– М-м… я не очень похож на свои статуи, так что проблем из-за этого быть не должно, – со смешком ответил Гуань Ян, ведь зачастую его изображали взрослым тучным мужчиной с суровым выражением лица, хотя он выглядел даже моложе Цияна, был строен и элегантен. – И главам пиков не стоит держать меня за глупца. У божеств есть свои правила выхода в мир, и я буду действовать в соответствии с ними, поэтому мою сущность не раскроют даже бессмертные.

– А как же Диюй? – спросила Мэй Ли. – На кого вы его оставите?

– Это не вашего ума дело. – Гуань Ян натянуто улыбнулся, и Циян понял, что его терпение уже на исходе.

Хотя решение оставалось за главами пиков, Гуань Ян был божеством загробного мира, и он требовал к себе уважения. Поэтому то, что сейчас его пытались выгнать взашей какие-то людишки, не могло не задевать гордость.

«Удивительно, что он так долго терпит», – подумал Циян и, поглаживая алую сферу, подал голос:

– Достопочтенные, я понимаю ваше беспокойство и принимаю его, но ситуация такова, что или вы разрешаете владыке Диюя остаться на пике Зелени, или мы с ним будем вынуждены покинуть школу. А поскольку вы не рады ни одному из этих исходов, я хочу предложить третий вариант. Дайте мне пять лет, чтобы взрастить достойного преемника, и тогда я смогу оставить школу. – «Я все равно не хочу здесь жить. Да и Янь Фэй за пять лет станет более независима от мнения Му Шу, и мы сможем забрать ее с собой в безопасное место».

Многие заклинатели задумались.

– А как нам прожить эти пять лет? – нахмурившись, спросил Янь Ши. – Если уже забыл, то совсем недавно тебя посадили в темницу из-за подозрений в том, что ты содействовал владыке Диюя, после чего ты загадочным образом оттуда исчез, а Ли Цзиньфэн удачно умер, и теперь тебя все ищут. – Он бросил короткий взгляд на Гуань Яна. – Ты же понимаешь, что даже если мы поверим, что владыка Диюя не приманит к себе демонов и не погубит школу, он все равно навлечет беды? После этого собрания мы должны будем объявить о твоем возвращении и рассказать обо всем, что произошло, включая барьер, который почти неделю окружал твой дом. Если думаешь, что его никто не заметил, то ты ошибаешься – заметили. Благо, глава школы взял на себя ответственность и заявил, что барьер поставил он ради твоей защиты, якобы в Алом рассвете тебя чуть не убили и сейчас ты восстанавливаешься. Тебе придется объяснить все это перед главами других школ, которые тебя судили, а присутствие Яньло-вана лишь усугубит ситуацию. Ему здесь не место.

«Проклятый суд…»

Циян мысленно прищелкнул языком, проклиная тот факт, что, помимо проблем в собственной школе, его еще ждут нерешенные беды за ее пределами.

Гуань Ян шумно выдохнул накопившееся раздражение и показательно закатил глаза, сбрасывая с себя образ терпеливого слушателя. Алый туман начал окутывать его, и присутствующие тут же напряглись – все, кроме Цияна, который лишь недоуменно взглянул на него. Янь Ши и Мэй Ли поднялись со своих мест и достали оружие вместе с Юнь Юэ, а остальные продолжили настороженно наблюдать за тем, что случится дальше.

Алый туман, укрывающий часть пола, тем временем полностью рассеялся, и перед ними предстал мужчина с черными глазами, собранными в хвост волосами и в одеждах пика Мечей, которого было не отличить от учеников Ло Хэяна. Он выглядел точно так же, как бессмертный заклинатель, скрывший духовные силы от посторонних, и ничем не выдавал свою божественную суть.

– Этим бессмертным стоит перестать разводить панику, а то, как я погляжу, вам каждый куст и дерево кажутся противниками. Я терпеливо выслушивал ваше нытье в течение всей беседы, но вы так и продолжаете изворачиваться в попытках навязать свое мнение. Но этого не будет, – обрубил он. – Либо вы принимаете условия Ю Цияна, либо я забираю его в мир, а вы решайте свои проблемы как заблагорассудится. – Он выпустил свою темную ци, и она снова начала растекаться вместе с туманом. – Видимо, вы совсем безмозглые, раз думаете, что божество не способно затеряться среди людей. Если захочу, то щелчком пальцев сотру вам память или подменю воспоминания на те, которые нужны мне. – Он оскалился, а его глаза вновь стали алыми, в них даже появился кровожадный блеск.

– Я не перехожу границы только потому, что этого не просил Ю Циян, поэтому затолкайте свое мнение поглубже в глотки, больше мы вас слушать не намерены. – Гуань Ян встал и жестом приказал Цияну сделать то же самое. – Я принял решение остаться на пике Зелени, на сто лет или на пять – зависит от успехов Ю Цияна, пока он воспитывает преемника. Больше я не желаю тратить на вас время.

Он брезгливо поморщился, свысока глядя на всех заклинателей, кроме Му Шу и Му Исина – те сидели в другой стороне и, судя по всему, не вызывали такого сильного раздражения.

– Пойдем, тебе нужно отдохнуть, – поторопил Гуань Ян, обернувшись на вставшего рядом Цияна. Голос его в этот момент изменился и звучал мягко, с теплотой.

Махнув рукой, он создал трещину справа от себя, потом схватил Цияна за руку и увлек в темноту, не давая ему вставить ни слова, как и другим бессмертным. Циян успел лишь взглянуть на братьев Му и одними губами шепнуть, что все хорошо и они могут ничего не бояться.

Глава 21

Седьмая дева

Стоило им перенестись в гостевую комнату, как Гуань Ян резко отпустил Цияна и зарычал, будто свирепый тигр. Он сжал кулаки, и осколок его духовной силы в чужих руках тоже задрожал от гнева.

Глаза Цияна распахнулись, но не от страха, а от удивления, смешанного с восхищением.

В этот момент Гуань Ян был самим собой… Именно таким, каким он его знал, каким всегда видел в гневе. Его друг никогда ничего не крушил и не кричал, лишь тихо рычал каждый раз, копя в себе ярость, чтобы не расстраивать Цияна. Но если тот давал добро, то… ох… без травм поле боя не покидал никто.

– Дыши, – выдохнул Циян, не сдержав слабой улыбки, и начал показывать, что делать. – Повторяй, давай, дыши.

Гуань Ян зыркнул на него горящими глазами и начал нехотя делать вдохи и выдохи, глядя в радужки цвета летнего леса, где блестела залитая лучами солнца листва с каплями утренней росы. Сначала он дышал