Человек 8 уровня - Максим Петров

Максим Петров

Человек 8 уровня

Глава 1

* * *

Дом Прасковьи. Одиннадцать вечера.

— Не тушуйся, чародей, всё нормально будет, — Мирослав бросил в мою сторону насмешливый взгляд, — я в своей магии уверен, даже со сломанной ногой ты сможешь войти в этот дом. Другой вопрос, что ежели не найдешь нужную книгу, тебе хана, но это уже меня не касается, — после этих слов здоровяк расхохотался, а я понял, почему леший без особого удовольствия упоминал про ведуна.

С таким характером он вряд ли имеет очень много друзей, всю дорогу, пока ехали сюда, я слушал его шутки, и надо сказать, что по сравнению с ними черный юмор — не такой уж и юмор. Нет, смешные варианты попадались, особенно про некромантов, но я так и не понял, про реальных он так шутит или про выдуманных. Хотя, если вспомнить, что я столкнулся с непонятным созданием, когда забирал осколок из странного подвала, речь вполне может идти о реальных существах.

— Может уже начнем? — отвлекшись от мыслей, я глянул на него вопросительным взглядом, — а то как-то неуютно стоять чуть ли не посреди дороги, особенно в такое время.

— Ты ведь деревенский, должен знать, что после десяти вечера в деревнях даже собаки на улицу редко выходят, — ведун хмыкнул, — или боишься гостей другого толка? Так не стоит бояться, я вокруг нас непрогляд кинул, в ближайшие несколько часов ни одна живая душа к нам не подойдет. Разве что мертвая, но вряд ли тут такие есть. Деревенские люди простые, они неписанные законы крепко помнят, так что с духами в таких местах обычно напряженная ситуация, — говоря это, он вытащил из машины коробку с ингредиентами для будущего ритуала.

По поводу них у нас тоже был разговор, уж очень хотелось Мирославу узнать, откуда у меня так быстро появились настолько редкие вещи. Отвечать на этот вопрос я не стал, в конце концов, мы с ним не друзья, чтобы делиться такими вещами. Вроде не обиделся, хотя хрен его знает, чужая душа — потемки.

— Вот что, чародей, теперь внимательно меня слушай, — Мирослав поманил меня к себе, — как только я закончу ритуал, у тебя будет от двух до пяти минут на все про все. Справишься — хорошо, нет — пеняй на себя, всё понял?

— Понял, — я кивнул, — а какие-то еще подробности будут? А то хотелось бы понять, когда начнет действовать эта самая защита, чтобы не пропустить.

— Не переживай, точно поймешь, — мужик хохотнул, — такое не пропускают, уж поверь мне. Ну да ладно, до полуночи осталось меньше часа, самое время начинать. Ты вот что, постой пока в сторонке, а я поработаю. И теней своих ко мне не пускай, а то я их не вижу, конечно, но зато очень хорошо чувствую. Когда всё будет готово, я тебя сам позову, лады?

Я молча кивнул и отошел в сторону. Ссориться с человеком, что должен мне помочь, из-за такой глупости я точно не планирую. Тем более что Агафью он все равно не чувствует, ведунья прямо сейчас стоит у него за спиной, а ему хоть бы хны. Так что, забравшись в автомобиль, я погрузился в размышления. Как только этот непонятный ритуал сработает, первым делом надо будет выпустить теней. Дом небольшой, думаю, на поиск книги мы потратим немного времени. А о том, как ее привязать к себе, мне по дороге Агафья рассказала, ритуал вроде бы простой, так что справлюсь.

— Что, хозяин, страшно? — рядом возник Степан.

Дух после того, как я отказался поворачивать, всю дорогу молчал, лишь иногда появляясь передо мной и кидая в мою сторону красноречивые взгляды. Но винить его точно не за что, помощник просто переживает за меня, видимо, это вшито в его подкорку.

— Нет, уже не страшно, — я отрицательно покачал головой, — неделю назад было, но с тех пор столько всего случилось, что уже бояться нет смысла. А вот переживать переживаю, кто знает, вдруг что-то пойдет не так? Но это нормально, люди всегда переживают, когда сталкиваются с чем-то новым, и я не исключение.

— А когда всё получится, что делать будешь? Ведьмин дом — наследие непростое, может так статься, что тебе придется тут жить, — Степан улыбнулся, — согласишься на такое?

— А почему бы и нет? — я улыбнулся в ответ, — дом — это хорошо, дом — это земля. Жаль, Лена не сильно любит дома, но ничего, и до этого дорастет.

Дух ничего не ответил, лишь глянул на меня странным взглядом, а после ушел в темноту, а я закрыл глаза и погрузился в легкую медитацию, всё равно пока делать нечего…

* * *

Москва. Магическая лавка братьев Шепард.

— Как? Как такое могло произойти, брат? — Алекс смотрел на пустые кандалы, висящие на стене, и не верил своим глазам.

Когда младший ворвался в кабинет и сказал, что пленник исчез, он изначально не поверил, но у Николя было такое лицо, что Алекс решил сам посмотреть. В итоге слова брата оказались горькой правдой.

— Ему явно кто-то помог, — Николя покачал головой, — посмотри на кандалы, их физически нельзя снять самому, просто никак. Но кто-то открыл замки.

— Кто? — старший Шепард потихоньку начал закипать, — какая тварь могла проникнуть сюда? Господи, да про это место почти что никто не знает, брат, неужели предательство?

— Погоди рубить с плеча, — Николя хмыкнул, — рано говорить о каком-то предательстве, надо сначала разобраться. Лучше подумай о том, что сделает этот урод дальше, наши лица он вряд ли забудет, скорее я бы даже сказал, что он их никогда не забудет. Так что нам надо ждать удара в спину, причем в самое ближайшее время.

— Ты прав, — Алекс медленно кивнул, — пошли в кабинет, надо всё обдумать как следует. Поднимай всех, пусть клан будет готов к удару. С этого момента никаких гостей, никаких походов куда-то в одиночку. Пусть молодняк передвигается только тройками, и никак иначе. И надо будет позвонить Никифору, старик должен быть в курсе, как-никак это ведь касается и его в том числе.

Николя кивнул, и, обратившись в дым, пара высших вампиров покинула подземный зал. И лишь одинокая лампочка под потолком продолжила тускло светить, еле-еле покачиваясь…

* * *

Небольшая квартира на окраине города.

— Благодарю, — Юлий взял протянутый стакан и залпом выпил его.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом чародея скрутило в диком кашле,