от этого злой на весь мир. После завтрака я решил наведаться в контору отцовского душеприказчика.

Иван Тимофеевич Костров всем своим видом изображал радушие и уверенность в своих силах. Высокий благообразный джентльмен с посеребрёнными возрастом бачками. Он сразу принял меня и похвалил за оперативность. Мы поговорили в общем о погоде и перешли к делу:

— Константин Павлович, я являюсь душеприказчиком вашей семьи давно. Ещё Вашему деду служил. Поэтому Ваш батюшка держал меня в курсе семейных дел, — мужчина, не торопясь достал огромный платок и шумно очистил нос.

— Итак, на чём мы остановились. Ах да, так вот. Я не могу раскрыть преждевременно содержание завещания, но Вы должны понимать, что рассчитывать на статус наследника Вы вряд ли сможете.

Мне только осталось согласно кивнуть и ждать продолжения. А больше ничего интересного он не сказал, и мы распрощались, договорившись увидиться на вскрытии завещания.

С удивлением я увидел своеобразный вариант местного маршрутного такси. Причудливая повозка, влекомая двумя лошадьми подъехала к группе ждущих людей. Люди сидят в ней перпендикулярно ходу движения. Спинами друг к другу. Трое слева и трое справа. Их разделяет деревянная спинка. Вот и я решил рискнуть. С облучка спрыгнул мелкий пацан и протянул руку. Я заплатил 3 копейки, сказав, что мне до конца. Сев в своеобразное сиденье, оглянулся. Слева дремлет немолодая женщина, справа полный господин с саквояжем, который он цепко держит на коленях. Пацан натянул толстую верёвку, которая предназначена для недопущения выпадения пассажиров. И мы покатили по улице, когда пассажиру нужно сойти, он подавал голос, извозчик останавливал свою карету, садился новый пассажир и мы трогались.

Как оказалось, тут имеются адвокаты. По-крайней мере мне попалась контора стряпчего. Мужчина среднего возраста пригласил меня присесть. Услышав мою историю, он задумался.

— Понимаете, Константин Павлович. Делами дворянского сословия в суде занимаются присяжные поверенные. Но Ваш семейный, по-видимому, не будет объективно подавать Вашу точку зрения если дело дойдёт до суда. Если Вы меня наймёте, то мы оперативно, сегодня же подадим запрос в Гильдию целителей, именно они занимаются квалификацией магов водного аспекта. И имея на руках их положительное заключение я берусь вообще не доводить дело до суда. Прямо там же на оглашении завещания мы получим статус наследника. Если, конечно, Ваш батюшка не пожелал в любом случае поставить своего младшего сына над Вами. Но это мы узнаем только в день оглашения.

Для чего я всё это затеял? Если честно, я не собираюсь ввязываться в борьбу с собственным братом. Но меня покоробил тон Кострова. Да и не мешало бы выяснить подробности моего «сожжения» и вообще отношения отца ко мне.

И в самом деле составив официальную бумагу, а стряпчий имел право на подобные действия, мы проехали в филиал Гильдии целителей и нам назначили проверку на три часа дня.

Моё настроение постепенно улучшилось, я нашёл неплохой ресторанчик с открытой верандой на берегу Волги. Отсюда открывается шикарный вид на царицу-реку. В честь знакомства с городом и рекой я заказал блюдо из рыбы. И остался весьма им доволен. Затем прогулялся по парку, с немалым любопытством понаблюдал за прохожими и гуляющими горожанами. И мне показался город вполне симпатичным. Нет столичной суеты, но и провинциальности Архангельска тоже не заметно. Сканируя проходящих мужчин, я даже вычислил нескольких уровня магистра. А вот архимаги видимо по улицам просто так не ходят. Насколько я знаю, последних в империи всего десятка полтора, и все в высших эшелонах власти.

Проверка моего источника заняла всего пару минут, дольше ждали в коридоре. И мне выдали официальную бумагу с гербом магической гильдии, о том, что мой источник десятого класса, что соответствует уровню адепта пятого ранга. В конторе стряпчего мы сделали две копии, на всякий случай. Оригинал я забрал с собой.

А ничего так хоромы, трёхэтажное помпезное здание с поддерживающими козырёк атлантами у входа. Здание стоит прямо на главной улице города, только оно утоплено внутрь, таким образом к зданию беспрепятственно могут подъезжать кареты. Окна огромные, особо по второму этажу. Вообще на Московской улице я не заметил деревянных домов. Исключительно каменные, а уж в центре, недалеко от ратуши вот такие дворцы радуют глаз.

Мне открыла незнакомая женщина средних лет. Осведомившись о причине моего визита, ответила, что его светлости нет дома. Я не сразу понял, кого она именует светлостью. Оказывается, Игорёк уже напялил на себя графский титул. Быстро он, даже не дожидаясь оглашения завещания.

Я не стал называть себя, просто обозначил как знакомого. Не нужно Игорю знать, что я приехал. Есть у меня чуйка, что здесь не всё так благостно.

Вместо качания прав перед служанкой я решил последить за домом. Прямо тут на углу расположена кофейня, где я и устроился у окна. Балуясь свежайшей выпечкой, я наблюдаю за домом. Меня интересовали люди из дворни. Кто лучше слуг знает состояние дел в доме? Кто лучше всех знает о любых конфликтах и нюансах среди хозяев.

Так, этого мужика я помню, он наш истопник. Степенный товарищ в возрасте мне вряд ли подойдёт. Молоденькая девчонка тоже вряд ли давно тут работает. А вот эта женщина среднего возраста мне смутно знакома. Она несёт явно тяжёлую корзину. А значит наверняка не фаворитка хозяина. Да и внешность у неё не располагает к подобной мысли. Худая, мосластая с измождённым лицом.

Я просто встал у неё на пути. Когда женщина упёрлась в меня, она растерянно подняла голову и в глазах мелькнуло узнавание:

— Константин Павлович, Вы ли это?

— С утра вроде был им. А что я так изменился?

— Есть такое дело. Возмужали и в плечах раздались. Даже глаза немного иначе смотрят.

Я взял женщину под руку, её корзину мы оставили в кофейной. Как дворянину легко решать подобные вопросы. Владелец горячо заверил меня, что корзина с продуктами будет смирно дожидаться нашего возвращения.

Учитывая имеющийся негативный опыт, я выбрал небольшой семейный ресторанчик, больше подходящий для зажиточных мещан. Зато здесь Евдокия не чувствовала себя инородным предметом. Она одета в затасканную кофточку и платье невзрачного серого цвета. Я её вспомнил, рядовая горничная у моего отца. Работает давно, особо ничем примечательным не отметилась. Так, тихая мышка.

Здесь главное не спугнуть. Но всё вышло как нельзя лучше. Сначала она поела, я заказал женщине щи и телятину в фирменном соусе. Себе заказал лишь салатик, так как ещё не успел проголодаться.

А когда Евдокия узнала о моих проблемах с памятью и вообще о том,