банки. Пилот всего один, плюс пост навигатора, без дублирующего управления.

В душе прямо теплее стало: Банши возможно утащить! Все системы готовы! Что там пара каких-то мелких РСТ-двигателей для крейсера — ничтожные помехи! А корабли могут понадобиться срочно.

Подъём начал немедленно, отменив проверки систем и даже не дожидаясь закрытия трапа. Приподнялся под самый потолок, сместился боком и снизился над Банши. На панели тут же отобразилась голограмма буксира и захватываемого корабля вместе с рекомендациями по выравниванию. Захваты приступили к работе.

— Есть системы, — отозвался Шериф, настроивший канал между кораблями. — Доступ сработал, блокирую… Ха, а неплохой кораблик, мне нравится! Явно какого-то наёмника!

— Ты же хотел класс Б, — заметил я.

— Если попадётся годный — буду рад! Но пока доволен и этим!

— Я сейчас… — отозвался Вик. — В общем, готов.

— Если не уверен, лучше вылезай, — отозвался Шериф.

— Да всё нормально! Руки помнят! А что с ангарной дверью?

Само собой, она была закрыта и отказалась открываться по нашему запросу. А перезагрузка систем наведения и сенсоров началась. Нужно было поторапливаться и… внутреннее орудие разворачивалось! И у него даже был щит!

— Мля, всем стрелять в орудие! Быстро, Тимур, Борис!

— Мы уже внутри, — отозвался Боря. — А вот и сюрприз, ха!

Пирамидка раскрылась, держа щиты, орудие крупного калибра стало палить по… транспортнику вдали.

Я немедленно развернул единственную пушку буксира и открыл максимально мощный огонь по турели, в неё же полетели снаряды от тяжёлого рейдера Шерифа. Неожиданно быстро, учитывая роль пушки, щиты сдулись. Правда транспортный С-класс успело разнесли до состояния искорёженного лома и там вспыхнуло небольшое солнце аварийного сброса реактора, уничтожившие всё вокруг корабля.

— Это что такое было? — удивился я. Голос Бориса сквозил гордостью.

— А ты не заметил? На том транспортнике был идентификатор Банши, в который ему и приказали целиться! Автонаведение на вражеский корабль! Плюс пока вы сидели, я пробрался к силовым панелям и заложил там взрывчатку, ослабив питание щитов.

— Молоток! — заржал Шериф. Теперь перед нами полыхнуло: у его корабля обнаружились мощные курсовые пушки для ближнего боя и одна лёгкая рельсовая турель. Они взламывали внутренние крепления створки. То же делал и взлетевший истребитель.

Теперь поднимаемся мы…

Глава 9

Разбор полетов

— Реактор есть, — отчиталась Анна. — Запускаю щиты. Боюсь, орудия всё ещё заблокированы. Они тут пытались взломать компьютер, но не успели. И… Боря, трупы тоже из-за тебя?

— Да… чувствую себя отвратительно, — вздохнул он.

— О, это всё отребье! Расскажу, что хотели с нами сделать — пожалеешь, что мало убил! Эрик, ты уверен?

— Сейчас проверим!

Вместе с креплениями шлюза мы сломали атмосферный барьер и стальная створка отправилась в дрейф наружу. Слишком медленно, так что Шериф мягко уткнулся в неё тупым носом и освободил путь остальным. Он же и вылетел первым… нас пока не убивали.

Про оставшийся истребитель он, кстати, тоже не забыл, отработав по нему многочисленными мелкими турелями. На большее времени не тратили, на форсаже двигателей отдаляясь от крейсера.

— Передайте мне данные предельной дальности прыжка ваших кораблей. Выбираем место назначения!

У буксира РСТ движок очень мощный. Но и наша масса и габариты чрезмерны. Ограничением стали именно мы. Я на скорую руку выбрал ненаселённую систему примерно по курсу нашего следования. Конечно, подавление от двигателя крейсера работало. Требовалось сначала отлететь.

Чем больше у нас будет фора, тем выше шанс успешно сбежать. Какие-то секунды всё шло нормально, мы набирали скорость. Анна начала разогрев движков и запускала щиты, но вот маневрировать или отбиваться мы толком не могли. Может, стоило тоже запрыгнуть в истребитель? Нет, хорошо, что на каждом корабле есть пилот.

— Враги! — закричал Шериф. — Вик, прикрываем их! Покидают нижний ангар! И орудия открыли огонь! Всё, писец нам!

Пушки стали палить… но криво. Увы, даже с доступом, лезть в орудийные системы не было возможности и времени.

— У них не работают сенсоры и системы наведения! Они вручную целятся! Надо отлететь как можно дальше, прежде чем система перезагрузится. Маневрируйте на скорости!

Дистанции в космосе огромные, мы отдалялись всё быстрее. Пусть по щитам несколько раз ударили скорострельные орудия, однако этого было мало. Даже мне хватило простых включений маневровых, чтобы немного менять траекторию. Импульсы ионных разрядников и снаряды орудий ближней обороны мелькали мимо нас.

Банши запустил свои щиты, которые стыковались с барьером буксира. Пока их хватало, чтобы выдержать случайные попадания. А потерять Банши вовсе смерти подобно. И всё же мы в каком-то плане были обузой, не позволяющей другим взять предельное ускорение.

Ладно, уже не важно. Голова раскалывается после агрессивного применения мозга для взлома систем. Всё же… сыровата технология, а задача совершенно не под меня.

— Эрик, ты не спи! — возмутилась Анна.

— А что я сделаю?

— Нацель ОТО буксира на магнитные замки! Импульс поставь на десять процентов мощности, должно хватить. Ты должен освободить хотя бы пулемёт.

Встряхнулся и исполнил требование, всё просто ведь Банши зафиксирован — просто немного скорректировал наведение пушек, которые у буксира только лазерные, уменьшил мощность и пальнул. Ящички с электромагнитами тут же улетели назад, ведь мы шли с ускорением. Банши сможет немного помочь… и судя по тому, что назад бил импульсник, Анна ручным оружием успела сломать и его блокиратор.

В нас продолжал палить крейсер, а сзади началось сражение. Вылетели два корабля и стайка из семи боевых дронов, которые пытались догнать нас. Шериф виртуозно отбивался от догоняющих мелких кораблей. Два пульсирующих лазера и небольшая рельсовая турель быстро подорвали особенно скоростного дрона, и теперь он сцепился с небольшим перехватчиком. Наверняка он будет блокировать наш отход. Вик немного приноровился и хотя пилотировал неуклюже, сбил ещё одного дрона, и старался перехватывать ракеты.

А пускали их много! Харпер не экономил! Хотя мы были дальше, летели они и в нас. Хуже того — второй корабль оказался снайпером и ударил по нам тяжёлыми рельсами, как на Банши. Дистанция ещё был не так велика, а средств противоборства у нас не имелось. Вся надежда на щиты, получающие максимум энергии.

Многие дроны стреляли импульсниками. Сплошная завеса била по всем трём кораблям, просаживая щиты. Но это было наименьшей из проблем.

— Ракеты приближаются! Шериф, прикрой нас!

— Да я не могу! Или этот меня сейчас подобьёт!

— Или нас собьют! На буксире