начале, — маг схватился за голову. Он только что ворвался в кабинет крестной, исполненный надеждой, что Рид еще не побывала здесь, и у него есть возможность все объяснить. — А теперь все изменилось.

— После поездки в сельву вы действительно с ней изменились, — многозначительно заметила женщина.

Денис что-то хотел сказать, но вдруг резко замолчал. Он заметил то, на что сразу не обратил внимание: стаканы на столике у кресел, карту Европы и три флажка на ней.

— Зачем? — только и произнес он, будто выплюнул. В глазах мага промелькнуло разочарование и обида, но это было так быстро, что можно было не заметить. Однако Аннет с детства была наблюдательной, а потому заметила и разочарование, и боль, и искреннее беспокойство за Риджину.

Не дожидаясь ответа, Денис развернулся и ринулся на выход. Также стремительно, как и Рогова за несколько минут до него.

«Крестная заговаривала зубы и отвлекала. А я, как лопух, повелся и потерял такие важные минуты»

Гулкий грохот тяжелых ботинок по коридору отдавался от стен, потолка, разлетаясь эхом по этажу. Он бежал со всех ног переходами и коридорами, выбирая самые короткие пути. С кем именно ушла Риджина, Холковский не знал, но почему-то был уверен, что она направится к телепортам. А значит, еще есть шанс ее перехватить.

«Если упущу ее сейчас, то потом не найду. Не знаю, почему так, но чувствую. Предчувствую»

Еще немного и цель близка, еще пару поворотов, лестниц и готово. Вот они, лифты, перемещающие магов на верхние этажи здания.

«Быстрее, быстрее», — Денис подгонял себя, как мог.

Финишная прямая! За мужскими спинами проглядывались светлые волосы, собранные в хвост, и темные почти под цвет кожаной куртки.

Денис видел, как в пустую кабину первым зашел Рахим, его было сложно не узнать по уверенной походке и оттопыренным ушам. Затем впорхнула в кабину лифта Ирина Домаер, а потом…

— Нет… — Денис ускорился, расталкивая магов, встречающихся у него на пути. — Да что же такое? — Худой парень в нелепой большой кепке налетел прямо на мага, заставляя того остановиться.

— Извините, извините, — пролепетал паренек и бросился наутек, выронив обрывок бумажки.

— Что же за невезение! — в сердцах бухнул кулаком о стену Холковский, так как двери лифта закрылись за спиной Носова и кабина взмыла на верхние этажи. Фигурку в кожаной куртке он разглядел хорошо. Риджина смотрела на него и не отводила взгляда. О чем она думала, сказать было сложно. Будто она выстроила стену до небес и в километр толщиной, и окружила себя ею. Такую защиту не пробить, не взломать, не достучаться. Она просто смотрела и провожала его взглядом, будто прощалась. — Упустил. Опять.

Хотелось крушить все на своем пути. Догнать магов-телепортеров невозможно. Это знает любой маг. Злость разливалась по венам и пьянила в десятки раз сильнее дорого вина. Но хуже того, он не понимал причины этой злости.

«Ну, отправилась на задание, так вернется. И не одна ведь поехала, с лучшими магами. Не боевые агенты, а перевозчики. Значит, ничего серьезного и опасного. Приедет и поговорим. Всё объясню. И она, глядишь, остынет за это время. Разберемся, а после к себе привяжу, чтобы бы без меня больше никуда не уезжала»

Денис одернул кожаную куртку и мысленно усмехнулся. У Риджины была почти такая же. Получается, у них есть точки соприкосновения. А это однозначно плюс.

— Эй, влюбленный, — окликнул кто-то из коллег Дениса, — не теряй портрет любимой. Смотри, какая она у тебя красотка, — и протянул подобранный с пола обрывок.

Агент Холковский молча взял кусок фотографии, на котором почему-то была изображена его жена. Однако он точно знал, что никаких фотографий с собой отродясь не носил.

«А если не моя, то чья?»

Руслан

Быстрее, быстрее. Время поджимает. Информатор дал отличные сведения, за такое и заплатить было не жалко. Что-то намечалось в лечебнице Лукреции. И в центре этого она — Риджина Рогова.

«Это мой шанс. И я его не упущу»

Руслан Малыч на секунду прикрыл глаза. Как же все удачно складывалось. Необходимость искать Рогову отпала сама собой. И пусть она куда-то умчалась с безопасниками, но Тереза дала понять, что Рид вернется в лечебницу. И туда же стягиваются маги: родственники и друзья коматозников. А значит, попасть в лечебное заведение будет легко. Всех не досмотрят, обязательно кого-нибудь проворонят.

— Шеф, — окликнул его один из подручных. — Вам прислали пропуск.

— Отлично.

Тереза не подвела. Она мастерски изобразила двойного агента, введя безопасников в заблуждение. Оказалось, что за определенную и совсем недешевую плату в мире магии тоже можно купить все, что угодно. Потеря Тома и остальных была весьма болезненной для воплощения его замысла. Из однокурсников Феринсова только Мышкина оказалась полезной и могла помочь в предстоящем деле.

Молодой мужчина решил сам участвовать в поимке Роговой и больше не полагаться на помощников. Налет на виллу Лукиани показал, что тактика неожиданности рабочая.

«Маги слишком рассчитывают на свою силу и превосходство. Ну, ничего мы это изменим. Как и мою внешность»

Пару дней назад Малыч обзавелся весьма оригинальными масками, надев которую становился похожим на какого угодно мага. И это была не обычная иллюзия, которая держится пару минут. Нет, тут было замещение одного лица на другое и ровно на то время, на которое маг сам рассчитывал, вливая силу в маску. Правда, волшебство действовало, пока маска была надета, стоило ее снять, как она превращалась в ненужную, использованную тряпку.

— Сыграем в игру «Попробуй отличи». Кем бы мне стать: Холковским или Лукиани? Он ведь тоже вхож к заместителю главы службы магической безопасности. А может агентом Бабичковкуром? На мелких сошек размениваться нельзя, у них допуска к секретным операциям нет. А мне надо на самый верх. Она ведь будет именно там. Интересно, кем будет Тереза?

Глава 38

Лечебница Лукреции

Two Steps From Hell — Never Back Down

Улей, растревоженный улей напоминала лечебница в этот день. Как только было подписано решение главы службы магической безопасности о сборе родственников коматозников, то тут же начались активные приготовления. К чему? Безопасники не стали вдаваться в подробности, просто запросили увеличить количество лекарей и их помощников.

Минимальная информация легко приводит к максимальным домыслам. Лекари-маги, их помощники, посетители лечебницы стали додумывать и выстраивать новые теории в связи с активностью безопасников. По одной из них, агенты планировали перевести пациентов, находящихся