Пусть Дайри сейчас и с Ламартом, но она хотя бы в безопасности.

Даже не знаю, как мне удалось переключиться на рабочую волну.

Разрешение на участие операции наконец-то получено, нужно максимально сосредоточиться и думать о том, как лучше действовать в сложившейся обстановке. Понятно, что руководство ВОМГ уже имеет план по спасению Земли от нашествия фесов. Но у меня на этот счет были и свои идеи.

Я ощущал персональную ответственность, ведь эта планета была особенно дорога Дайри. Не уверен, что Олисс поменяет свое решение по поводу новой агентки. Порой раггер был слишком уж упрямым, хотя и к нему можно было найти свой подход. У меня, по крайней мере, получалось.

Жаль, что у нас с Дайри так и не вышло стать полноценной командой.

Во всем виновато чудовище, которое живет внутри меня и порой поступает так, как ему вздумается. Сейчас я не чувствовал его, но знал, что оно никуда не делось, просто затихло до поры до времени. Уснуло и заткнулось.

Я уже готовился к старту с базы ВОМГ, как вдруг на экране мелькнуло что-то подозрительное.

Но поскольку я сильно торопился, то не придал этому значения.

Территория организации охранялась достаточно тщательно. Камеры, датчики передвижения, анализаторы кода ДНК… Видимо, это какой-то местный робот или что-то в таком роде. Корабль не выдавал никаких предупреждений.

И все-таки я еще раз взглянул на изображение с внешних камер.

Пусто.

Что ж…

Ввел настройки курса — прямиком в нужную звездную систему, чтобы выйти из гипера неподалеку от Земли, но не прямо на ее орбите. Сейчас это слишком опасно. На днях наши агенты устроили новую базу на одном из спутников Урана, чтобы вести наблюдение за Землей, именно туда я и направлялся.

Перед прыжком еще раз проверил состояние всех систем, после чего звездолет перешел в гипер, а я решил воспользоваться свободным временем и проверить складские отсеки с ценным оружием и спасательными капсулами.

Датчики температуры вдруг показали резкое повышение, что опять меня насторожило.

Теперь я уже не относился к этому также спокойно, как раньше. Кажется, на корабле посторонний, и мне надо срочно выяснить, кто этот неучтенный пассажир.

На всякий случай я достал пистолет. Дал команды ИИ, автопилоту, а сам пошел в ту часть корабля, где творилось нечто подозрительное.

Имея за плечами огромный опыт, я реагировал на каждое движение. На малейший ветерок. От природы я имел отменный слух, которым сейчас вовсю пользовался. Оказалось — не зря. Вскоре я различил за ящиками с комплектующими для капсул чье-то дыхание. Молча усмехнулся и бросился в сторону подозрительных звуков.

Конечно, я не собирался стрелять сразу, хотя в случае чего отреагировал бы мгновенно. Однако это и не понадобилось.

Мои глаза округлились, когда я вдруг увидел Дайри.

Именно она пряталась за контейнерами.

При этом смотрела на меня с таким завидным спокойствием, что я очумел.

— И что ты здесь делаешь? — спрятав оружие за пояс, поинтересовался я.

— Догадайся с трех раз. — Слегка огрызнувшись, землянка поднялась на ноги. Мы уставились друг на друга в полумраке склада. — Очевидно, решила присоединиться к тебе. Потому как другой возможности полететь на Землю не было.

— Олисс так и не разрешил тебе участвовать в этой миссии, — сразу догадался я, что привело сюда мою бывшую ученицу. — Ты что, нарушила его приказ?

Вот уж не ожидал от Дайри подобной самодеятельности. Мне всегда казалось, она слишком правильная и никогда не пойдет наперекор начальству.

Выходит, ошибался. Я плохо ее знал.

— Не совсем так. Олисса нет на базе, а вместо него сейчас Лур. А тот, вроде как, и не возражает против того, чтобы я присоединилась к другим агентам.

— Однако ты выбрала именно меня. Не боишься, что я могу тебе навредить?

Я старался не показывать эмоции, но весь кипел от понимания, что она рядом.

— Потому что ты знаешь больше других, Авенар. Ты лучший. И точно не отправишь меня назад ближайшим попутным рейсом. И… ты ведь сам сказал, что твой монстр пока не представляет для меня угрозы. Конечно, Лура стоит поставить в известность, но уже после того, как мы окажемся на Земле.

— Ладно, идем в рубку, там и поговорим, — кивнул я, указав на выход.

Мы расположились в соседних креслах, как бывало раньше, еще во время стажировки Дайри. Я отлично помнил те мгновения, это было совсем недавно.

И в то же время будто вечность прошла вместо нескольких дней.

— Ты должен взять меня с собой! Я просмотрела записи, которые ты мне прислал, там говорится о каких-то базах фесов. Но ведь это далеко не все.

Она умоляюще посмотрела на меня, и я нервно сглотнул.

Как же хотелось забыть о наших общих неурядицах, о миссии… И просто обнять эту рыжеволосую землянку. А потом зацеловать до изнеможения.

Но о близких отношениях с ней пока можно забыть.

И все равно я был страшно рад, что она оказалась здесь.

— Не все, — согласился я, одернув себя от неуместных мыслей.

— Расскажи, что, на самом деле, намерены делать фесы! Ты ведь знаешь!

— Это лишь догадки на основе имеющейся у меня информации.

— И в чем они заключаются? — упрямо расспрашивала меня Дайри.

— Дело в том, что они… — Я задумался, стоит ли говорить ей то, в чем и сам пока не был уверен. — Они не просто так рыскали по Земле. Они что-то искали на вашей планете. Нечто очень ценное, редкое. И нужное им, судя по всему.

— Да ну! Что у нас может быть такого, чего нет на других планетах галактики? — удивилась Дайри. — Я видела в сводках ВОМГ, что они захватили города.

— Возможно, там и есть ключ к разгадке тайны. Но мне кажется, это просто их временные базы для дальнейшей оккупации планеты. Я сопоставил некоторые факты… Фесы не собираются уничтожать население Земли подчистую. Но намерены взять планету под свой полный контроль.

— Они готовятся внедриться в правительства крупных государств Земли? Так сказал мне Лур! Понятно, что никакая охрана, даже самая лучшая, не поможет с нашими