стала притягивать к себе тела мертвецов. Воины-защитники сделали несколько шагов назад. Близнецы, оценив опасность, взялись за руки и стали зачитывать «Ледяное пламя», а две девушки достали по свитку и применили заложенные в них заклинания. В образовавшуюся массу плоти попал замораживающий огонь близнецов, а потом всё это накрыло толстым столпом яркого солнечного света. Когда действие заклинаний прошло, на месте не успевшей сформироваться абоминации осталась только опалённое чёрное пятно и расплавленные камни мостовой. Закончив со всеми, кто ещё сопротивлялся, близнецы и прибывшие девушки направились к наёмникам, которые так и не двинулись с места.

- Лорд Голдхарт, приветствую вас. Я Дорис Огненная, предводитель группы наёмников «Стихийное бедствие». Я прошу вашей милости и предлагаю вам этого старика и тысячу золота сверху. – поклонилась наёмница, а остальные последовали её примеру.

- Хорошо, наёмница. Этого достаточно для того, чтобы я тебя не убил на месте. Дальнейшую вашу судьбу решат мой отец и великий князь. – ответил ей Адам.

- Этого достаточно, лорд Голдхарт. – согласилась Дорис, понимая, что не стоило соглашаться на подобную авантюру.

- Итак, меня зовут Адам Голдхарт, я действующий глава семьи Голдхарт. Это моя сестра Адора. С кем мы имеем честь беседовать? – обратился Адам к девушкам, как только разобрался с наёмниками и распорядился оказать помощь раненым.

- Приветствую вас, лорд Голдхарт. Меня зовут Римани Золотая Молния. Я старшая жена великого князя Габриэля. – представилась черноволосая девушка.

- Я Курата Золотая молния. Вторая жена великого князя. – представилась полуорчиха.

- Очень приятно. Я благодарю вас за прибытие нам на подмогу. – поблагодарил Адам.

- Не стоит благодарности. Думаю, вы бы и сами справились. Тем более, что наши войска уже прибыли. Прислушайтесь. – улыбнулась Римани, а стоящие неподалёку воины и наёмники услышали отдалённые звуки военного марша.

Коридоры подземной лаборатории. От лица Жерара, главы группы наёмников «Шёпот ночи».

Всё это – большая ошибка. Сколько раз мне говорил старейшина Людо, пока был жив: «Лёгкие деньги ведут к быстрой смерти!». Прав был. Жаль только, что сам попался на подставную девку в квартале красных фонарей… Мы в этой вылазке уже потеряли пятерых, кучу снаряжения и материалов. Той тысячи золотых, что нам заплатили, едва хватит, чтобы всё это восполнить. И это при условии, что мы вообще выберемся.

- Босс, у меня всё болит. Мне сложно бежать. – пожаловался Нор.

- Нор, достань и выпей красное зелье. У нас больше нет лекаря, если, конечно, Шиис не подлечит тебя. – ответил я, стараясь не кричать на бегу, чтобы не сбилось дыхание.

- Не могу. Я эту магию почти не изучал. Мой максимум – это небольшие царапины. – тяжело дыша добавил Шиис.

- Хорошо. – согласился Нор.

Мы бежали ещё несколько минут в тишине. Если удастся выжить – больше никаких заказов во время больших войн. Мы повернули за очередной поворот, до выхода уже осталось немного, если я ничего не путаю. Но тут мы увидели две фигуры. Мужик среднего роста уже натягивал тетиву, нацелив лук в нашу сторону, а около него парил очередной ребёнок. Мы остановились, готовясь к бою.

- О боги, если выживу, больше никогда не подойду к детям. – запаниковал Шиис, трясущейся рукой направляя посох на новое препятствие.

- Босс, я прикрою. Бегите. – тихо сказал Нор, достал из магической сумки новый щит и прикрываясь им направился к противникам, отвлекая их от нас.

- Нет, стой Нор! – попытался я остановить полувеликана. В следующий момент его голову, не спрятанную за щитом, пробило стрелой навылет.

- Сложите оружие и будете жить ещё какое-то время. – обратился к нам детский голос.

- Умри! – закричал Шиис и с его посоха сорвался разряд молнии.

Мальчишка вытянул руку в нашу сторону, а молния собралась у его руки, превратившись в шарик. Его глаза при этом стали светиться ярким фиолетовым светом. Он посмотрел на молнию, вздохнул, и бросил получившийся шарик в Шииса. Я повернул голову и увидел, как мой последний соратник упал на землю с дымящейся дырой в груди. После этого меч сам выпал из моей руки. Я понял, что это конец.

- Я сдаюсь. – тихо сказал я, подняв руки. Хоть я и привык к смертям соратников и убийствам по заказу, но мне никогда не было так страшно, как в этих подземельях.

- Хорошо. Тогда какое-то время ты будешь жить. Дальнейшую твою судьбу решит мой хозяин. – ответил мне мальчишка. Он взмахнул рукой в мою сторону, и появившаяся из воздуха лоза плотно привязала мои руки к телу.

- Что дальше? – спросил у мальца мужик.

- Хэнк, идём дальше. Нам нужно сохранять бдительность. – ответил ему мальчишка и подлетел ко мне. – Идём обратно.

- Да. – согласился я, решив, что лучше подчиниться, чем сразу умереть.

Мальчишка убрал тела Нора и Шииса в магическую сумку. Даже не хочу знать зачем это.

- Это для малыша Дина? – спросил мужик с луком.

- Да. Они ещё послужат юному господину. Если найдём остальных – тоже подарим ему. Думаю, он будет рад. – ответил ему мальчик, а я снова убедился в том, что в этой ситуации лучше подчиняться, если не хочу тоже оказаться в магической сумке в виде подарка какому-то чудовищу.

Мы направились обратно, к месту бойни. Когда мы вошли в зал с клетками, копии сына графа окружали ещё живых Фыса и Черина. Но стоило нам войти, все одинаковые мальчишки с криками «Помогите мне!» бросились к нам. Я же услышал тяжёлый вздох от парящего около меня пацана.

- Протокол триста сорок семь: «Старший брат дома». – произнёс он жутким монотонным голосом, который разнёсся по всему залу.

- Братик! – обрадованно закричали окружившие нас и стали подбегать к парящему мальчишке. Он стал гладить голову каждого из них. А эти странные дети, получив свою порцию ласки отходили в сторону и спокойно садились к стене.

- Так и думала, что ты не просто так отдал мне ту книгу. – раздался весёлый женский голос. Повернувшись в сторону, откуда услышал его, я увидел, что в стене открылась скрытая дверь и к нам вышла немолодая женщина. Думаю, что это и есть наша первоначальная цель – Элеонора Голдхарт. Около неё я снова увидел тех двоих, черноволосого и беловолосого.

- Вы затребовали эти знания в обход хозяина. Я не видел в этом предательства, но не мог