бестолковые бумажки, которыми вы прикрываетесь? — подлил масла в огонь один из советников Тангарова.

— Почему бы нам не сосредоточиться на первоначальном плане? — я решил взять огонь на себя. — Бункер в катакомбах никуда не делся, и там по-прежнему находится пробой, который каким-то образом удерживается с другой стороны. Откроем его и сможем зайти на Феррум на своих условиях…

— Я не собираюсь сидеть здесь годами и ждать, когда вы наиграетесь в землероек! — Тангаров ответил категорическим отказом. — Заходим в портал, разносим всех тварей, до которых сможем добраться, и всё, проблема решена.

Правая сторона зала начала аплодировать. Сначала появились редкие хлопки, но стоило реакции начаться, как последовали настоящие овации, словно лунарианец только что завоевал какую-то премию в области науки или искусства.

Я поморщился, потому что понимал, что таким образом он подпитывался энергией. Скорее всего, маги, находящиеся в зале, его буквально боготворили. Краем глаза я взглянул на Колывана, который и вовсе прикрыл голову капюшоном, чтобы не отсвечивать, но даже так лицо его не выражало одобрения, что мне показалось очень странным. Темнит, старикашка, или и правда не хочет, чтобы на него обращали внимание?

— И каким же образом она решена, позволь узнать? — Романов вновь взял слово. — Даже если мы затащим туда «гнев богов»… — при упоминании этой ракеты в зале начались новые обсуждения. — То не факт, что сможем нанести серьёзный урон инфраструктуре врага.

— Значит, дойдём до главного урода и уничтожим его, — так же легко ответил Тангаров. — С нашими объединёнными силами проблем возникнуть не должно.

— Подождите. Мы ведь речь вели о разведке, а теперь вы хотите зайти туда всеми силами? — возразил Соловьёв, что-то старательно записывая на бумаге.

— Какая, к чёрту, разница? — развёл руками Тангаров. — Чем больше нас будет, тем быстрее мы управимся. Верно я говорю? — он обратился ко всем присутствующим.

В этот раз кивали не только на стороне немцев, но и на нашей. Так-то он был прав, но риск, которому мы подвергнемся, будет максимальным. Самое противное, что крыть подобную логику было нечем. В чём-то он действительно прав, чем быстрее зайдём, тем быстрее выйдем. К тому же, пока мы тут каждое слово обсасываем, портал продолжает работать, отсчитывая время до закрытия.

— Хорошо, — Романов, взглянув на часы, сдался. — Предлагаю разделить операцию на три части. Первая — это разведчики. Без дополнительной информации и обеспечения безопасности периметра вокруг портала соваться на Феррум смертельно опасно. Дальше идёт вторая группа, которая должна будет закрепиться, предоставив нашим войскам возможность протащить туда тяжёлое вооружение. И третья группа — штурмовики, основной кулак, который пойдёт вглубь стана противника, выжигая всё на своём пути… Есть возражения?

— Есть, — Тангаров нахмурился. — В разведку должны идти самые сильные маги. Так, мы и жизни сохраним, и сможем быстрее закрепиться на той стороне.

— Само собой, — согласился император. — Но каждая из сторон выбирает состав самостоятельно, исходя из личных предпочтений.

— Без проблем, — усмехнулся лунарианец, глядя на меня. — Я возьму с собой лучших из лучших.

О как… Хмыкнув, я оценил ход Станислава. Неужели он настолько уверен в себе, что собирается лично залезть в пасть зверю? Похвально, конечно, но я бы предпочёл для начала использовать ту самую технику, о которой говорилось ранее. Впрочем, если оттуда постоянным потоком прут технаты, то вряд ли они оставят её без внимания.

— Пятнадцатиминутная готовность! — выкрикнул Тангаров, опередив Романова. — Времени на раскачку у нас нет!

Поднявшись со своего места, он направился к выходу, а за ним потянулась вереница участников из Германской Империи. Я же направился к Романову, чтобы прояснить ситуацию.

— Вот же паршивец! — выругался Потёмкин, глядя в спины уходящим немцам. — Пятнадцать минут, это слишком мало.

— Нормально, Григорий Иванович, готовь гвардейцев, — приказал император, и князь сразу же направился к выходу, уводя за собой вторую часть присутствующих. — Дима, ты вместе со своими идёшь следом за Тангаровым.

— Думаете, это хороший план? — я поморщился.

— Нет. Других вариантов я не вижу, — он помотал головой. — Мне стоило больших трудов успокоить Станислава, поэтому не стоит провоцировать его вновь. План, в целом, не так уж и плох. Другой вопрос, справимся ли мы с теми технатами, что находятся по ту сторону портала…

— Справимся, — я ухмыльнулся. — Вы ведь и сами сказали, что других вариантов нет, верно? Полагаю, с бункером всё сложно?

— С чего ты взял? — Романов ухмыльнулся в ответ. — Да, первый и второй этажи катакомб оказались полностью уничтожены, но нам они не нужны. Мы уже добрались до установки окольными путями, — тихо прошептал он, вселяя в меня надежду. — Сейчас специалисты разбираются, что к чему…

— Возможно, Анатолий и Валерия могли бы им помочь? — я сразу же закинул удочку, зная, что он ответит.

— Валерия здесь? — Романов сильно удивился. — Я должен её видеть. Немедленно!

— Она на яхте, — спокойно ответил я. — Если хотите, я доставлю её к вам вместе со своим отрядом.

— Очень хочу, — закивал император и сразу же перевёл взгляд на старика. — Колыван, давно не виделись, — прищурившись, сказал он.

— Давненько, Ваше Величество, — старик поклонился. — Вижу, у вас здесь жарко…

— Жарко было несколько часов назад, а это уже последствия пожара… — Романов горько усмехнулся. — Дмитрий, как тебе удалось притащить сюда старого ворчуна?

— Сам вызвался, — я пожал плечами. — «Сумеречные охотники» подружились с ним во время рейда на скверну, — всё же пояснил я некоторые детали.

— Скажем так… — старик скинул с себя капюшон. — Я чувствую, что в мире происходят серьёзные изменения, и хочу понять, куда они нас заведут…

— Нас? — удивился Романов. — С каких это пор ты думаешь не только о себе?

— Всегда думал, Ваше Величество, — таким же спокойным голосом ответил лунарианец. — Поэтому и странствую. В отличие от молодого императора Германской Империи. На какой он стадии?

— На одной из самых опасных… — не стал скрывать Романов. — Боюсь, что мы его уже потеряли.

— Не против, если я с ним поговорю? — лунарианец бросил на меня быстрый взгляд. — Возможно, мне удастся…

— На это нет времени. За мной, поговорим по дороге, — приказал Романов, и Колыван поспешил следом. — Дима, не зевай, выступаем через десять минут! — бросил он напоследок.

— Зашибись… — прошептал я, взглянув на часы.

Не думал, что у нас будет всего лишь пятнадцать минут, пять из которых я уже потерял на разговор с императором. Колыван и правда оказался знаком с Романовым, больше того, они общались как старые друзья. Впрочем, а чего я хотел?

— Эх! Такого мага потеряли… — запричитал Хлад. — А ведь могли бы взять его в отряд.

— Романов, как всегда! Увидел возможности и сразу же подгрёб под себя лунарианца! Гений! — хихикнул паразит. — А ты