отправилась умываться. К тому времени, как я закончила, в комнате меня уже ждала улыбающаяся Ламель. К завтраку я спустилась вовремя и выглядела в соответствии с требованиями этикета.

Свекровь, если даже захочет, не подкопается. Я так думала…

– Видимо, ты так и не ознакомилась с правилами этого дома, – даже не подняв на меня взгляд, произнесла свекровь, как только я оказалась за столом.

К моему сожалению, Вэрит уже сбежал, а я так надеялась застать его дома.

– Почему же? Я внимательно ознакомилась с вашим распорядком каждого дня недели, – нисколько не смутившись, произнесла я, приступая к завтраку.

Если Лаяна решила таким образом проверить меня, то ее задумка с треском провалилась.

– Сегодня в полдень у вас состоится чаепитие с лэрой Наитой, – между делом произнесла я.

– У нас! У нас состоится чаепитие, – поправила меня свекровь, просканировав меня острым взглядом, – тебе тоже нужно на нем присутствовать.

Категорически произнесла, даже не сомневаясь, что я подчинюсь и соглашусь. Я бы может и осталась, не хотелось бы настраивать ее против, но у меня на этот день были совсем другие планы, а чаепитие затянется ни на один или два часа.

– Боюсь, вам придется принимать гостью без меня, – дружелюбно, надеюсь, что моя улыбка так и выглядела, произнесла я.

– Боюсь, твоего мнения я не спрашивала, – абсолютно спокойно, в тон мне, произнесла свекровь.

Спорить с ней не входило в мои планы, поэтому, каждая осталась при своем мнении.

После завтрака я поднялась к себе и прихватив клатч, спустилась вниз.

– Лэра Лаяна не велела выпускать вас из дома, – ошарашил меня дворецкий, когда я пыталась открыть входную дверь.

– Силой будете удерживать? – усмехнулась я, а внутри разлилась злость, потому что дверь не открывалась. Судя по всему, ее закрыли на ключ.

Что за детский сад?!

– Никак нет, лэра, – со всем уважением ответил Доен и даже поклонился.

– Я здесь пленница? – поинтересовалась я, заметив, как смутился мужчина.

Разумеется, он не виноват и лишь выполняет распоряжение хозяйки. А я тогда кто? А Лаяна молодец, быстро раскусила мой характер, да только не учла, что так быстро я не сдамся.

Первой мыслью было вернуться в комнату и с помощью веревки спуститься вниз. Но я категорически отмела ее. Я не ребенок, чтобы сбегать. Если сейчас не смогу очертить границу, то дальше будет только хуже.

– Ключ! – протянула руку ладонью вверх и строго посмотрела на дворецкого.

– Простите, лэра…

– Доен, ключ, – повторила я, не собираясь сдаваться, – Или вы забыли, что я жена вашего хозяина?

– Но лэра Лаяна… – начал упираться мужчина, растерянно глядя по сторонам, словно ища поддержки.

– Лера Лаяна моя свекровь, но даже у нее нет права удерживать меня в доме насильно. Ключ!

Доен все еще колебался, но мой твердый взгляд и протянутая рука не оставили ему выбора. Мужчина неуверенно достал ключ из потайного кармана сюртука и воткнув его в замок, отпер дверь.

Я могла лишь похвалить себя, что не стала просить заложить экипаж. Никто бы не пошел против хозяйки особняка. Погода была солнечной, а до отчего дома Марики всего пара кварталов. Пройдусь пешком, подышу воздухом и приведу в порядок мысли.

И почему я была уверена, что Вэрит живет один? Рано радовалась, в надежде прожить эти пару лет по своему усмотрению. Теперь же придется воевать со свекровью. И как бы я не хотела жить мирно, уверена, она не оставит меня в покое, пока не прогнет под себя. Именно поэтому, война у нас будет долгой.

С другой стороны, если это коснется моего мужа, а ситуация просто не может его не коснуться, быть может он все же решит разъехаться с матерью…

Глава 11

Домой я пришла более-менее успокоившейся. Манита, наша помощница по хозяйству, в обязанности которой входила кухня и присмотр за немногочисленной прислугой, увидев меня на пороге, удивленно моргнула.

– Лэра Марика, доброе утро.

– Доброе утро, Манита, – поприветствовала ее, войдя в дом, – Матушка уже встала?

– Лэра Диатера еще отдыхает. Лэр Тарис завтракает в своей комнате. Подать для вас завтрак? – засуетилась женщина, закрывая дверь.

Манита хоть и была удивлена моим появлением, но виду не подала.

– Спасибо, я уже позавтракала. Пришла забрать кое-что из вещей…– расплывчато произнесла я.

– Как? Неужели что -то забыли? – сразу всполошилась она, – Я сама все проверяла… И лэра Диатера…

– Все в порядке. Я сама забыла, не переживай, – успокоила ее и направилась в сторону кабинета отца.

Я немного слукавила, на счет забытой вещи. Мне нужна была книга, которую я не могла взять с собой, иначе у Вэрита возникло бы подозрение. Зачем книга по магическому плетению той, кто не обладает магией. Потому – то мне придется приходить сюда время от времени, чтобы снова и снова пытаться «включить» свою магию.

Потратив на тщетные попытки пару часов, я покинула кабинет. К этому времени Диатера уже должно быть успела спуститься и позавтракать. Манита все одно доложит ей о моем приходе.

Разумеется, я не планировала рассказывать Диатере о «горячем» приеме в доме мужа. И вовсе не потому, что она побежит меня защищать от свекрови. Наоборот, не хотела выслушивать ее наставления, что старшим виднее и все эти чаепития, званные обеды и вечера, моя прямая обязанность, на которых я должна присутствовать в качестве супруги лэра Вэрита.

А если бы она узнала, что я сейчас сбежала именно с такого чаепития, мне пришлось бы выслушать ее недовольство моим поведением.

– Здравствуй дорогая, – заметив меня на пороге гостиной, матушка отложила свое вышивание, – Как ты себя чувствуешь?

Странный вопрос, от которого я даже несколько растерялась.

– Спасибо, не плохо, – присев напротив, осторожно произнесла, пытаясь понять, чем вызвано ее беспокойство.

– Я понимаю, ты должно быть напугана и разочарована, но поверь, так… некомфортно, девушке бывает лишь в первый раз, – смущенно произнесла Диатера и снова приступила к вышивке, пряча от меня взгляд.

Ах… Так она о первой брачной ночи! А ведь я уже и забыла, что должна выглядеть уставшей и смущенной. Я не нашла, что ответить на это Диатере, но она словно и не ждала этого от меня.

– Тебе бы отлежаться, у тебя нездоровый румянец, – подняла на меня