Её отец посмотрел на Харланда, и тот заговорил: «Всё дело в том, чтобы выбрать меньшее из двух зол. Ты была там и должна была принять решение. К тому же, Хан согласился. В результате он скоро станет свободным человеком и сможет начать новую жизнь. Это всё, что тебе нужно извлечь из этого».

«Вопрос в том, сделала бы я это в любом случае – без его содействия?» Она сделала паузу и подняла руку, чтобы передать отцу, который собирался её прервать. «И ответ – да, сделала бы».

Манро похлопал дочь по руке. «Хватит об этом», — сказал он.

«А теперь давайте подумаем, что заказать, чтобы как можно скорее вернуться на воду. Условия идеальные, и дует лёгкий ветерок».

Херрик посмотрел на сланцево-серое озеро, но ее мысли все еще были в Эмпайр-стейт-билдинг.

Портер Генри

Белая горячая тишина (Пол Сэмсон №2)

Первая глава.

Жарким осенним днём в Калабрии две фигуры поднимались по холму, вырисовываясь на фоне пыльной белой дороги, ведущей к одной из заброшенных горных деревень, где теперь жили беженцы. Она узнала неуклюжую поступь людей, прошедших через пустыни, и догадалась, что это африканские мигранты, направляющиеся в деревню беженцев Спьядино. Другой причины для их пребывания на этих бесплодных холмах не было, но странно, что они не свернули по прибрежной дороге к деревне. Возможно, по этому маршруту им пришлось столкнуться с меньшим количеством проблем.

Она держала телефон в руках, пытаясь дозвониться до Дениса Хисами, и положила его на приборную панель, когда проходила первый из нескольких небольших поворотов, разделявших её и двух мужчин – на этих дорогах гравийное покрытие было таким же опасным, как лёд. Телефон завибрировал, а затем покатился к ней. Она поймала его, прежде чем он упал в нишу для ног, и ответила Хисами в Пало-Альто. В Калифорнии было 6:30 утра, но её муж уже был на встрече, которая, судя по его довольно резкому поведению накануне, должна была быть важной.

«Привет! Хорошо выспалась?» — сказала она с улыбкой в голосе.

«Где ты?» — услышала она его шаги. «Мы думали, ты уже ушёл».

«Им нужен был кто-то, кто мог бы доставить машину в Спиадино. Казалось, это хорошая возможность посмотреть, чем они занимаются в новом центре».

«Наш новый центр, Денис».

«Да, но я бы предпочел, чтобы ты был здесь со мной», — сказал он.

«Я прилечу следующим вечером из Неаполя — обещаю».

Это было совсем не похоже на Хисами. В год их свадьбы – всего через две недели после первой годовщины – она ни разу не знала,

Он не мог быть требовательным или на что-либо жаловаться. Но в его голосе слышалась жалобная нотка, которую она решила списать на разочарование.

«Извините. Нужно было уточнить у вас. Просто подумал, что вам будет приятно узнать, какую полезную работу уже делает Фонд».

«Мы действительно меняем жизнь этих людей к лучшему».

«Я знаю, и мне бы хотелось услышать об этом, но сейчас я бы хотел, чтобы ты был здесь, со мной. Мне нужно кое-что обсудить, и я буду благодарен за твой совет».

Это тоже было нетипично для неё. Денис никогда не выказывал сомнений в выбранном им курсе и редко советовался с ней по делам. Он иногда вдавался в подробности своих дел, но это было больше похоже на брифинг после того, как все его расчёты и решения были сделаны. Он был самым самостоятельным и целеустремлённым мужчиной, которого она когда-либо встречала. В этот момент, на мгновение и с раздражением, в её голове вспыхнул Пол Сэмсон, но она отогнала образ, как он читает в их спальне морозным утром в Венеции, и, используя прозвище Дениса, которое возникло из ниоткуда несколько месяцев назад, с некоторой страстью сказала: «О, Хэш, я буду с тобой прежде, чем ты успеешь оглянуться. Не могу дождаться».

Хисами начала что-то говорить, но услышала голоса на заднем плане и поняла, что он чувствует себя скованно. В этот момент она подошла к двум мужчинам и замедлила шаг. Когда она проходила мимо них, один из них обернулся, поднял руку и улыбнулся ей. Она узнала Луи, худого, как призрак, сенегальца, который нес на себе душевные и физические шрамы путешествия через Сахару в Ливию, где его держали в заключении, пытали и в конце концов вышвырнули из тюрьмы с той же загадочной яростью, с которой его арестовали и избили несколько месяцев назад. Каким-то образом он добрался до лодки, которая затем перевернулась недалеко от территориальных вод Италии, и его, полумертвого, вытащило из моря судно, управляемое немецкой неправительственной организацией.

Родным языком Луи был волоф, но он неплохо говорил по-английски, хотя и с шипением, вызванным отсутствием верхнего переднего зуба, выбитого в Триполи.

«Подожди», — сказала она Хисами, — «здесь на дороге какие-то мужчины — я их узнаю».

Она остановила машину в клубах пыли и обернулась, увидев, как к ней бегут Луи и его спутник, улыбаясь и размахивая руками. У одного из них в руке был телефон.

«Что происходит, Анастасия?» — потребовала ответа Хисами.

«Эти знакомые мне мужчины, очевидно, направляются в деревню. Я их подвезу. С ними всё в порядке. Не волнуйтесь».

Она слышала протесты Хисами, но Луи уже говорил с ней через открытое окно, говоря, что это чудо, что синьора Анастасия появилась именно в тот момент, когда им казалось, что идти дальше невозможно – они шли двенадцать часов подряд и остались без воды. И да, они направлялись в Спьядино, чтобы его спутник, Акачи, мог устроиться пекарем, а Луи, возможно, мог бы помочь футбольным тренером и найти работу резчика по дереву. В Спьядино, теперь известном как Деревня Ста Наций, им обещали крышу над головой, и они чувствовали себя благословенными и полными надежды на будущее.

Когда всё это выплеснулось наружу, она подняла руку, чтобы остановить его. «Подожди, я говорю по телефону. Садись, я закончу разговор». Обращаясь к Хисами, она сказала: «Ты всё слышал? Не о чём беспокоиться».

«Я буду в деревне через полчаса, а потом у меня будет машина, которая отвезет меня в местный аэропорт на рейс в Неаполь».

«Дай мне знать, когда приедешь в деревню», — сказал Хисами.

Она повесила трубку и повернулась к Луи, который сел рядом с ней. Его улыбка внезапно сменилась выражением гневного сожаления, словно она собиралась заставить его действовать против его воли. Он протянул руку.

«Извините, синьора Анастасия,