— Кто из вас маг воды⁈ — обратился я к эльфам, Но те почему-то перепугались и уставились на меня со страхом.

— Отвечать! — Гаркнул я, и шепелявый показал на ближайшего эльфа.

— Срочно облей меня водой с ног до головы. Так, чтобы я промок вместе со спальниками насквозь! — обратился я к магу воды, но тот замотал головой и попятился. Объяснять мне было некогда, поэтому я достал свой двуручник, напитал его маной и произнес:

— Или ты сейчас же обольёшь меня водой, или я срублю тебе голову и обольюсь твоей кровью!

Угроза подействовала, и на меня тут же вылилось столько воды, что наш костёр потух и ближайшую палатку затопило. После этого я забежал в одну из палаток эльфов и забрал оттуда два сухих одеяла.

— Ждите меня здесь! За Лику головой отвечаете! — приказал я, усилил своё тело маной и рванул напрямую туда, где на лесной опушке мать костяная кошка ломала деревья, чтобы её котята могли подольше продержаться, не задохнуться от дыма и не сгореть.

У меня отличное сопротивление к любой магии, вот только огонь, через который я бежал вовсе не магического происхождения, хотя и он не мог мне причинить большого вреда. Однако я отлично чувствовал жар и, если бы не усиление тела маной, то ожоги были бы довольно серьёзные. А так на мне только одежда дымилась, испаряя при этом влагу.

Честно признаюсь, кошка забралась далеко. Видимо, не понравилось ей соседство со мной. Поэтому мне понадобилось довольно много времени, чтобы добраться до неё. Много, относительно моей скорости, разумеется. Ведь я способен преодолевать большие расстояния за крайне короткое время.

«Спаси моих детей!» — взмолилась кошка, когда я дымящийся ворвался к ним на поляну. Котята при этом жались друг другу и уже попахивали палёной шерстью.

Ни слова не говоря, я завернул половину котят в сухое одеяло и всунул их в мокрый спальник. Со второй половиной я сделал то же самое. Затем взвалил оба спальника на левое плечо, а в правую руку взял двуручный меч и мысленно обратился к матери-кошке:

«Постарайся не отставать!» — после чего рванул самым коротким путём, прорубая себе двуручником просеку, чтобы котята не успели задохнуться. При этом на оба спальника я постоянно накладывал щиты. Они у меня довольно слабенькие, потому что всего лишь второго уровня. И от огня они очень быстро уничтожались, потому что подпитывать их должным образом и не получалось. Слишком низкоуровневые заклинания. Но с ними всяко получилось лучше, чем без них.

И вот мы выбежали за территорию пожара и удалились на приличное расстояние. Точнее это сделал я, а кошка от меня отстала, но я видел, что с ней всё в порядке, если не считать того страха, который она испытала за своих котят.

Я положил два спальника на землю и оба раскрыл. Котята, конечно, траванулись дымом, но ничего критичного. Скоро должны прийти в себя. Они сидели и таращились на меня, не понимая, что происходит. Сейчас они толком не чувствуют запахов, поэтому и узнать меня не могут. Для них сейчас всё пахнет гарью. Я осмотрел каждого и убедился, что с ними всё хорошо, и, пока никто не видит, подлечил их при помощи силы жизни, а потом сделал вид, что делаю это при помощи заклинания исцеления первого и второго уровней.

Когда кошка прибежала к нам, котята уже чувствовали себя хорошо. Она даже зарычала на меня, но потом опомнилась и начала облизывать котят.

«Это так ты благодаришь меня за их спасение?» — мысленно обратился я к ней.

«Прости, это инстинкт. Я никого не могу видеть рядом со своими детьми, как и другие матери»

«Понимаю, но я тебе говорил, что если северянин что-то пообещал, то он это выполнит, или умрет, пытаясь выполнить»

«Тебя зовут Северянин?»

«Нет. Меня зовут Артём, но друзья могут называть меня Тёма. А северяне — это такой народ людской расы.»

«Людской?»

«Ну да, такие, как я. Видишь какие у меня уши? Я не эльф, я человек.»

«Эльфы не любят людей. Как ты здесь оказался?»

«По просьбе Великого Князя.»

«Великий Князь попросил тебя прийти в светлый лес⁈» — удивилась кошка.

«Да, попросил. И теперь мне нужно кое-что сделать, раз уж я согласился. Предлагаю тебе пойти с нами. Пока идёт война с орками, тебе опасно ходить с котятами, а я смогу вас защитить, даю слово. Куда вы направляетесь?»

«Никуда конкретно. Я просто стараюсь держать своих детей подальше от разумных.»

«Со мной держать их подальше от разумных точно не получится, но я смогу защитить и их, и тебя.»

«Ты очень быстр и силён. Я верю, что ты сможешь защитить моих детей, но куда вы направляетесь?»

«Мы идём в город Бирсаль»

«В город⁈ Ты хочешь отвезти моих детей в город⁈»

«Да, я обещаю, что с ними ничего плохого не случится. Я никому не дам их в обиду. А вот если вы уйдете, я не смогу так же быстро прибыть на помощь, потому что расстояние между нами будет значительно больше. Решай сама»

Кошка думала около минуты, а потом ответила:

«Хорошо. Я верю тебе, человек. Или мне называть тебя Тёма?»

«Называй Тёма. Мне так будет приятнее. Ну, так что, идём?»

«А с кем ты путешествуешь?»

«Со своей женщиной. Правда, нас ещё сопровождают несколько эльфов, но они не станут приближаться ни к тебе, ни к твоим детям.»

«Хорошо. Веди нас.»

«Давай я всё-таки котят сложу в мешки и понесу в руках. Так быстрее будет.»

«Нет, ты слишком быстрый. Мои дети заберутся мне на спину, и я повезу их. Так будет быстрее.»

«А может, ты и меня повезёшь на спине?» — поинтересовался я.

«Не наглей, человек. Я тебе не лошадь.»

«Но попытаться стоило. Ладно, давай я их на тебя посажу, и побежали».

Лес светлых эльфов.

— И давно у вас случаются панические атаки? — поинтересовался я у трясущихся эльфов сбившихся в кучку. Странно, но они почему-то мне ничего не ответили. Тогда я обратился к Лике:

— Милая, они что, и тебя заразили рыбьей болезнью, или у тебя рецидив?

— Это же костяная кошка? То есть я хотела сказать это проводник душ с детёнышами? — наконец-то, смогла выдавить из себя слова Ликаниель.

— Да, любимая, это она самая, с детенышами.

— Она же сейчас всех нас перебьёт! Они очень агрессивны, пока детёнышей