— И что, никакого самобичевания и комментариев по этому поводу?

— Нет. Я за нее с Джеймсом рад.

Майкл стал пронзительно смотреть на меня. Так было всегда, когда я не договаривал, и родитель пытался понять, в чем причина.

Спустя пару секунд изучающего взгляда, он продолжил:

— Через неделю, в субботу, пройдёт закрытая вечеринка, — решил сменить тему, — там будут возможные партнёры из Италии. Ты должен быть там. Нужно произвести на них хорошее впечатление, пусть увидят моего ответственного сына.

— Хорошо, я буду...

— Придёшь не один. Возьми с собой девушку...

— У меня нет девушки, — отрезал я.

Старик ехидно посмотрел, будто знает больше меня.

— Так найди. Она должна быть не эскортницей и не моделью с журналов. Кто — то из хорошей семьи, чтобы не смогла опозорить нас.

Очередной папин заскок. Я уже к этому привык. Зная его, либо я себе пассию найду, либо он мне.

Быстро согласившись, мы продолжили обсуждение других дел. Мы так много разговаривали, что я не заметил, как прошло время и наступил вечер.

А мне нужно ещё поймать свою Золушку и как следует с ней поговорить и поставить точку.

Попрощавшись с отцом, я сел в тачку и поехал в офис.

Стоя на парковке рядом с выходом, высматривал Аманду.

Девчонка не заставила себя ждать.

— Аманда! — громко крикнул.

Девушка развернулась и удивлённо посмотрела в мою сторону.

Поманив её пальцем, приказал подойти к машине. С неохотой еле-еле она всё-таки приблизилась.

— Садись! — приказал жёстко я.

— Но я...

— Я сказал: садись. Мы не договорили.

Аманда

Я в прострации. Думала, что с Мистером Вилсоном мы закончили, но нет. Он меня дождался и караулил возле входа. Он так жёстко приказал залезть к нему в машину, которая оказалась классным мерседесом с откидывающимся верхом, что я села. Сама не знаю почему, ведь нужно было бежать.

Как только я оказалась в машине, она рванула с места, а на моих коленях появилась несчастная коробочка с моей туфлей.

— Ты кое-что забыла, — хмыкнул довольно Дэймон.

Решила больше не строить из себя невинность и закончить этот фарс. Весь день я думала об этом и смирилась, что в следующий наш разговор (если он, конечно, состоится) мы откровенно поговорим.

— Хм, спасибо, — через пару секунд, — я уволена?

Я мельком рассматривала его. Хотела понять и услышать от него. Конечно, мне не хотелось терять это место, но что-то мне подсказывало, что Дэймон злится на меня.

— С чего вдруг?

Он смотрел, изучая меня. На лице было удивление. Вилсон не ожидал от меня этого вопроса.

Находясь с ним в одной машине, мне стало неловко. Пульс увеличился, сердце начало сильно биться в груди. Только от одного взгляда на него и его губы я начала краснеть. Я резко отвернулась и уставилась на коробку.

— Ну, за то, что... за обман.

Дэймон спокойно ехал и посматривал на меня. Его лицо больше ничего не выражало.

— Нет. Ты не уволена.

Удивил меня так, что я подняла взгляд и тонким, писклявым голосом спросила:

— Тогда зачем я здесь? И куда мы едем?

— Я голодный, — просто ответил Босс, — и нам нужно поговорить в спокойной обстановке, где нам не помешают.

Поговорить? Но о чем?

Глава 9

Мы приехали в один из самых дорогих ресторанов Нью-Йорка. Сказать, что я удивлена, ничего не сказать. Осмотрев себя, я поняла, что одета неподобающе, и сразу расстроилась. Я не гналась за дорогими брендами и не пыталась выдавать себя за того, кем не являюсь, но для меня было важно хорошо одеваться, создавать свой стиль и образ. А в подобные рестораны точно не приходят в старом брючном костюме, которому много лет.

Конечно, это все не про Вилсена.

Дэймон зашёл как хозяин здания. Его статус и уверенность в себе кричали в каждом его шаге. Он из тех редких мужчин, которые только взглядом и осанкой дают понять окружающим, кто здесь главный хищник. Сотрудники приветствовали нас фальшивыми улыбками и старались ему угодить. Наблюдая за этим фарсом, я лишь закатила глаза. Вся эта ситуация меня позабавила. Вот что значит сервис! Неужели он не видит, как все это фальшиво и наигранно?

Зайдя внутрь, бросился в глаза один факт: мы в ресторане единственные гости. Странно, разве он не популярный? Тут же должно быть битком набито пафосными людьми.

Нас пригласили за дальний, укромный столик. Сразу же подошли официанты и стали предлагать напитки и закуски. Лишь один взмах руки Дэймона — и все исчезли. Так удивительно, как такой властный человек отдаёт приказы!

Закатив снова глаза, я продолжила рассматривать меню. Вся эта таинственность напрягала. Его молчание заставляло нервничать. Мне до сих пор не верилось, что Большой Босс подкараулил меня возле работы и привёз на ужин. Зачем? О чем же он хотел поговорить?

— Заказывай, что хочешь, я угощаю.

Я вздрогнула. Не от его резкого, властного голоса. Нет. Не от напряжённой ситуации и не от неизвестной мне концовки нашего ужина. Хоть я была вся на нервах, я старалась выглядеть спокойной и незаинтересованной. Я вздрогнула, и сердце забилось чаще, так как соскучилась по его голосу. По той близости, что мельком была между нами. На меня нахлынули странные чувства. Мне хотелось одновременно быть здесь и выяснить, что будет дальше, и так же быстро убежать, не оглядываясь.

Голос совсем не слушался меня. Словно тиски зажали горло, не давая мне сказать чётко и громко.

— Мне просто кофе и всё, — прошептала я.

Мда, здесь цены одного блюда — как пол моей зарплаты. Не хочу быть обязана своему Боссу. А то не известно, чем придётся долги отдавать.

— Аманда, давай без этого. Я хочу есть и не люблю есть один, поэтому заказывай что хочешь.

Все это он произнёс так жёстко, что мне не хотелось его ослушаться. Я взяла себя в руки и, быстро сделав заказ на еду и напитки (старалась выбирать все как можно дешевле), мы начали наш разговор.

— Ну, я слушаю, Аманда, начинай.

Он пристально на меня посмотрел. Его взгляд очень медленно начал рассматривать меня, изучая каждую мелочь на моем лице. Мало того, что от его красноречивого взгляда я начала заливаться краской, так ещё и его слова вогнали меня в ступор. Что он хочет знать? И почему именно я должна начинать первой?

— Я Вас не понимаю, Мистер Вилсон.

— Аманда, — в гневе, — хватит мне «выкать». Для тебя я просто Дэймон.

— Хорошо...Дэймон, что ты хочешь знать?

Я сделала глубокий