- Понятно. Ну тогда добро пожаловать в семью. Меня зовут Лука, и я первый сын великого князя Габриэля. – представился Лука, приблизившись к нам и с улыбкой протянул руку Зефиру.

- В семью? Я не понимаю, но мне тоже приятно. – ответил Зефир, положив свою маленькую ладошку в большую руку Луки.

- Пап, что с ним? – удивился Лука.

- Это именно то, о чём я говорил. Пока не приставайте к нему. Альфонсо, оставляю Зефира на твоё попечение. Зефир, будь с этим мальчиком, пока я не позову. Хорошо? – обратился я к обоим ребятам.

- Как прикажете, господин. – ответило мне два голоса. Один монотонный, а второй уважительный. Я спустил эльфа с рук, поставив его на пол.

А потом, пока Альфонсо устраивал Зефира в своей комнате, я рассказал семье о том, как прошло воскрешение и о замеченных мной проблемах. Лука предположил, что это как-то связано с самими эльфами, а Иона, что у нас не хватает данных об эльфах и о том, что имела ввиду Кара, говоря про осквернение. Поэтому я решил оставить этот вопрос до утра. Ну а утром, я взял с собой Зефира и в сопровождении слуг отправился на встречу с эльфийкой в особняк отца.

Для разговора нам подготовили мои бывшие покои. В моей комнате поставили стол, а в комнате Зефира обустроили комнату для ожидания. Эльфийка пришла чуть раньше назначенного времени и уже ждала меня. Я оставил Зефира с Альфонсо и Джикума, а сам вошёл к ней. К моему удивлению, она не стала маскироваться. С другой стороны, она в таком виде уже сражалась на стенах Ореста, а значит её и так видели и в скрытности нет особого смысла.

- Приветствую вас, леди Каралиэль. – поздоровался я.

- Доброе утро, великий князь. – улыбнулась она. – Чем вызвана такая срочность?

- Мне нужно знать, что вы имели ввиду под «осквернением» Зефира и что происходит при смерти высшего эльфа королевской родословной. – спросил я напрямую и не таясь.

- Тебе об этом пока не нужно знать. Об этом с тобой будет разговаривать королева, насколько я могу предположить. – ответила она, а улыбка пропала с её лица.

- Понятно. Тогда к нам присоединится ещё один человек. – вздохнул я и обратился к Альфонсо. – Пусть Зефир зайдёт.

- Что ты имеешь ввиду? – спросила она, и явно хотела сказать что-то ещё, но тут открылась дверь и зашёл замаскированный Зефир.

- Вызывали, господин? – по-прежнему монотонно спросил он.

- Да, вызывал. Подойди ко мне. – попросил я.

- Что происходит? – спросила сильно удивлённая эльфийка, а я снял маскировку с подошедшего эльфёнка и посадил его себе на колени.

- Именно из-за него у меня возникли вопросы и срочность. – вздохнул я, а Зефир просто молча сидел и даже не поздоровался с ней.

- У тебя хватило сил воскресить его? – почти прошептала она.

- При помощи духов жизни и смерти. Но есть проблемы. – ответил я. – Зефир, поздоровайся.

- Доброе утро, бабушка Кара. – поприветствовал Зефир.

- Что с ним? – забеспокоилась она.

- У Зефира нарушен поток магической энергии. Он стал вялым и тягучим. Так же, у него спутано сознание, будто он и не тут вовсе. – ответил я, а эльфёнок кивнул моим словам.

- Странно. – ответила она и задумалась.

- А ещё, он не может изменить себя. Я сказал ему, что он теперь свободный эльф, раз уже умирал и наш контракт исчез, но Зефир не может себя заставить по-новому ко мне обращаться. – добавил я.

- Понятно. Тогда я вам расскажу, что между вами произошло. – вздохнула она. – В тот момент, когда маленький принц решил отдать за тебя жизнь, он поклялся, что всегда будет около тебя, пусть даже в виде тёплого ветерка. Подобные клятвы наш народ использует очень редко и только с теми, кого любит больше жизни. После произнесения клятвы обычно часть души помещается в предмет, и он дарится тому, кого считают родной душой. Мальчик о таком свойстве нашего народа не знал, и в момент его смерти, часть сущности Зефира осталась с тобой.

- Значит тот маленький дух ветра, который вошёл в его тело при воскрешении и был маленьким кусочком его души? – удивился я. – Но почему он никогда не говорил, кем является?

- Я не знаю, почему он скрывался, но это действительно часть него. Это приводит к разговору о смертях эльфийской знати. – ответила она. Потом немного помолчала и продолжила. – Когда умирает кто-то из королевской семьи, в специальном месте под дворцом королевы появляется кристалл, содержащий душу умершего и из него вырастает кристаллическое дерево, содержащее душу. Королева может разговаривать с ними, и они дают ей советы, исходя из своего опыта.

- А когда часть души остаётся в другом месте, происходит как-то по-другому? – спросил я, догадываясь, что она имела ввиду под «осквернением».

- Да. Возьмём, например, ситуацию с Зефиром, раз уж это его касается. Пусть семя и появилось, но оно упорно отказывается превращаться в дерево, несмотря на все просьбы королевы. И чем дольше это происходит, тем меньше шансов, что дерево когда-либо появится. Думаю, что королева хочет попросить тебя отдать спрятанную тобой часть его души. Но теперь я понимаю, что произошло на самом деле. – рассказала она.

- А мы можем воссоединить семя с телом? – спросил я, ведь хочу, чтобы Зефирка продолжил жить.

- Не знаю. Но теперь нам срочно нужно отправляться к королеве. Мы не можем ждать решения твоих дел. – вздохнула она.

- Понятно. Думаю, что дела смогу оставить на детей и жён. Как мы будем добираться и сколько это займёт? – спросил я, уже понимая, что Лука будет ругаться, а Ионе станет ещё тяжелее.

- Мы попросим Леона подготовить корабль. Правда плыть придётся около двух месяцев. – немного подумав ответила эльфийка.

- У него и так проблем хватает. Корабль я сам достану. И надеюсь, что мы справимся быстрее. – отказался я наваливать проблем на отца. Ведь главную гавань королевства ещё нужно отвоёвывать.

- Как знаешь. Но чем быстрее мы отправимся, тем лучше. – согласилась она.

- Насколько плохой приём меня ждёт? – решил спросить я, чтобы понимать, кого могу взять