поражения плотных скоплений противника, а в ближнем бою они используются только тогда, когда исчерпали запасы боеприпасов или нужно подавить испуганного врага. Лекари должны присутствовать равномерно на всём поле боя, чтобы поддерживать армию как можно дольше в боевом состоянии. – тоном учителя перечислил Иона.

- Ну раз ты так говоришь, то как будешь пользоваться войсками Онтегро состоящими из рыцарей и пехоты? – с усмешкой спросил граф Фистбанд.

- Так же, как и боевыми магами и воинами армии Светлограда: пехота идёт первой и прикрывает рыцарей, а они обстреливают противников магией. Как только доходит до ближнего боя, пехотинцы и рыцари распределяют врагов по видимой силе, чтобы более сильные рыцари не тратили свои время и магию на то, что с лёгкостью убивается копейщиком или мечником. – не меняя тона продолжил Иона.

- Ха, смиритесь, уважаемые графы. Этот парень отлично выучил науку и уже участвовал как минимум в одной военной кампании. – вмешалась в этот спор Лаура, уже держа любимую косу на плече.

- Более того, он участвовал почти во всех разработках эранийского вооружения. – добавил Лука, которому не понравился тон этих графов.

- Ну хорошо, будем считать, что мы согласны. – вздохнул граф Гримхарт и направился к корпусу своих рыцарей.

- Прошу прощения за недоверие, княжич Иона. – извинился граф Фистбанд и тоже ушёл к своим воинам.

- Ну и что это было? – спросила Лаура у Леона.

- Ничего особенного, просто старики ворчат, не желая уступать молодым. – рассмеялся Леон.

- Главное, чтобы это не повлияло на выполнение приказов. – вздохнул Иона.

- Не переживай, юноша. Графы Онтегро держат своё слово. – улыбнулся Ионе граф Номерас.

Вскоре Иона отдал приказ готовиться к началу штурма и войска стали выстраиваться в установленном им порядке. В первом ряду Иона выставил рыцарей Онтегро и бронированных пехотинцев Эрании, усилив их магами поддержки. Сразу за ними должны идти стрелки с ружьями. Остальные идут следом, сохраняя готовность в любой момент изменить построение.

Как только щит пал, оба гиганта выстрелили по воротам, а через несколько секунд свой залп сделали и артиллерийские повозки, полностью стершие первые ворота в пыль, а через полминуты повторный залп уничтожил вторые ворота. Однако, Иона не отдал приказа атаковать, а приказал сделать ещё десяток залпов по улице за воротами, чтобы уничтожить возможные баррикады.

Пока артиллерия уничтожала одну из центральных улиц вражеской столицы, Иона и Лука при помощи духов земли создали прочную и широкую переправу. А когда артиллерия прекратила стрельбу, Иона приказал всем войскам выдвигаться медленным шагом, а поддержке – развернуть магические щиты, чередуя состоящие из плотной магической энергии щиты света и ветра с ледяными, на случай, если у врага есть что-то антимагическое, как это было в сражениях с Джиан-Хя. Так же он в первых рядах отправил гигантов и сам отправился вместе с ними. Лука и Милослав отправились вместе с братом, так же, как Леон, Лаура, Гейл, Вольфган, Фредерик, Элла и Адам. Остальные Голдхарты были равномерно распределены по армии там, где показалось более выгодным, а графы предпочли двигаться со своими солдатами. При этом артиллеристам Иона приказал отступить в лагерь, ведь двигать повозки по городу будет опасно.

Первыми пошли воины со щитами, следом за ними – стрелки с новым огнестрельным оружием, а за ними распределённые по отдельным корпусам все остальные солдаты Эрании и графов. Стоило только пройти ворота, как со всех сторон начали нападать простые люди, а Иона отдал приказ стрелять. Увидев противника, на мгновение солдаты растерялись, но повторный усиленный магией приказ Ионы вывел их из ступора. Воины ближнего боя присели, а стрелки прицелились и дали залп, после чего первая шеренга сделала три шага назад, а её сменила вторая, повторив залп и так же отойдя, уступив место третьей. Однако после первого же залпа трёх шеренг стрелков выяснилось, что люди противника все до единого поражены чёрной магией непризнанного правителя Онтегро, и залп лишь замедлил их, а раны почти мгновенно затянулись.

- Стрелки, отступить в лагерь! Все остальные, у кого есть усиленное магией оружие, выдвигайтесь вперёд и активируйте его! Циклопы, используйте снаряды, покрытые рунами света! – приказал Иона.

- Есть! – раздалось в ответ.

Все десять циклопов Светлограда бросили стальные шары, покрытые рунами, в подступающих врагов. Снаряды при падении давили по десятку человек сразу, а потом ещё катились по булыжной мостовой, собирая немало жизней. Когда поражённых магией людей убивало снарядами циклопов, в последнее мгновение они вспыхивали слабым солнечным светом. Быстрая атака циклопов позволила войску Ионы перегруппироваться, а стрелкам отступить.

Таким образом, самая крупная часть армии лишилась почти тысячи бойцов из-за неэффективности оружия. Однако дальнейшее сражение объединённых сил продолжилось так же организованно. Постоянно нападавших на них чудовищ, в которых превратились горожане, успешно отбивали, хотя Иона и его командиры видели, что их воинам морально тяжело сражаться с простыми людьми, и у многих дрожали руки. Замечая подобное, Иона пожалел, что отец запретил Каю и его оркестру участвовать в бою из-за сложности их защиты в сражении на улицах города, ведь именно для поддержки боевого духа оркестр и был собран. Но времени сожалеть о принятых решениях не было, и несмотря на тяжёлое испытание для духа солдат и быстро исчерпавшие себя снаряды циклопов, войска Ионы продвигались без потерь благодаря работе магов поддержки и отличной координации лекарей Лукой.

Первые невозвратные потери появились после внезапной атаки поражённых магией рыцарей столицы, которые повыскакивали из домов и помимо атаки залпами магии, стали подбегать к силам вторженцев и взрываться сгустками чёрно-синего пламени, сжигая противников вместе с собой. После первых же потерь, Иона приказал поддерживать постоянные твёрдые ледяные щиты вокруг войска и первым делом уничтожать всё, что пошевелится сильнее чем окружившие их горожане.

Несмотря на потери, войско продолжило своё движение, но при этом ни графы, ни Голдхарты, ни семья великого князя в бой лично не вступали, предположив, что враг приготовил для них что-то ужасное.

Центральная башня замка.

Король Уильям вместе со своими приближёнными стоял на самой высокой башне замка и с довольной улыбкой смотрел на то, как армии осаждающих всё глубже продвигаются по улицам столицы. Гвардейцы молча стояли около него, преподобный Красиус молился, закрыв глаза, а магистр Цетус не разделял радости своего повелителя. Главной задачей магистра было показывать происходящее своему королю, используя магические артефакты, в которые он смог переделать устройства, разработанные Голдхартами. Если раньше они проецировали память, то теперь могут показывать увеличенное изображение