все болит, решила совершить побежку. По пути встретила довольно симпатичного молодого мужчину. Он заговорил, и сначала я решила, что он захотел познакомиться, согласилась на… — нахмурилась, пытаясь точно вспомнить, на что я соглашалась, — тогда я думала, что на свидание, — выдала, так толком и не вспомнив.

А то уже столько приключений, что разговор с симпатичным парнем поблек в памяти. Я точно помнила, что он был, но вот что именно говорил и детали его внешности словно бы подстерлись, хотя у меня вполне нормальная память на лица, а видела я его только вчера. Странно, но подумаю об этом потом.

Дарвиэль оказался весьма внимательным слушателем — не перебивал, не спорил, даже уточняющих вопросов не задавал. А когда я закончила, перевел взгляд на гладь бассейна, явно о чем-то задумавшись.

Я не стала его отвлекать, просто взяв еще один персик, раз он разрешил. Впилась в сладкую мякоть. М-м-м… стоило ненадолго сюда попасть, чтобы полакомиться такой сочной вкуснятиной. Правда, домой уже хочется, к моим заказам…

Глава 8

Я сидела на диване, поедая уже пятый по счету персик, не в силах остановиться, и рассматривала помещение. Бассейн… в целом его так можно было назвать только с натяжкой, потому что я не понимала, зачем тут столько ковров. Из адекватного в голову приходило только то, что, наверное, пол довольно сильно нагревался, и потому ходить по нему было невозможно, так что стелили ковры. Но… неужели нет чего-то более подходящего? Почему они все разноцветные и разных размеров? Смотрится ужасно, хотя можно было бы попробовать сгармонировать разные цвета и создать из этого особый шарм.

А эти светильники? Подняла взгляд вверх, рассматривая непонятную конструкцию со все той же позолотой. Больше похожа на фекалии, чем на то, что пытались изобразить, к тому же опять перегружает пространство. С диванной зоной я, допустим, уже почти смирилась, все же я тут сижу, но зачем бассейну неработающие фонтаны с четырех сторон, помимо совершенно бесполезных обнаженных девиц? И что они изображают? Ящериц в конвульсиях разве что. Тела длинные и страшные, позолота кое-где стерлась, так как была выполнена некачественно, пасть у каждого кривая, у ближайшего подобия фонтана вообще один глаз больше другого… Да уж. Если вода должна была литься из пасти этих чудовищ — а так и есть, судя по тонкой струйке у одной из фигур, — то создаётся полное впечатление, что эта тварюшка чем-то траванулась. Да и вообще, тот, кто это непотребство проектировал, явно был намерен поиздеваться над драконом: "фонтаны" выглядели так, словно эти ящерицы блюют над бассейном.

— А ты бы могла улучшить это помещение? — неожиданно словно прочитал мысли мужчина, о котором я практически забыла, размышляя о любимой работе и практическом применении моего таланта.

Внимательно окинула Дарвиэля взглядом, пытаясь понять, шутит ли он или взаправду интересуется. Но взгляд голубых глаз был серьезным — значит, не шутит.

— Точно могла бы, — сказала без лишней скромности. — На моем счету уже более трех сотен дизайн-проектов в разных стилях. В отличие от многих дизайнеров, я не беру за пример только один стиль, который для меня более комфортен, а работаю в разных, повышая свой опыт и качество, будучи более гибкой для клиента и его запросов.

Подобралась, ощутив, что возможно я вот-вот найду, чем себя занять и в этом мире. По крайней мере, пока не пойму, как вернуться в свой.

— И сколько это займет времени? — осторожно уточнил мужчина.

— Если про проект, то несколько недель: согласуем для начала все материалы и цвета, мне надо будет, чтобы вы подробно рассказали, что именно вам нравится, — перешла на «вы» сразу, как почувствовала клиента, ощутив себя в своей стихии. — После этого я накидаю макет, мы его обсудим, я внесу изменения. И только потом начну уже на чистовую отрисовывать, — пришлось вспомнить, что моего любимого ноутбука с программой, где можно за минуты переставить мебель, тут нет.

— Несколько недель на рисунки? — удивился этот гад.

Вот же! А он что, думает, я три минуты кисточкой помашу и готово? Нет уж! Процесс вдумчивый должен быть, все же потом ему в этом помещении жить.

— Да! — отвернулась. Раз не ценят мою работу и профессионализм, то и нечего дразнить!

— Я согласен! — слишком бодро вдруг выкрикнул дракон, когда я отвернулась. — Начнем прямо сейчас?

Обернулась, чтобы понять, шутит он так, что ли? Но, похоже, нет, — Дар был полон энтузиазма. Хм… странно. И переходы от самовлюбленного засранца до моего заказчика, конечно, резкие. Но сейчас я обломаю ему малину…

— Проект одной комнаты стоит пятьдесят тысяч рублей. Размер не важен, даже если это крошечный туалет, — заявила свой стандарт. Конечно, за туалет столько не беру обычно, но здесь и работа гораздо масштабнее. Да и надо же хоть как-то отомстить за мою уязвленную гордость.

— Пятьдесят тысяч золотых устроит?

Я не ослышалась? В шоке округлила глаза, глядя на этого богача. Устроит ли меня? Да как я это домой поволоку? Разве что если переплавить все в небольшие слитки и перетаскать потихоньку, как кирпичи… Правда, потом-то еще как-то реализовать надо, но… разберемся.

— Устроит! — кивнула, тут же заряжаясь энтузиазмом. — Но проект — ничто без ремонта! И если собираетесь просто заказать, как вы выразились, «рисунки», то это не ко мне. А ведение ремонта — это еще дополнительно та же сумма, что уходит на проект целиком. Тогда я самостоятельно буду ездить по магазинам и подбирать материалы, общаться со строителями, следить за верным выполнением всех работ, вам останется только иногда приходить по желанию и в конце принять готовую работу, подписав акт сдачи-приемки.

— Самостоятельно? — изумился мужчина, словно это какая-то нелепица.

— Да. Зачем заказчику тратить свое время, если он нанимает для этого персонал?

— Хм… — Дар вновь задумался. А я тем временем поняла, что начинаю привыкать называть его именно «Дар», а ведь он даже не представился толком, да и моего имени не спросил!

— Что-то не так?

Прищурилась, ожидая какую-то пакость, типа того, что у них тут, на востоке, женщин воруют прямо на… Где они вообще торгуют всем? На базаре? Кстати, не удивлюсь… Поразительно, что туалет имеется: насколько помню, в Средние века ничего подобного не было. Хотя водопровод кое-где имелся, как и канализация, но все же унитаз и душ, который я видела сегодня утром в комнате, где спала, были самыми обычными, современными. Да, без наворотов, но краны, душевая лейка… все привычное.

— А если я хочу участвовать в закупке? — обворожительно улыбнулся мужик, заставив меня облегченно выдохнуть.