Как мы увидели на примере Джо, если ваш персонаж взаимодействует с людьми, нет смысла прямо называть его недостаток – он проявится сам собой. Второстепенные персонажи, наделенные тем же недостатком, могут раскрыть худшие качества героя. И наоборот: возможно, эти персонажи раздражают его, напоминая о том, что ему не нравится в самом себе. Подобно магнитам, одни недостатки отлично сочетаются, а другие не способны оказаться рядом без воздействия внешней силы. Если в жизнь героя войдут новые люди, неизбежным образом возникнут искры, фейерверки и взрывы, благодаря которым недостатки ярко проявятся.

Избегание

Чего с большой долей вероятности будет избегать человек с недостатком, как у вашего персонажа? Определенных ситуаций, людей, эмоций, решений, мест и т. д. – того, что действует как триггер, бередит старые раны и усиливает нынешние страхи. Триггер может быть обширным, например город, или конкретным, например определенный цвет или предмет. Возможно, для Джо это запах мелков – ими сильно пахло в кабинете начальной школы, где его постоянно обзывали глупым. Покажите, что ваш персонаж изо всех сил старается избегать этих триггеров, – так вы намекнете читателям на его недостаток.

Создание персонажей с недостатками: трудности

Создание персонажа – нелегкий процесс. Нужно немало потрудиться, чтобы понять, кто ваша героиня, чего она хочет добиться и каким образом. Зная все это, когда приступаете к работе, вы сможете избежать многих распространенных проблем. Перечислим несколько ловушек и дадим советы, как их избежать.

Неприятные персонажи

Для того чтобы история увлекла читателей, им нужно переживать за персонажей, в особенности за главного героя. Когда писатели создают персонажей с недостатками, они рискуют переборщить. Если читатель хоть немного не любит или не уважает персонажа, он не станет беспокоиться о том, добьется тот своего или нет, и скорее всего не будет дочитывать ваше произведение до конца.

Для того чтобы создать персонажей, которые наделены недостатками, но тем не менее вызывают симпатию, важно создать правильный баланс между отрицательными и положительными качествами. Особенно это актуально для антигероя: слишком много недостатков – и у читателя возникнет неприятие и отторжение. Убедитесь, что у вашего персонажа также есть одна-две сильные черты – качества, которые большинство людей ценят или уважают, такие как отвага, верность, чувство юмора или щедрость, и которые уравновешивают недостатки. Скарлетт О'Хара – хороший пример того, что читателей способен очаровать поистине несовершенный персонаж. Избалованная, склонная к манипуляциям и крайне эгоистичная – было бы неудивительно, если бы ее презирали. Но решимость спасти Тару и находчивость, которая позволяет ей преодолевать препятствия одно за другим, вдохновляют, и читатель встает на ее сторону.

Определив положительные качества вашего отрицательного персонажа, вы должны как можно раньше раскрыть их. Об этом отлично рассказывает Блейк Снайдер в своей книге «Спасите котика!». Если обобщить, то в самом начале сюжета нужен краткий эпизод, который показывает, как ваш персонаж проявляет это качество трогательным или любопытным образом. Этим приемом воспользовались сценаристы фильма «Умница Уилл Хантинг» (Good Will Hunting): в начале самый обычный уборщик проявляет невероятные интеллектуальные способности, решая нестандартную математическую задачу. Аналогичный пример: Уилл Фриман из книги «Мой мальчик» (About a Boy) печется только о своих интересах и ленив, но читателей развлекает его остроумие, которое становится очевидным с того самого момента, когда Уилл начинает рассказ. Продемонстрируйте привлекательные черты вашего персонажа пораньше, чтобы читатель заинтересовался, – так вы очень поспособствуете тому, что вашего персонажа полюбят.

Еще один способ расположить читателей к персонажу – показать безнадежность его положения. Персонаж, оказавшийся в патовой ситуации, вызовет у читателей сочувствие – им захочется, чтобы он нашел выход. Мелвин Юдолл («Лучше не бывает», As Good as It Gets) – человек неприятный, агрессивный и полностью отгораживается от окружающих из-за обсессивно-компульсивного расстройства. Несмотря на то что он неприятен, зрители не могут его не жалеть и надеются, что его жизнь хоть немного наладится. Злодеи могут играть важную роль, погружая героя в отчаяние; чем хуже ваш злодей, тем сильнее читателям хочется, чтобы герой одержал верх, – вспомните Чужого из франшизы «Чужой» (Alien) или Пилу из серии фильмов «Пила» (Saw). Поистине безжалостный злодей или явно проигрышная ситуация вызовут у читателей эмпатию, даже если персонаж наделен серьезными недостатками.

Предостережение насчет недостатков и привлекательности: если у вашего персонажа слишком много недостатков, минусы перевесят плюсы – вне зависимости от количества спасенных котиков он не расположит к себе читателей. Выявите одну слабую сторону, которая определяет вашего персонажа и обращает на себя внимание на фоне остальных. Все прочие отрицательные качества должны остаться вторичными.

Неясные мотивы

Какой у меня мотив? Этот вопрос часто задают себе актеры, и каждый автор должен выяснять мотивы своих персонажей. Внутренняя и внешняя мотивация персонажа важна потому, что именно она управляет сюжетом. Любое принимаемое персонажем решение определяется тем, кто он такой и чего хочет добиться. К сожалению, не все авторы четко представляют себе мотивы персонажей или запутываются в них по мере развития сюжета. Из-за этого персонаж ведет себя непоследовательно, а сюжет оказывается бессвязным. Если вы, читая книгу, задавались вопросами вроде «К чему это все?» или «Чего хочет этот персонаж?», скорее всего, дело в неясности мотивов. Читатель путается, а нехватка правдоподобия оборачивается тем, что он бросает книгу и переключается на что-нибудь еще.

Чтобы мотивы были последовательны, во-первых, четко определите их. Как мы объясняли в статье про арку персонажа, у вашего персонажа от начала и до конца сюжета должна быть внешняя и внутренняя мотивация. Внешнюю мотивацию можно объяснить ответом на вопрос: «Чего он/она хочет?» Внутренняя мотивация чуть сложнее, но обычно вы можете ее распознать, задав вопрос: «Почему он/она этого хочет и как успех укрепит чувство собственного достоинства?» Мысленно отвечая на эти вопросы, вы поймете, как персонаж будет реагировать и какие решения он примет.

Во-вторых, убедитесь, что каждый эпизод играет какую-то роль. Задача эпизода – двигать сюжет вперед; поскольку ваша история посвящена тому, как персонаж добивается своего, каждый эпизод должен вносить некий вклад в достижение той самой цели. Если какие-то эпизоды не соответствуют этому критерию, их нужно доработать или вырезать. Каждый эпизод должен быть мини-историей, иметь начало, середину и конец. Тщательно подбирайте эпизоды и убедитесь, что каждый из них завершен, – так сюжет и персонажи будут двигаться в верном направлении.

Непоследовательная арка персонажа

Еще одна проблема, с которой периодически сталкиваются авторы, – непоследовательная или прерывистая арка. У этого есть ряд причин. Одна из них описана в предыдущем разделе: автор не определился с мотивами персонажа. Еще одна версия: автор недостаточно хорошо знает персонажа.