как усталость накатывает волной. Всё это было слишком: новый мир, новые правила, новые люди. Я не успела додумать до конца свои мысли, как сон смёл их, оставив меня в покое, хотя бы ненадолго.

Проснулась я от того, что было ужасно жарко. Во сне я попыталась скинуть одеяло, но оно оказалось слишком тяжёлым и… протестующим?

Вскоре я поняла, что это вовсе не одеяло. Открыв глаза, я заметила, что меня обнимает чья-то тяжёлая и горячая рука. Красные линии на ней вспыхивали в полутьме, и всё стало очевидно: это был Стеф.

Я застыла, стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить его, и медленно огляделась. Остальные мужчины тоже были здесь, спали рядом, но, к счастью, никто больше меня не касался.

"Какого чёрта они здесь делают?" — думала я, лихорадочно прикидывая, как выползти из кровати, не разбудив никого. Но стоило мне попытаться, как рука Стефа сильнее прижала меня к себе.

— Ещё рано, — пробормотал он, явно просыпаясь.

— Отпусти, — прошипела я, пытаясь вырваться.

Он открыл глаза и посмотрел на меня так, будто я сказала что-то нелепое.

— Чем быстрее ты привыкнешь, тем лучше, — лениво произнёс он, слегка проводя рукой по моему животу.

Я вздрогнула. Совершенно непрошенные мурашки пробежали по коже, и я почувствовала, как лицо заливает жар.

— О чём ты? — спросила я, стараясь убрать его руку.

— Энергообмен, цыпочка, — он усмехнулся, явно наслаждаясь моей реакцией. — Секс. Я про секс.

— Я не буду заниматься с вами сексом, — выпалила я, чувствуя, как меня начинают захлёстывать злость и стыд.

— Ну тогда мы скоро умрём, — совершенно равнодушно заявил он, словно обсуждал погоду.

— Врёшь, — я попыталась сказать уверенно, но голос предательски дрогнул.

— Не врёт, — раздался голос с другой стороны.

Я замерла, пытаясь понять, кто это сказал, но сонный полумрак и охвативший меня страх мешали разобраться.

Я окончательно проснулась, когда осознала, что нахожусь в крепких объятиях Стефа. Его рука всё так же тяжело лежала на моём животе, и я сделала ещё одну попытку вырваться, но он только сильнее прижал меня к себе.

— Отпусти! — прошипела я, пытаясь вывернуться.

Вместо ответа он склонился ближе и глубоко вдохнул, будто наслаждаясь моим запахом.

— Забавно, — протянул он, его голос звучал тихо и чуть хрипло. — Ты пахнешь иначе. Вкуснее.

— Ты… что? — растерянно выдавила я, чувствуя, как холодный ужас смешивается с какой-то странной растерянностью и волнительными мурашками.

— Нет, серьёзно, — продолжил он, игнорируя мой тон. — Эйлирия пахла иначе. А ты… ммм, как свежий мёд.

— Стеф, отпусти, — на этот раз мой голос дрогнул. Потому что и меня накрыло его ароматом. Пряным, дубовым, таким притягательным. Лира! Очнись!

Он посмотрел на меня снизу вверх, его алые глаза словно пытались прочитать мои мысли.

— Я бы и рад, — сказал он с тенью насмешки. — Но, в отличие от остальных, я вчера был в другом мире. Так что, знаешь… не могу.

— Что значит "не можешь"? — я почувствовала, как моё сердце забилось сильнее.

— Если ты не готова снять трусики и быстро исправить ситуацию, придётся терпеть мои объятия, — сказал он, его тон оставался ровным, почти будничным. — Мне нужно пропитаться тобой. Насытиться твоей энергией. И сегодня это нужно только мне так остро, а завтра будет нужно и остальным.

Я замерла, вглядываясь в его лицо, и… поверила. В его голосе не было ни капли шутки.

Стеф снова провёл рукой по моему телу, нежно, почти невесомо. Это было странно приятно, и от этого внутри всё кипело ещё сильнее.

"Приятно? — подумала я в панике. — Приятно, когда меня трогает незнакомый мужчина?"

Брыкаться я перестала, но напряжение никуда не делось. Постаравшись расслабиться, я тихо сказала:

— Я хотела бы сесть.

Он слегка улыбнулся, но не сказал ни слова. Его движения были настолько плавными, что я едва поняла, как он легко переместился в сидячее положение, усаживая меня у себя между ног, спиной к его груди.

Его руки продолжали удерживать меня, но теперь больше напоминали объятия, чем хватку. Стеф медленно склонился ближе и снова вдохнул воздух возле моей шеи.

— Вот так гораздо лучше, — тихо сказал он, его дыхание коснулось моей кожи, и я почувствовала, как мурашки пробежали по всему телу.

Раздался голос Маркуса, спокойный, но с ноткой настойчивости:

— Насколько я понимаю, пора бы тебя покормить и показать миры.

Я обернулась к нему, всё ещё находясь в сидячем положении у Стефа, чувствуя, как он лениво проводит пальцем по моей руке.

— Что? — я нахмурилась, всё ещё пытаясь понять, что происходит. Это состояние уже начинало бесить. Словно я какая-то потеряшка. Впрочем, именно ею я и была.

— Тебе нужны силы, — продолжил Маркус, скрестив руки на груди. — Мужьям нужна твоя энергия. Но она также нужна и мирам. Если ты не начнёшь заботиться о себе и о них, последствия будут... не самыми приятными.

— Ага, — добавил Стеф, чуть шевельнувшись. — Мы как-то не очень хотим умереть из-за твоего упрямства, цыпочка.

— Не называй меня так, — огрызнулась я, но в голосе не хватило твёрдости.

— Ладно, не цыпочка Лира, — протянул он, усмехнувшись.

— Нет, я серьезно. Прекрати это, — сказала я, поворачиваясь в его руках, что было ошибкой, потому что я оказалась к нему слишком близко, а его руки при этом продолжали меня обнимать. И этот обволакивающий мужской аромат… Ох.

— Почему тебе не нравится? — спросил он, слегка склоняя голову набок, наблюдая за моей реакцией. Снова прижался носом к моей шее, но на этот раз это было так интимно, что внизу волнительно потянуло. Он отстранился и его губы оказались слишком близко. Настолько, что я ощущала его дыхание на своих…

— А как ты хочешь, чтобы я тебя называл? — спросил он, его взгляд потемнел, а руки скользнули по бедрам, вырывая у меня тихий стон. Он улыбнулся, довольный моей реакцией.

— Лира.

— Это скучно. Ты так сладко пахнешь, хочешь я буду называть тебя цветочком? Или кошечкой?

Я закатила глаза.

— Хочу быть просто Лирой, — сказала я, а он посмотрел на мои губы и прищурился как-то очень хищно.

— Хорошо. Один поцелуй и будешь просто Лирой. Ну как? Идет?

Я замерла, осознавая, насколько близко мы оказались друг к другу. Его дыхание касалось моей кожи, и это почему-то сказывалось на мне слишком явно — сердце начало биться быстрее, а внутри что-то переворачивалось.

— Нет, — выпалила я, стараясь отстраниться, но его руки на моих бедрах лишь чуть сильнее сжались, удерживая меня на месте.

Стеф усмехнулся, его алые глаза блестели, словно он наслаждался каждой моей попыткой сопротивления.

— Почему нет? — спросил он, его голос звучал мягко, почти шепотом, но