времени, пожирал тело Янета. Кажется, зверюшка довольна… Правда, размерами он уж сильно уступает своей прозрачной призрачной копии. А ведь я отдал почти всю прану! Ну ничего, стану сильнее, и дракон станет больше.

Мы остановились возле Банки, и я, с трудом подняв глаза, огляделся. Куприна, вжавшись спиной в спинку софы, обхватила руками голову и дрожала. Четверо же гостей с задумчивым любопытством смотрели на дракона.

- Хах! - усмехнулась та, кого Янет назвал «Госпожа Махамайя». - Ха-ха-ха! - черноволосая богиня поднялась на ноги и зашагала к нам. Грациозна и величественна… Старик Высший Страж, к слову, тут же последовал за ней. - Невероятно! Восхитительно! - проговорила девушка, потянувшись рукой к окровавленной морде Банки, объевшегося свежим демоническим мясом.

- Не прикасайся ко мне! - прорычал дракон, распахнув крылья (очевидно, чтобы казаться больше).

- Ой, да брось ты, - она-таки потрогала его чешуйчатый нос. - Что ты мне сделаешь? Любому ясно, что твоя сила зависит от силы Ильи. Ты смешиваешь его прану со своей, но сейчас ваш предел – Учитель. Может быть… хотя вряд ли, но кто знает – может быть, сможешь одолеть слабенького Наставника. Но до меня тебе пока не добраться. Я – Мастер, - она перевела взгляд на меня и снова усмехнулась. - Отпусти дракона, Илья. На тебя смотреть больно. На ногах еле стоишь. Да, этой девочке без сомнения нравится, что ты на нее опираешься, что привалился к ней всем телом, но не стоит представать перед Осевыми аристократами в таком виде, - строго произнесла она. - Даже если у тебя вилы торчат из позвоночника, нужно стоять прямо и гордо, иначе не станут воспринимать всерьез.

Ее слова задели меня, но не более того. Одни лишь наставления неизвестной дамы не смогут заставить меня отозвать дракона. А вот логике и Индивидуальной способности это под силу. Мне действительно не справится с ней, пусть и передав всю свою силу Банке. С другой стороны, она точно не собирается сражаться со мной и открыто мне вредить. По крайней мере, сейчас.

- Кэррилэр, пожалуйста, возвращайся, надеюсь, тебе понравилось угощение, - произнес я, все еще вися на Адде. Приятно это, черт подери.

- Не сомневайся, - ответил дракон и, растаяв в воздухе, превратился в катану, тут же прыгнувшую в ножны, которые всё ещё сжимал мертвой рукой Валакс.

Я мгновенно ощутил прилив сил. Улыбнулся, демонстративно размял кости и, подойдя к ошметкам демона, вернул свой меч. Лишь после этого повернулся к Махамайе.

- Излишнее позерство тоже не красит аристократа, - хмыкнула она. Старик за ее спиной еле заметно покачал головой. Похоже, считает, что манеры его Госпожи позорят дворянство не меньше.

- Я не аристократ, - напомнил ей я.

- И неужели не хочешь получить титул? - вновь самодовольная ухмылка.

- Сейчас я хотел бы расслабиться в джакузи в компании вина и красивой девушки, – ответил я.

- Фи, как не культурно - обсуждать такое с посторонними дамами, - Махамайя театрально поморщила носик, но больше не стала возвращаться к вопросам о моих желаниях.

- Кто я вы уж точно знаете. Представьтесь, и мы станем чуть менее посторонними друг другу.

Забавно, что остальные трое молча наблюдали за нашим диалогом. Старик изредка обреченно покачивал головой, а пара улыбалась, словно смотрела за возней малышей в манеже.

- Легко! - хмыкнула черноволосая. - Ранза Махамайя. Глава клана и рода Махамайя.

Мне стоило огромных усилий сохранить надменную ухмылку на лице, а не выдать что-нибудь заурядно-восторженное вроде «Вау!». Черт подери! Я ожидал многого, но уж точно не главу клана!

- Твои навыки актерской игры впечатляют, - улыбнулась Ранза. - Но, думаю, тебе интересно узнать, что такая важная шишка делает в этом далеком мире? Все просто – я просматривала своего потенциального жениха. Но твой дракон откусил ему голову. Эх… А ведь это был такой подходящий кандидат! Амбициозный, с хорошим энергетическим потенциалом, со временем он мог бы дать талантливых детей… и при этом довольно простой в управлении. Сказка, а не жених… А ты? Но…- она ехидно улыбнулась. - Спасибо тебе, этот идиот мне все равно не нравился, - повернувшись к Высшему Стражу, Махамайя заявила: - Вот видишь Линдер, само Небо дает мне знак – рано еще замуж.

Старик промолчал и лишь обреченно покачал головой.

- Ладно, думаю больше нам здесь нечего ловить, - убрав с лица черную прядь, буднично проговорила Ранза и повернулась к паре в белоснежных одеждах. - Вы тоже возвращаетесь?

- Да, Госпожа Махамайя, - поклонился мужчина и вместе со своей спутницей зашагал к выходу. - Только заберем Стражей.

- Как спуститесь, отправьте Зелна ко мне, пожалуйста, - попросила богиня.

- Хорошо, Госпожа Махамайя.

Я проводил пару взглядом и посмотрел на Куприну. Женщина все так же дрожала, обхватив голову и вжавшись в спинку дивана.

- Не можешь понять, что с ней? - хмыкнула Ранза, подойдя поближе к несчастной. - Так слабый Страж реагирует на смерть Господина и разрыв Связи, - сухо проговорила девушка.

- Слабый? - удивился я. - Она – Учитель.

- Была. Теперь – Ветеран. Довольно низкий ранг, чтобы стойко перенести разрыв, - Махамайя нахмурилась и мельком посмотрела на своего Высшего Стража. Старик стоял с каменным выражением лица. Но судя по взгляду богини, Линдер не понаслышке знает, что такое терять Господина. Он был Стражем кого-то из родителей девушки? Чуйка говорит, что да.

Скрипнула дверь, и в помещение торопливо вошли две официантки с подносами. Дежурные улыбки на их лицах исчезли, стоило лишь девушкам увидеть на полу растерзанное тело. У обеих от ужаса округлились глаза, они распахнули рот, чтобы завизжать…

- Э нет, милашки, - усмехнулась Ранза, торопливо сделав пас рукой. Я ощутил легкий поток праны, а через миг официантки уже вновь улыбались до ушей. - Нам ничего не нужно, девочки. Возвращайтесь, и не входите сюда, пока вам не разрешат, - девицы покорно кивнули и оставили нас. Махамайя повернулась ко мне, в очередной раз самоуверенно хмыкнув. - Мне все равно, но тебе, думаю, стоит позаботиться об уборке, - небрежно махнула рукой на останки Янета. - И еще, если хочешь дружить с вампирами, стоило бы скормить им Герда. После смерти Господина он уже не Наставник, и сейчас тоже мучается. Понимаешь, о чем я?

Я прекрасно понимал. Сам уже начинал думать об этом и теперь, повернувшись к Адде, уверенно проговорил:

- Расскажи остальным,