нагрелся от бесконечных попыток дозвониться, а сердце колотилось от тревоги.

– Бабуля… ну возьми ты трубку, пожалуйста! – бормотала Катя, нервно кусая губу. – Опять твой телефон чёрт знает где валяется. Или что мне думать? – Но монотонные гудки в трубке продолжали издеваться над её терпением.

Минуты тянулись невыносимо долго, и каждый тик часов на стене в гостиной Григоряна словно подливал масла в огонь в довесок к её беспокойству. Катя уже представляла самые страшные сценарии. И вдруг в тишине дома раздались шаги – тяжёлые, уверенные, гулко отдающиеся в коридоре. Катя замерла, вслушиваясь, а затем резко обернулась, когда двери распахнулись, и в комнату вошёл Тигран.

Катя, не раздумывая, подскочила к нему. На первый взгляд могло показаться, что она готова была броситься в объятия Тиграна, но это всего лишь на первый взгляд.

– Ты чего не спишь? – спросил он, оглядывая её с ног до головы, будто видел впервые.

– Ты серьёзно? – Катя всплеснула руками, её глаза горели от возмущения. – Я тут сумасшедше волновалась, понимаешь? В мыслях рисовала самые страшные картинки, а ты приходишь и первое, что делаешь – каламбуришь!

Тигран лишь лениво улыбнулся, будто её паника была чем-то забавным.

– Не стоило, со мной всё в порядке, – произнёс он самодовольно и, шутя, добавил: – Враги повержены, мир спасён, можешь выдохнуть.

Он шагнул ближе, собираясь приобнять её, но Катя ловко увернулась, скрестив руки на груди и наградив его хмурым взглядом.

– Да причём тут ты? – фыркнула она. – Я за бабулю волновалась! Как она там? С ней всё нормально?

Тигран поджал губы, ему не понравилась, что Катя отпрянула от него. Сунув руки в карманы брюк, он прошёл к окну, лениво бросив через плечо:

– С ней всё в порядке. Боевая старушка у тебя, ничего не скажешь. – он смотрел на улицу, где в свете фонарей мелькали тени деревьев. – Я бы даже сказал, слишком боевая.

– Слава богу, – выдохнула Катя, чувствуя, как с плеч будто свалился неподъёмный груз. Она тоже подошла к окну, подняв глаза к небу, где полная луна заливала всё вокруг холодным серебристым светом. – Да, моя бабуля – просто супер. Лучшая в мире. Никто с ней не сравнится, – добавила она с нежной улыбкой, но тут же нахмурилась, вспомнив причину своего стресса. – Погоди, а кто это вообще был? Что ему надо было от нас с бабулей?

Тигран повернулся к девушке, и его взгляд стал серьёзнее.

– От вас – ничего. Это меня они хотели, – сказал он, глядя прямо в её удивлённые глаза.

– От тебя? – Катя прищурилась, пытаясь сложить в голове этот пазл. – В нашем с бабушкой доме? Это что, теперь из-за тебя всякие типы будут к нам врываться?

– Мой заклятый соперник прознал, что ты – моя женщина. Решил поиграть в свои дурацкие игры.

– Твоя женщина? – Катя задохнулась от возмущения, её щёки вспыхнули. – Никакая я не твоя. Я тут места себе не находила, а всё из-за того, что вы с каким-то типом меряетесь, у кого кошелёк толще, или что там у вас за разборки?

– Успокойся, Катя, всё уже позади, – Тигран посмотрел на неё строго, его тон стал жёстче. Он явно не любил, когда его выводили из равновесия, особенно женские истерики. Но Кате было всё равно на его сердитый взгляд – она была на взводе и собиралась высказать всё, что накипело.

– Позади? – взвилась она. – А моя бабуля чуть инфаркт не получила из-за твоих разборок! Ты хоть понимаешь, что я пережила, пока ждала вестей?

Тигран вдруг рассмеялся – коротко, но искренне, будто её гнев его только позабавил.

– Инфаркт? – переспросил он, приподняв бровь. – Это ты про ту милую старушку, которая встретила меня с ружьём наперевес? Нет, Катя, ты явно говоришь о какой-то другой родственнице.

– Чего?! – Катя замерла, её голубые глаза округлились от шока, а голос сорвался на писк. – Она всё-таки взялась за ружьё?! Боже, бабуля, я же просила…

Тигран бросил взгляд на часы, небрежно подняв запястье к лицу, и его тёмные брови слегка приподнялись.

– Вижу, эта новость тебя не так уж сильно и шокировала, – сказал он с лёгкой насмешкой. – Пора спать, Катя. Завтра у нас с тобой роспись. Идём, я провожу тебя в спальню.

Катя попятилась к стене, её сердце заколотилось ещё быстрее – то ли от возмущения, то ли от близости Тиграна, которая всегда сбивала её с толку, особенно когда он на неё смотрел так, как смотрит сейчас.

– Сто раз тебе говорила: я не выйду за тебя! – выпалила она, вскинув подбородок. – И не подходи ко мне, Тигран!

Он лишь приподнял брови, сунув руки в карманы брюк, и, в отличие от неё, сохранил спокойный, почти ледяной тон:

– Ты выйдешь за меня. Завтра. В десять утра, прямо в этой комнате. К тому времени работник загса прибудет в мой дом, так что нам лучше выспаться.

Катя задохнулась от его уверенности, её взгляд метнулся по комнате, словно ища пути к отступлению.

Голос девушки вдруг дрогнул, и она тихо спросила:

– Вот так, значит? Силком потащишь? – Волна растерянности затопила Катю. Она любила Тиграна – чёрт возьми, слишком сильно любила, и держать оборону, когда он стоял так близко, для неё было невыносимо тяжело. Тёмные глаза Тиграна, казалось, прожигали её насквозь, не давая ни шанса отвернуться.

Мужчина шагнул ближе, медленно, будто хищник, тигр, загоняющий добычу. Он упёрся ладонями в стену по обе стороны от Кати, заключая её в ловушку своих рук. Лицо оказалось так близко, что она чувствовала тепло его дыхания на своих губах.

– Если придётся, то да – силой потащу, – произнёс он низким, почти угрожающим голосом, глядя ей прямо в глаза, и от этого кожа Кати покрылась мурашками.

Она попыталась собраться с мыслями, но взгляд Тиграна сбивал её с ног.

– Ты даже не спросил, почему я отклоняла твои звонки, – бросила она, стараясь звучать твёрдо, но голос предательски дрожал.

– А был ли смысл спрашивать? –