Он погладил меня по спине, а я неожиданно почувствовала, что мне приятно. И ведь понимала, что крылья никуда не делись. Но они не мешали, а добавляли ощущений.

— Почему они не исчезли?

Глава 31

Озеро Тьмы. Я вижу тебя!

Сегодня мы приблизились к озеру максимально ближе. Спуск со склона начинался ровно по центру сопки. Прошли сто метров по верху сквозь плотную рощу и оказались напротив обрыва. Не все осмелились приблизиться к краю. Я не пожалела, что рискнула. Вчера я видела лишь краешек озера. Из этой точки оно просматривалось как на ладони.

Все утро я потирала виски, чувствуя опустошение и головную боль. Стоило посмотреть в темную гладь, ощутила прикосновение тьмы. Она не давила, наоборот снимала боль, будто вытягивала ее из меня.

Акуланья понимающе хмыкнула.

— Опасное ощущение. Тьма может забрать больше, чем ты можешь отдать ей. Поэтому старайся реже смотреть в черный омут.

Повела плечами, ежась, принимая ее совет. С трудом отвела взгляд, всматриваясь в верхушки соседних сопок. Там разместились крылатые ящеры. Ближе к озеру они реже становились тенями, будто она обнажала их материальную сущность.

Я бы не рискнула летать так высоко. Да и имеют ли мои крылья столько силы, выяснять некогда. Зачем-то же они мне даны. Думаю, все станет очевидным у озера. Красиво, наверное, будут смотреться они на фоне черного фона. Сейчас они иногда терялись на свету, становясь почти прозрачными.

За ночь крылья никуда не исчезли. Я спала сном младенца укрытая их теплом. А вот мужа рядом со мной не было. Чувствует себя виноватым или пошел против наследника только потому что я ключевая фигура на сегодня? Жрица не переставала удивлять, вновь отследила мои эмоции, а может и прочитала мысли.

— Елисей слабоумен, считая, что воевода даст уничтожить тебя. Тьма ждет именно тебя, а не наследника княжества. Но все сложилось вовремя. У Безымянной появилась возможность дать тебе защиту. Теперь, когда боги следят за всем, она не могла дать их просто так. Запомни, твоя война будет не с нами. Там крылья дадут преимущество, — она замолчала на миг, крылья не только защищают от тьмы, а могут выдернуть из небытия.

Рядом слишком громко спросили.

— Как будем спускаться?

Акуланья отступила назад, теряясь среди народа.

Взмахнула рукой, проверяя как они работают. Крыло плавно поднялось над землей. Такая махина обычного человека пригвоздила бы к земле. Одно перо в сантиметров тридцать. Посмотреть бы свое отражение, чтобы увидеть масштаб катастрофы. Из-за них никто не подходил ко мне кроме жрицы?

Почувствовала, как кто нагло приподнял второе крыло, ощупывая перья. Рассмеялась, заметив обоих деток за занимательным занятиям.

— Мама, они просто волшебные. Хочу такие.

— Брось, Оль. Сама же понимаешь, Безымянная ничего не дает просто так. Она пометила маму, напоминая о долге.

Сын попал в точку, но не рассказывать же обо всех долгах богине, поэтому весело остановила их спор.

— Говорят, что ее крылья могут вынести отовсюду. Если что-то пойдет не так, хватайтесь за меня.

Кирилл усмехнулся, подражая названному отцу. уж больно улыбка была похожа на оскал воеводы в гневе.

— Потом оценим масштаб попадалова, перегруппируемся и вернемся, чтобы ее добить.

Мне понравились грандиозные планы сына, но лучше бы справиться с первого раза.

Один из воинов обошел всех, предупреждая о том, что спуск будет тяжелый, впереди нас ждали обвалы и тонкий серпантин. Лошадей брать не надо было! Нашла воеводу спустя пару минут. Сама приду и придушу! Но говорила совсем о другом, по делу и кратко.

— Если спуск опасный, лошадей не доведем. И нужны ли они нам там?

— Ты права, — муж перебил, признавая свою ошибку, — надо было их оставить у подножия горы.

— Тогда надо использовать все возможности, — мысленно позвала Врединку, она появилась рядом со мной, заигрывая как в былые времена с перьями, — спрошу у ящерки, может они нас спустят вниз.

Алексий замер, давая возможность мне вести переговоры.

«- Как думаешь, твои сородичи помогут нам спуститься вниз?»

«- Вас много, — она задумчиво вгляделась вдаль, рассматривая ящеров на уступах гор, — нас собралось тоже не мало. Но не все согласятся нести людей на хребте».

— Можно сделать несколько ходок. Пойми так безопасней. Неизвестно сколько дойдут своим ходом, а для нас каждый меч на счету.

«- Узнаю. Жди!»

— Она спросит.

Муж уже кричал ближайшему воину.

— Остановить спуск. Ждем!

— Чего? — раздались со всех сторон вопросы. Воевода недовольно нахмурился, а потом улыбнулся такой улыбкой, как сын. Вот ведь неродные, а повадки идентичные.

Врединка вернулась через несколько минут. Важно пролетала круг и приземлилась рядом со мной, на миг затерявшись в тени. Благодаря подобным маневрам не нужно было бороздить насыпь на вершине. Этим навыкам она научилась в гнезде.

«- Летят! Согласны!»

Мы увидели, как с соседних склонов взмывают в воздух сотни ящеров. Они мерцали в утреннем свете. Картина выглядела устрашающе, но несмотря на это завораживала.

Воевода уже отдавал приказы, довольно быстро освободили площадку. Первый же ящер что-то курлыкнул Врединке. Она спросила меня.

«- Куда приземляться? У озера опасно.»

Посоветовалась с Алексием. Тот мгновенно обговорил проблему с друидом, жрицей и парочкой воинов, занимающих не последнее место в дружине. Заметила, что никто из них не встал на защиту наследника князя. Авторитет воеводы может аукнуться ему в будущем. Князья не любят, когда с ними не считаются. Но говорить ему о том, что ему придется оставить свой пост в княжестве и скорее всего остаться с нами в горах не стала. Время покажет, а я и так не в фаворе у мужа последние сутки.

Ящеры брали на спину по двое человек. Десяток воинов пришлось оставить с лошадьми. Им поставили задачу спустить их к подножию горы. По соображению безопасности выбрали самых молодых парней. Они еще жизни не видели, а так получили шанс.

Оказавшись на спине самого большого ящера, вгляделась в озеро, понимая, что нарушаю обещание данное жрице. Одновременно с взлетом ящера услышала странное покалывание в голове. А затем раздался странный скрипучей голос.

«- Ты не хочешь мне зла. Посмотри на меня, — с трудом прикрыла глаза, отгоняя наваждение. Зря не послушалась Акуланью, — я вижу тебя! Ты поможешь мне выжить. Раукарье, боги, где они были, когда я спасала вашу планету».

И без доказательств понимала, кто со мной говорит. От чего она спасала планету?