поддержкой моей сестрицы. Она и прикрыла твою кровь. Было у нее предчувствие, что это спасет тебя. Я прикрыла своих внуков, она тебя. Все сложилось удачно.

Божественная логика только в сказках справедлива и беспристрастна. В жизни мы получаем вот такую путаницу и игру с судьбами людей.

Князь Ландор не стал пытать ее, понимая что решение та уже не изменит, но я бы на его месте потребовала восстановить его права. Трудно жить отщепенцем от своей семьи, когда ни люди не ракуарье не помнят кто ты есть. Оленька шепнула.

— Мы сами восстановим его права, помним обряд который вернет все.

Акуланья прикрикнула.

— Не смейте! Всему свое время. Тьма не должна увидеть вашего родства.

Меня конечно возмутил ее приказ, но в ее словах я услышала подтверждение разумности тьмы. Они с Безымянной знали намного больше чем говорили нам. И не поймешь на чьей они стороне.

Отряд дружины заехал в поселение ровно через четыре дня. Воинам дали отдохнуть, посветили в наши планы и рассказали о предстоящем походе вплоть до дня отправки. Сотники с уважением соглашались с нами, с восторгом оценивая магическую защиту, созданную нашими руками, присутствовали на тренировках магов. Лишь наследник князя проявлял недовольство. Посоветовавшись с мужем на последнем собрании перед отправкой мы задали ему вопрос.

— Отчего князь Елисей вы недовольны? Что вас настораживает?

Ответ звучал убедительно, но не передавал и доли мыслей будущего князя.

— Во-первых я обещал тете приглядеть за воеводой, чтобы купчиха не охмурила его. Во-вторых ваш план не предусматривает договора кому будет принадлежать победа. Ведь люди выступают наравне с магами.

И это будущий князь? Кто влил ему эти пакости в голову?

Ответить я не успела. Муж придержал меня за плечо. Но и сам не торопился лезть на рожон. И тут я увидела, что с места встает Сальмогор.

— Победа будет общей. Горы принадлежат уже нам. Если кто отступит судить не будем, потоки будут судить. А вот вмешиваться в семью открыто у вас права нет. Богиня связала их вместе, она за их пару в ответе.

Хорошо сказано. Немного отлегло от сердца, когда почувствовала молчаливую поддержку мужа. Он приобнял меня за талию, показывая что сделал выбор в мою пользу. Елисей ухмыльнулся злобно и заявил.

— Посмотри на чьей стороне будет правда.

Мы долго обсуждали в ночь перед походом присланного казачка. Я бы оставила его в поселении, но не факт, что тот не опередит нас и не пошлет ложную депешу отцу. Муж усмехнулся горько.

— Сам виноват. И Елисея пару раз просил передать Аленике послание. Молодая кровь представляет все иначе.

Хохотнула.

— Али ты забыл муж, что я его ровесница.

— Не забыл, милая, — его рука очертила контур моего лица, вызывая дрожь, — нас сегодня оставили одних. Не будем тратить время на других. А за ним я сам пригляжу.

Он брал на себя непосильную ношу. Если бы у него было разрешение князя. А то сочтут еще изменником. Но я плохо знала Алексия. Он в отличие от меня вращался со знатью и княжеским семейством не первый день.

Утром довольно большой отряд по морозцу выехал за границу поселения. Елисей пришпорил коня, собираясь выехать вперед. Воевода ловко ухватил под уздцы коня наследника князя.

— Ты куда едешь? Или воеводой назначен? Встань в строй рядовой!

Вот так муж получил смирение наследника и кажется врага.

Глава 30

Озеро тьмы

Врединка показалась из тени, цокнув клыками в сторону удаляющегося наследника. Я не ругала ее, а рассмеялась, вполне представляя бравого воина пожёванным. Морально помогло.

— Думаешь, он отомстит?

— Скорее мне, чем тебе.

— Буду за ним присматривать.

Отряд получился внушительный. Около трех тысяч человек. Когда долгожданные гости пожаловали в поселение пришлось строить шалаши. При всем желании разместить всех не удалось бы в домах.

И сейчас отряд растянулся на добрых полкилометра, хотя все держались довольно близко относительно ехавших впереди. Две дружины, воины пришедшие с воеводой, все парни прятавшиеся в горах, с нами увязались и девчонки. Арта тоже рвалась, но ей скоро рожать, живот уже виден и довольно большой. Ее муж остался с нею, караулить, чтобы она не натворила чего и дождалась возвращения жрицы, которая могла ей помочь разродиться.

Маги держались особняком, ехали впереди, по бокам и прикрывали спину. Так их распределил Ландор. Десятка друидов не отличалась от воинов. В этот поход они надели легкие кольчуги поверх штанов и рубах. Для всего отряда лошадей не нашлось, поэтому чтобы ускориться запрягли несколько телег. Они ехали внутри отряда. Впереди летело десяток ящеров. В переговорах с Врединкой определили им немалую роль. Когда мы подойдем к озеру вся стая прилетит. Эта десятка призвана защищать и предупреждать об опасности.

По расчетам разведчиков к озеру мы прибудем через пять часов. Дорога не везде будет широкая, низины сменяться непроходимыми сопками. Большую часть мы обойдем, чтобы не попасть еще в какие ловушки, оставленные ракуарье. Но у самого озера нам предстоит преодолеть высокий подъем на сопку, названную драконьей из-за внешнего вида напоминающего морду дракона. Когда мы ее увидим нам останется пути около часа.

Впереди ехали разведчики. Несмотря на то, что многие бывали в горах, охотники были опытнее. Они по приказу воеводы исходили все пригорки вокруг. Мне не говорили, но я подслушала, что двое дошли до озера. И сейчас именно Рась и Ерла вели нас к цели. Они уверенно обходили овраги, притопленные весенним паводком. Я боялась, что стоящее в низине поселение пострадает от весенней воды, снега было зимой много. Но воды обошла дугой нас. Там появилась горная речка с большим течением. Народ ходил смотрел на нее, после того как мы убедились, что она не собирается менять временное русло. Кто-то даже удачно порыбачил и мы два дня ели уху.

Дети с самого начала оказались рядом с Сальмогором и жрицей, поэтому не переживала за них. Они все реже оставались дома и с удовольствием общались с умными людьми. Алексий не торопился, придерживал коня, чтобы оставаться рядом. Мы почти не говорили, к нему кто-то постоянно подъезжал. Причем народ переговаривался тихо, исключая меня из общения. Подозрительно все это, словно они готовят что-то не ставя меня в известность.

Но я не вмешивалась. Все равно их тайны станут известны, иначе и быть не может. Лишь Карний говорил громко, сразу же ориентируясь на то чтобы слышала и я их разговор. Он-то