ты остановишься и будешь жить, как все другие драконы, то ты всё равно намного раньше достигнешь древнего ранга. С твоим же богатством не составит труда узнать один из способов прорваться через ограничения титанического ранга и вознестись на вершину этой вселенной». — Лев замолчал, внимательно слушая. Было видно, что сейчас Эви говорила от чистого сердца: «Ты помнишь вообще, как давно вступал в драконий сон?»

«Ты права, я и впрямь не помню», — чуть подумав, неожиданно признал Аргалор: «Но в чём ты не права, так это в том, что мы имеем право расслабиться и наслаждаться достигнутым».

Аргалор не стал лететь в сторону одного из ангаров флагмана, а устремился прямиком к месту, где «Цестуса» протаранил вражеский кораблик.

«Шестой крестовый ангельский поход начал подходить к концу, но его последствия всё ещё гремят по всей вселенной. Все те наёмники и военачальники, что поднялись в его время, теперь отчаянно ищут новые источники дохода. Не говоря уже о всех тех бандитах и беженцах, миры которых уничтожил Крестовый поход Порядка. Кроме того, как ты думаешь, Раганрод и его Торговая компания забудут о нас? Сейчас они заняты, да, но в конце концов они вспомнят. Уж поверь, у драконов, тем более цветных, память долгая, мы никогда не забываем обиды».

«Уж это-то я знаю не понаслышке», — пробурчала Эви: «Но я всё равно настаиваю, что тебе нужен драконий сон, пусть и непродолжительный. Как та, кто постоянно находится возле твоего разума и души, я вижу давление. И если его не решить, то последствия будут очень неприятными».

«Тогда после этой экспедиции я и впрямь постараюсь раздать дела и лечь в сон». — неохотно признал правду Аргалор. Будь это только слова духа жизни, он бы ещё мог их проигнорировать, однако и сам Лев начал замечать подозрительные «звоночки».

Его тело было настоящей машиной смерти, выкованной сквозь тяжёлые сражения, век тренировок и даже легендарный, пусть и ослабленный ритуал пожирания, вот только драконий сон был важной частью взросления и существования драконов. Именно тогда тела повелителей неба оптимизировали.

Пролом в «Хитром Цестусе» оказался сравнительно небольшим, по сравнению с общим размером флагмана. Более того, внутренние системы корабля уже перераспределили поле Порядка, ликвидировав просачивание стихии непостоянства внутрь корпуса.

С интересом Аргалор понял, что судно неизвестного хаосита оказалось намного крепче других суденышек его уже мёртвых товарищей. Даже после столкновения оно всё ещё осталось в одном куске и было даже не сильно повреждено.

Как оказалось, владелец судна уже покинул «домик», и не составило труда найти и его путь.

— Что это вообще такое⁈ — возмущенно крикнул Зимин, превратившийся в жуткого хитинового монстра высотой в пять метров. Его четыре конечности были вооружены разным биологическим оружием, но ни сильнейшая кислота, ни покрытые стихийной плёнкой костяные мечи не могли пробить колышущийся и отступающий, но всё ещё упорно сопротивляющийся голубой барьер, отгородивший небольшой закуток корабля. — Почему ничто не берёт этот барьер? Из чего он вообще сделан?

— Зафиксирована неизвестная энергетическая аномалия, — увидев появление Аргалора, из спины Зимина выросло разговаривающее щупальце, олицетворяющее Морфа. — Известных примеров не найдено. Требуется поглотить для анализа.

— Если это было бы так просто, — в поражении вздохнул Макс. Ещё один удар, и барьер вновь заколыхался, но не потерял и кусочка. — Уважаемый Аргалор, кажется, без вашей помощи здесь не обойтись.

— Отойди в сторону, смертный, и смотри, как это делают драконы! — оскалился Аргалор, поудобнее вбивая лапы в сталь и широко раскрывая пасть. Внутри его глотки начало зарождаться мощный выстрел.

Трудность здесь была не в том, как уничтожить этот барьер, а чтобы затем разрушить как можно меньше корабля Вульфса.

Но прежде чем зарядка выстрела достигла критической стадии, барьер рухнул, и изнутри донёсся чей-то панический крик.

— Достопочтимые господа! Ваше драконейшество! Я сдаюсь и полностью готов сотрудничать! — судя по голосу, говорившим был мужчина лет сорока, не особо много занимающийся физической активностью.

«Грхм» — Аргалор с силой заглушил выдох, из-за чего из его ноздрей вырвались две огненных вспышки. — В первый раз вижу желающего сдаться хаосита. Эй, смертный, ты такое видел?

— Последователи таких эмоций, как гнев или жажда власти почти не сдаются, а вот всякие интриганы, наподобие любителей бессмертия или страха смерти, то они готовы на многое, чтобы сторговаться на свои жизни. — невольно объяснил Макс, но быстро опомнился, вспомнив, с кем говорит. — Но им всё равно ни в коем случае нельзя верить! Даже если они что-то и дадут, это гнилые дары, которые лучше уничтожить!

— Не считай меня за дурака! — раздраженно рыкнул Лев. — Естественно, я знаю, что хаоситов лучше убивать, а не торговаться с ними!

— Подождите-подождите! Кто вам сказал, господа, что я хаосит⁈ Сейчас я подойду, только ради всех архангелов не атакуйте сразу! — изнутри руин послышался чей-то торопливый голос и звуки приближающихся шагов.

Пара секунд, и перед хитиновым монстром и драконом появился заискивающе улыбающийся чрезвычайно ярко одетый бородатый человек. Того количества шелков, рюшечек, тесьмы и вышивки хватило бы, чтобы украсить целый полк проституток в бытность Аргалора наёмником. А количество цветов в одежде с запасом перекрывало все цвета радуги.

— Ха-ха-ха, — натужно засмеялся незнакомец, тем не менее невероятно изящно поклонившись. — Достопочтимые господа, позвольте представиться, меня зовут Гердам Кальванелиус, и я счастлив, что кто-то наконец появился спасти меня из этой чрезвычайно щекотливой ситуации! Перевозящее меня судно подверглось нападению, и мне чрезвычайно повезло спрятаться внутри капитанского спасательного шаттла. Но какая ирония, этот шаттл за пределами Штиля был совершенно бесполезен, и я мог лишь остаться и прятаться здесь!

— Кальванелиус… — Аргалор нахмурился, чувствуя, что это имя ему знакомо. Лев начал копаться в памяти, пытаясь понять, почему он знает этого смертного.

— Я хотел бы описать тысячами слов те мучения, что я пережил в этом стальном гробу, когда любой день мог стать для меня последним, но зачем обременять этими глупостями таких великих господ, как вы? — продолжал разливаться соловьем мужчина.

— И с чего нам тебе верить? — с насмешкой спросил Зимин. — После столького времени проведённого в Хаосе, ты гарантированно был им осквернён.

— Так я не отказываюсь от проверки! — мирно поднял перед собой руки Гердам. — Просто дайте мне шанс…

— Гердам Кальванелиус! — вдруг оглушительно громко взревел Аргалор, тем самым заставил покачнуться даже стоявшего рядом Макса, бородач же и вовсе упал,