— Сиди и не отсвечивай, фантазерка.

С одной стороны, чудовище, хоть и было огромным, но конкретно к нам агрессии не проявляло. Да и потом, если вспомнить, в каком я бываю настроении, если не выспался, то желание крушить все направо и налево вполне объяснимо.

Впрочем, выбраться из зала мы все равно не можем — мешала пленка в арке, — и вариантов особо не оставалось.

Что ж, попробуем иной способ договориться.

Я взмахнул воздушной плетью и постарался зацепить чудище за рога, но заклинание прошло сквозь, будто его и не было. Новая попытка дала абсолютно такой же исход — стихийная магия его не видела.

Убедившись, что Василисе не пришло в голову мне помогать, я сформировал еще одну петлю, но теперь она сияла мертвенно-серым светом.

— В последний раз говорю, — крикнул я, — мы пришли с миром! Остановись уже!

В этот момент заклинание зацепилось за правый рог. И я дернул. От всей своей огромной души.

Чудище озадаченно остановилось, закрутило головой, разве что лапами морду не потерло.

— Я здесь! — воздушная подушка подняла меня выше. — Говорить с тобой собираюсь. Ты понимаешь меня?

Здоровенная башка наклонилась к плечу. Он точно меня услышал!

— Просим прощения, что разбудили, — добавил я на всякий случай.

— МЯ! — рыкнул он.

— Ты знаешь наш язык, мы слышали, — вдруг крикнула Вася. — Не трогай нас! Мы хорошие!

Чудовище моргнуло и исторгло из себя еще один мощный вопль, который перетряс мне все потроха и уронил ближайшую колонну.

— Леш, может, он глухой? Или прикидывается?

Она подошла ближе и замахала руками, привлекая внимание рогатого.

— Эй! Помоги нам отсюда выбраться! Пушистик, ты же не хочешь нас убивать! Хочешь, я тебя поглажу? — она сделала еще один шаг, и я спешно начал формировать новое силовое поле из двух сил, чтобы успеть ее спасти.

— МЯ! — повторил здоровяк.

— Такой ты хорошенький, такой мягенький! Тебя, наверное, уже пять веков никто не расчесывал! Давай, я приведу тебя в порядок!

И он ее слушал! Святые небеса, точно слушал!

До чего же отчаянная девчонка! Или это уже из разряда слабоумие и отвага?

Она продолжала делать крохотные шажочки вперед и говорить чудищу все то, что могла бы сказать обыкновенному коту.

Я не мешал ей, вытащить из когтистых лап всегда успею, а так, может, хоть разговор получится.

Василиса подошла совсем близко к краю дыры, в которой сидело чудище, и посмотрела на меня, мол, помоги. Я отправил к ней воздушную подушку, чтобы девушка не провалилась.

Зависнув в воздухе, она потянулась ближе и… действительно начала гладить черный мех! Я остолбенело наблюдал за этим, не решаясь даже пошевелиться, чтобы не спугнуть эту хрупкую идиллию.

— Мы сюда пришли, чтобы спасти тебя, Пушистик, — наговаривала она, — такого красивого, такого замечательного! А ты спал, да?

— МЯ!

— Ну не сердись, Пушистик. Ты такой большой и сильный! А какая шерстка у тебя нежная! Так бы и не отпускала тебя!

Две минуты назад я искренне думал, что уже не смогу ничему удивляться. А тут, на тебе! Хрупкая девчонка, едва ли несколько часов назад ставшая живой, двумя руками чесала здоровенное чудище, которое раза в три было больше меня.

В памяти всплыли слова Ли про разные сокровища, которые я могу найти в этом храме. Не этого ли Пушистика он имел в виду, гад такой?

— Леша, сними свою петлю, он повернуться ко мне не может, — негромко попросила Вася.

— Ты думаешь, это безопасно?

— Да, ты посмотри на него, — с восторгом сказала она. — Я всегда мечтала о большом и пушистом коте, а тут такая громада!

Совершенно не разделяя ее чувства, я развеял заклинание, но сразу же приготовил еще одно.

Освободившись, чудище тряхнуло головой, что камни с потолка посыпались, и целиком вылезло из дыры. Сделал он это очень аккуратно, что даже покрытый трещинами пол не обрушился. Я заметил лысый хвост и крепкие когти на задних лапах. Двигалось чудище так же, как и кошка. Ну точно, это собрат Ли, только очень большой.

Выбрав более-менее удобное место, облако черного меха легло, подставив бок Василисе, а потом… замурчало!

Я сначала ушам своим не поверил! Но да, так оно и было.

— А ты кто: мальчик или девочка? — спросила Василиса, падая на пушистый бок. — Думаю, что девочка. Больно мордочка у тебя красивая. А как тебя зовут?

Вася сыпала вопросами, не переставая тискать чудище.

— Леш, давай ей имя дадим, а? — она посмотрела на меня. — Слушай, а он, случайно, не родственник твоего Шаадена?

Услышав имя кота, зверюга мигом перестала вибрировать и стряхнуло Василису на землю. Я успел подхватить ее подушкой буквально в сантиметре от острого края булыжника.

— ШААДЕН!

Кажется, оно прекрасно знало Ли. Осталось лишь понять, хорошо это или плохо. По реву было сложно различить эмоции, разве что хвост ходил из стороны в сторону. Не к добру.

— ГДЕУ⁈

— Он прислал нас за тобой, — попыталась утихомирить чудище Василиса. — Говорит, ты очень долго спишь, и он соскучился.

— Вась, что за хер… ерунду ты говоришь⁈ — зашипел я.

Она отмахнулась от моих слов и снова начала гладить черный мех, запустив в него руки по локоть.

— ШААДЕН!

— Так, знаешь, его или нет? — Вася продолжала чесать существо. — Может, ты тоже скучаешь по нему? Я вот бы с радостью с ним познакомилась! Говорят, он очень умный.

— Вась, ты точно понимаешь, что делаешь? А если они враги?

Я подлетел ближе, чтобы подстраховать девушку. Но едва я это сделал, чудище дернулось, и в разные стороны полетели камни.

— Ты его пугаешь! — с укором сказала Вася. — Отойди.

Да что ж это такое!

— Пусть снимет защиту с зала, и я пойду. Будете сидеть здесь вместе.

— А хочешь пойти с нами? — Вася снова забралась набок к чудищу. — Только ты очень большая и не пролезешь в арку. Да и проход почему-то закрылся. Ты не поможешь нам?

— ШААДЕН! — коротко повторило чудище.

— Ой, ну чего ты заладила, а? Лучше давай дружить, будешь меня греть холодными ночами, а я буду тебя чесать и кормить рыбой.

Фраза про рыбу заинтересовала Пушистика, и он повернул башку к Васе. Правда, при этом чуть меня рогом не пырнул, но я успел отскочить.

— Если хочешь, можешь стать поменьше, чтобы мне удобнее было тебя гладить? Э, ты чего⁈ — шерсть под Васей вздыбилась. — Если не любишь рыбу, так и скажи, чего сразу нервничать-то⁈

— РЫБАУ!

— Вот, другой разговор, — кивнула девушка. — Только ее здесь нет, а выйти у нас не получается. Может, поможешь?

В ответ чудище встряхнулось,