может, очень странная сказка, где я попала в плен к какому-то властному принцу, – её голос стал тише, почти виноватым.

Тигран, стоя в середине комнаты, скрестил руки на груди и смотрел на неё прищурено. Он выглядел как человек, который точно знает, что держит всё под контролем, но и не может скрыть, как сильно ему нравится растерянный вид Кати.

– Извини, милая, что так резко, но медлить нельзя, пора вставать, – сказал он, смягчая резкий тон. – В ванной прислуга для тебя уже развесила халат и тапочки. У нас ровно полчаса, чтобы позавтракать, пока не привезут твой наряд невесты.

Катя подтянула колени к груди, обхватив их руками, и посмотрела на него со смесью растерянности и укора. Её сердце бешено колотилось: она любила Тиграна, любила сильно. И всё же… всё, что произошло со вчерашнего дня, начиная с того момента, как она очнулась в его лимузине, казалось неправильным, слишком поспешным, слишком… в его стиле. А она хотела, чтобы всё было иначе – романтичнее, нежнее, без этого его властного напора, который одновременно злил и заставлял её сердце трепетать.

– Я по-разному представляла себе предложение руки и сердца, – медленно начала она с лёгкой обидой в голосе, – но ты, Тигран, превзошёл все мои ожидания. И, знаешь, вовсе не в лучшем смысле. Это больше похоже на… на какой-то захват территории, а не на любовь!

Он изогнул бровь. Медленно прошёл к креслу у окна и сел, небрежно расставив ноги, словно готовился к очередному раунду их словесной дуэли.

– А мне кажется, это самое то, – ответил он с лёгкой иронией. – Особенно после того, как ты бегала от меня, как от чумы. Или ты думала, я буду сидеть и ждать, пока ты передумаешь?

– Тигран! – Катя бросила на него взгляд, полный укоризны. В этот момент ей не нравилось, как легко он выводил её из равновесия, но в целом его самоуверенность была частью того, что её в нём так притягивало.

– Что, Катя? – Он выпрямился в кресле, его тон стал жёстче, глаза выдавали осуждение, но в них чувствовалась забота. – Хочешь сказать, я не прав?

Катя опустила взгляд, её пальцы нервно теребили край одеяла. Она молчала несколько секунд, собираясь с мыслями, а потом тихо, почти шёпотом, призналась:

– Я была не права. Мне стоило… поговорить с тобой. Выяснить всё, вместо того чтобы слушать сплетни и строить из себя гордую дурочку. Это моя ошибка, прости.

Тигран смотрел на неё, и его лицо смягчилось. Он встал с кресла, подошёл и присел на край кровати, чуть наклонившись к ней.

– Вот именно, Катя. Мы же взрослые люди. Но я рад, что ты хотя бы это поняла. – Он протянул руку и легонько коснулся её подбородка, заставляя поднять взгляд. – Хочу, чтобы ты была со мной. Не с кем-то там, а со мной. Я знаю, что ты тоже этого хочешь.

Катя почувствовала, как её щёки вспыхнули. Его слова, такие простые и искренние, пробивали её оборону как стрелы. Она хотела возразить, сказать что-то колкое, но вместо этого лишь вздохнула.

– Люблю тебя, – пробормотала она с нежностью и уже не скрывала влюблённых глаз.

– Я знаю, им сер. Но какая же ты упрямая, – ответил Тигран, вставая с кровати и протягивая ей руку. – Пойдём, невеста моя. Время собираться. И не спорь – тем более что это бесполезно.

Катя приняла его руку, чувствуя, как её сердце предательски замирает от этого прикосновения, но нашла в себе силы сказать:

– Раз так, то моя бабушка должна присутствовать на моём бракосочетании.

– Что? – спросил Тигран, будто не расслышал.

– Говорю, без бабули не выйду за тебя, – подняла свои светлые брови на него и окинула невинным взглядом.

– Вот так, значит…

– Да, именно так, – деловито прошествовала она в ванную и напоследок бросила на него взгляд через плечо, получилось кокетливо. Но Тигран его не оценил, он был немного хмур, и после того как Катя скрылась за дверью ванной, вышел из комнаты и мысленно подумал: «Надеюсь, ружьё своё она оставит дома».

Глава 9

Тигран спустился во двор и остановился на террасе, вдыхая утреннюю прохладу. Он подозвал помощника.

– Артак, подойди, – поманил он пальцем, сдерживая голос, чтобы не нарушать тишину утра. Когда помощник приблизился, Тигран, прищурившись, сказал: – Привези родственницу моей невесты. Немедленно.

– Слушаюсь, – кивнул Артак, развернувшись, чтобы исполнить приказ, но Тигран остановил его, положив руку на плечо.

– Погоди. Бабуля не так проста. Если что, звони мне, – в его голосе мелькнула тень улыбки.

– Не переживайте, шеф, я найду подход, – скупо улыбнулся Артак и удалился. Тигран проводил его взглядом.

Он вернулся в дом. Уловив движение наверху, Тигран поднял глаза к лестнице и замер. Катя стояла в белом халате, подвязанном на талии, с распущенными волосами, струящимися по плечам, и выглядела так по-домашнему, что у него перехватило дыхание. Катя растеряно пожала плечами и тихо произнесла:

– Я заблудилась…

– Заблудилась? – переспросил Тигран, и его кадык дёрнулся, выдавая сдерживаемую улыбку. Он шагнул ближе, голос стал ниже, теплее. – Спускайся ко мне, им сер*, я приказал накрыть нам завтрак в беседке.

– Тигран… Это так странно, – Катя спустилась и вложила ладонь в его протянутую руку. – Всё это… как будто не со мной.

– Что тебя смущает? – поинтересовался он, пока они шли к выходу. Мягко улыбнувшись, Тигран снова окинул взглядом её внешний вид, он впервые увидел её в домашнем.

– Ты сейчас серьёзно? – её глаза вспыхнули, она, перешагнув порог и оказавшись во дворе, остановилась.

– Вполне серьёзно, – ответил он.

– О… Боже, как красиво, – Катя замерла, оглядывая двор, утопающий в утреннем свете. – Твой двор такой… я такие только на картинках видела! И дом ничуть не уступает двору, – произнесла она взволнованным от восторга голосом.