на место, а вот нос наоборот. Хруст у него такой громкий, что я вскрикиваю, издав болезненный стон. В уголках глаз собираются слезы. Сжимаю пальцами пульсирующую переносицу.

– Блять. – ругаюсь я, прерывисто дыша. – Я уже было забыла, какого это сращивать кости.

Кажется, все. Отнимаю руки от лица и сжимаю кулаки.

«Ты в норме? Все восстановилось, как надо?» – интересуется Зейд, нахмурившись. Его взгляд проходится по всему моему телу, будто даже под одеждой он может увидеть результат.

– Дай ка проверю. – взмахиваю двумя пальцами и графин с водой отлетает в противоположную стену, разлетаясь вдребезги.

Зейд громко вздыхает в ответ на мою торжествующую улыбку.

«Это было обязательно?»

Пожимаю плечами и встаю на ноги. Твою мать, как же здорово, когда ничего не болит…Тошнота резко подкатывает к горлу, и я задерживаю дыхание. Черт. Черт. Черт.

Влетаю в спальню, а оттуда в ванную. Как только склоняюсь над унитазом, мой желудок опорожняется потоком зловонной жижи. Меня рвет так, словно кишки желают вырваться на свободу. Краем глаза сквозь слезы замечаю слева Зейда, а следом слышу его смех в своей голове. Придурок.

«Что? Прорехи в твоей теории?»

В ответ блюю еще громче и чувствую, как он собирает мне волосы на затылке. Боги, как же унизительно.

«Просто побочный эффект. Чертов баланс. Нельзя вернуть себе силу магией, не отдав что-то взамен»

В моем случае, содержимое желудка. Ну, хотя бы не понос. Боги, надеюсь, что дальше не будет поноса.

***

Вдох.

Задерживаю дыхание и закрываю глаза. Распластавшись на полу, прижимаю затылок к книжным полкам. Внутри царит такая приятная пустота. Раны не открылись и на том спасибо. Тишина окутывает приятным одеялом, и я мысленно устремляюсь к Валери. Спит. Значит, с ней все в порядке.

Просто удивительно, что я смогла удержать иллюзию на ней. Вот он комочек магии, запечатанный за воображаемой дверью. Мне удалось сохранить его, сохранить иллюзию для нее на всякий случай. Пускаю ток по венам и увеличиваю этот комок. Даже не видя, чувствую, как моя кожа начинает мерцать и переливаться, как волосы темнеют, приобретая оттенок самой черной ночи, а глаза…кажется, Валери называла это цветом индиго. Темно-синий.

Входная дверь открывается, сквозь щель просачиваются звуки музыки, стоны, смех и звон бокалов – привычные звуки Элариса. Если веселье внизу продолжается, значит, до рассвета еще несколько часов. Какой же чертовский длинный день.

Открываю глаза и тут же вижу перед собой ухмыляющегося Зейда с протянутой кружкой мятного чая. Уже вторая по счету. Странно, но это единственное, от чего меня не тошнит.

– Заткнись. – бурчу, нахмурившись, и забираю кружку, тут же делаю пару глотков.

«Я вообще не могу говорить» – посмеивается он, присев на край своего рабочего стола и сложив руки на груди. Черная рубашка, которая сменила белую, приятно обтягивает его широкие плечи. В том смысле, что на него приятно смотреть.

– Спорное утверждение. – отвечаю, лениво скользя взглядом по его телу. Узкая талия, вены на предплечьях, высокий и член у него…

Зейд фыркает и улыбается этой своей порочной улыбкой.

«Смотрю, ты действительно восстановилась»

Ничего не ответив, вальяжно вытягиваю ноги на полу и кладу одну на другую. Кажется, я успела забыть, какого это оставаться с ним наедине в тихом замкнутом пространстве. Нужно подумать о чем-то другом. Я ведь пришла сюда за чем-то конкретным…Чувствую его взгляд на себе и стараюсь не ерзать. Что я хотела узнать? Ах, да.

– Почему Сиена хотела опоить меня и Валери? – поднимаю на него глаза, игривость никуда не исчезает с его лица, словно он говорит: «Задавай сколько угодно вопросов, я знаю, что ты хочешь меня трахнуть»

Как же раздражает.

«Она делает это со всеми новыми фаворитами и приближенными, вытягивает информацию, твои секреты, чтобы…»

– Потом использовать их против меня в случае чего. – заканчиваю, и он кивает. Легкая улыбка касается его губ. Сейчас выражение у него такое: «Еще вопросы или можем уже заняться чем-то более приятным?»

Это длится всего пару ударов сердца, а затем он вдруг меняется в лице и спрашивает:

«Сиена что-то сказала тебе насчет третьего испытания?»

Киваю, сжав чашку двумя руками.

«Что?» – склоняет он голову набок. Надо же, игривость вдруг куда-то испарилась.

Вдох.

Делаю пару глотков и ставлю чашку на пол.

– Почему ты спрашиваешь?

«Я могу помочь»

Боги, только не это.

Выдох.

– Ты ей помогаешь, да?

Зейд замирает, приоткрыв рот, словно его только что схватили за яйца. Ну, разумеется. Она ведь его долбанная шивани. Получается, это правда. Они вместе. В каком-то странном извращенном смысле.

– Не переживай. – безразлично пожимаю плечами. – Твоя сестренка наверное уже снабдила ее всей необходимой информацией.

«Что?..»

Тишину нарушает громкий стук в дверь. Я напрягаюсь, тут же поднявшись на ноги, а Зейд спокойно подходит к двери, черты которой медленно проступают сквозь стену. Только он открывает ее, как внутрь вместе с шумом влетает фея. Знакомая фея. Рефлекторно выбрасываю руки вперед и клинки со стола за долю секунды опускаются мне в ладони.

32

Дверь бесшумно закрывается, забирая с собой все звуки. Черный острый взгляд подмечает оружие в моих руках, потом встречается с моим раздраженным взглядом.

– Ты что, и с ней спишь? – выпаливаю я, указывая клинком на черноволосую фею. Брови Зейда тут же сходятся на переносице.

– Что? – выкрикивает Ри, распахнув глаза, а затем морщится. – Фу, нет!

Только она собирается сделать шаг вперед, как я выпускаю клинки, и те по воздуху подлетают к ее горлу, а заодно и к горлу Зейда. Последний закатывает глаза, вздыхая.

Да, да. И вот мы снова пришли к тому, что я угрожаю ему. Но не скажу, что это неоправданно. Не люблю, когда меня оставляют в неведении.

Ри вскидывает руки, ее совсем не удивляет моя магия, что наводит на одну интересную и очень раздражающую мысль.

– Не двигайся. – предупреждаю спокойный ровным голосом. – Не знаю, каким даром владеешь ты, но мне не составит труда оборвать твою жизнь.

В доказательство своих слов, я подношу острие прямо к ее сонной артерии. Она замирает, но напряженной не выглядит, ей скорее весело или любопытно.

– Расслабься, Мерида. – бросает она мне, причем выдуманное имя произносит так, будто в точности знает, что оно выдуманное.

«Она на нашей стороне» – встревает Зейд.

– Я не с тобой разговариваю. – холодно отвечаю ему. – Жди своей очереди.

Ри поджимает губы, пытаясь сдержать улыбку.

– Ты мне сразу понравилась. – кивает фея самой себе. – Еще утром. Это твое, как там? Дорогуша, ты стояла на коленях и принимала его член так, будто