сосредоточиться на ходе мысли в готовом уже решении."Жду тебя!" - прилетело сообщение от Алекса.

Тори вздрогнула. Глянула на часы. До прибытия десять минут всего. И Алекс на месте. Встречает. От этих мыслей внутренняя пружина всё же ослабла. Само собой получилось улыбнуться.

- Мальчишек на все выходные не отпустили. Они с нами только в воскресенье до отъезда. Там у Алекса опять какие-то непримиримые споры с историком. Не знаю, зачем преподаватель обостряет ситуацию. Тем более, что у Алекса на руках подлинные документы из архива фон Раттов, - расстроила её Лёля, - Я правда не знаю, как Алекс попал на вокзал. Похоже, когда дело касается тебя, для нашего Алекса её существует заборов, дверей и прочих преград, - улыбнулась она.

Алекс был в гражданской одежде. Под курткой прятал розу.

- Что, попёрли из училища? - вместо приветствия выдал Никифоров.

Алекс только зубами скрипнул. В конфликт не полез только потому, что на него умоляюще посмотрела Лёля.

- У тебя правда всё хорошо? - забеспокоилась Тори, пытаясь разглядеть истину в глазах Алекса.

- Правда. Всё хорошо. Кроме большого залёта по учёбе. Я разгребу до завтра. Но погулять сейчас - не самая лучшая идея, - он чмокнул Тори в нос и поднял капюшон её куртки, потому что сильный ветер чувствовался даже на крытом вокзальном перроне.

- Совсем никак? - растерялась Тори, - Тебе надо уже идти?

- Я не хочу заморозить мою девушку. Есть ещё немного времени, - Алекс прижал к себе Тори, - попьём кофе? Или ты голодная?

Виктория уже приготовилась плакать. Они так долго ждали этой встречи, а времени, оказывается, совсем немного. Как же так? Они будут совсем рядом, в одном городе, но не смогут друг до друга дотянуться? Она ещё крепче сжала ладонь Алекса.

Это кафе совсем рядом с Московским вокзалом Алексу и Игорю когда-то показала Катя. Рассказывала, как приехала школьницей с друзьями погулять в Питер и совершенно случайно встретила на улице Вадима Ветрова. И будущий адмирал вытащил её тогда практически из-под колёс какой-то машины на Гороховой улице. Романтическая история Ветровых в детстве мало интересовала Алекса. Но сейчас он смотрел на это под другим углом. Чем-то их история с Викторией похожа на то, что переживали Вадим и Катя. Разве что, Вадим был существенно старше своей будущей жены.

В отель Тори приехала сама. Алекс умчался. Судя по тому, какими глазами он глянул на часы, времени у него не было вообще и совсем.

Утром на турнир ехать не хотелось. Темно и холодно на улице. Тори всмотрелась в снежную тёмную мглу. Сюда она хочет поехать учиться? Внутренний голос говорил, что это не самая здравая идея. И что она совсем недавно привыкала к Москве.

Команд-участников было уже вполовину меньше. Воронежские девочки щебетали в маленьком кружке, по очереди тиская игрушечного кота. Москвичи стояли плечо к плечу. Как перед боем.

Приехали нахимовцы. Тори безумно хотелось, чтобы в их команде был сейчас Алекс. Но нет. Алекса не было. Зато тот парень, которому фон Ратт советовал закатать губу, подошёл к Тори.

- Вы же Виктория? Сестра Игоря?

- Да. Что-то случилось? Что-то с Алексом?

- Нет, - парень улыбнулся, - с нашим Бароном всё хорошо. Вот, он просил Вам отдать, - достал из кармана того самого игрушечного львенка с синими глазами - подарок Тори, - Удачи вашей команде! - развернулся и пошёл к своим.

Виктория прижала львенка к груди. Получается, она тоже гладит игрушечного зверя. Но это её собственный талисман. И плевать на взгляды в её сторону. Алекс рядом.

Задачу по геометрии Тори сразу выцепила взглядом из всего перечня заданий. Погладила кончиками пальцев лемнискату у себя на шее, как делала в минуты затруднений.

- Геометрия мне. Можно? - она подняла глаза на Стаса. Он капитан. Ронять его авторитет нельзя.

Никифоров кивнул. Тори показалось, что капитану страшно. Его можно было понять. Бабушка, мама, две младшие сестры. Где отец, Тори никогда не спрашивала, а Стас