаловался он.

— Я привёл с собой Третью Силу. Им тоже невыгодно, чтобы Город был расколот. Так что мой отряд пусть и не очень большой, но, поверь, вам нас хватит для прорыва.

— Это так, — кивнула Лея, подтверждая мои слова. Собственно, само её наличие уже их вполне подтверждало.

— Вы ведь уже в курсе, что нас обманули с таймерами?

— Да в курсе… проклятые черви, откуда у них вообще столько мозгов? — выругался Призрак.

— Неспящие, наверное, подсобили, — предположил Понь.

— Вы чего, ребят. Вторжение хаоса. Мы чем все последние миссии занимались?

— Пока что у нас тут только пришельцы.

— Зато на Несбывшуюся вылились орды порождений, — взяла слово Вечная Лея. — Как Вечная Города я рекомендую начать готовиться к дороге.

Точно, а я и забыл, что у неё везде привилегии.

— С этого бы и начинали, что у нас без вариантов, — хохотнул Призрак. — Ладно, идём. Что-то ещё нужно?

—