хотя в начале притворялась, что у неё есть свой характер. Но нет, всё это было ложью, чтобы меня захомутать. И поначалу работало.

Но Пендрагон… Она встретила меня грубостью и холодом. Она чётко дала понять, что не собирается падать к моим ногам. И всё же — или, вернее, именно поэтому — я не мог перестать думать о ней.

Что-то в её бунтарстве делало её неотразимой. Этот огненный огонёк в глазах, который обещал гореть до конца.

Если бы я мог хоть раз попробовать её на вкус, тогда, возможно, я смог бы выкинуть её из головы. Но это было невозможно. Поступить так означало бы отменить всё то, чего мой дядя хотел от нас добиться. Чёрт, часть меня даже подозревала, что он никогда и не хотел, чтобы я попробовал Пендрагон, потому что планировал забрать её себе.

Эта мысль заставила меня увидеть всё в кроваво-красном свете. Этого никогда не произойдёт, пока я жив.

Я не хотел идти против Виктора. Ненавижу его всей душой, но я не идиот. Я знал, что он сильнее. И всё же я сделал бы это — пошёл бы на самоубийство, — если бы был хоть один шанс уберечь Пендрагон от его липких, старческих лап.

В мире, где все остальные ползали перед нами на коленях, она держалась с королевской гордостью. Дерзкая, несломленная. Это бесило Риган до белого каления. Но меня это только сильнее притягивало.

Я на мгновение закрыл глаза. Вспоминая её идеальную грудь. Эту копну рыжих завитков между её бледных бёдер. Каждую ночь я дрочил на одни и те же картинки, просто меняя вариации.

Моя любимая фантазия на этой неделе: я набрасываюсь на неё. Она отпихивает меня, велит убираться, потом внезапно передумывает, хватает меня за волосы и тянет на себя, заставляя уткнуться лицом между ног. Я бы лизал долго, пробуя её сладкую соль, пока она стонала. Она бы уверяла, что не хочет этого. И в то же время хотела бы. Именно это делало всё таким охуенно вкусным. Зная, что мы ненавидим друг друга. И зная, что мы не можем держать руки подальше.

Я тянулся, чтобы обхватить её грудь, потирая сосок, пока тот не становился твёрдым, в то время как мой язык кружил по её клитору.

Я доводил её до оргазма, резкого и интенсивного, а потом наваливался сверху, давая ей разглядеть меня. Я бы прошептал ей, что это то, что она со мной сделала. Она бы прикусила губу и прошептала бы, что ей нужно, чтобы я вошёл в неё. Что она не может ждать ни минуты.

Я наклонялся и целовал её сладкие губы, запуская пальцы в эту гриву, а потом скользил внутрь…

Виша прочистила горло, выдернув меня из этого сладкого марева. Я вздохнул и провёл рукой по лицу, ерзая на скамейке. Это было унизительно. Самое паршивое, что Пендрагон досталась мне как приз, но я даже не мог заявить на неё права. Она была неприкосновенна. И я даже не мог питаться от неё, пока узы не окрепнут. И она об этом не знала. Если бы узнала — ни за что не позволила бы мне приблизиться.

Риган и Куинн встали.

— Ты не пойдёшь, Виша? — спросила Риган, оглядываясь на темноволосую подругу.

— Я тут посижу до ужина, — отрезала Виша.

Риган перевела взгляд на меня:

— Блейк…

Я просто мотнул головой:

— Увидимся позже в башне.

Риган постояла ещё секунду, недовольно поджав губы, и уплыла прочь. Я услышал, как она снова затрещала, как сорока, когда столкнулась со своей свитой.

Я повернулся к Више. Она провела ладонью по своим коротко остриженным седым волосам. Ей нравилось менять стиль — на прошлой неделе она сбрила виски под ноль. Выглядело довольно круто. В отличие от остальных подлиз Риган, у Виши был свой мозг. Мне потребовалось время, чтобы это понять.

— Ты всё ещё злишься из-за Пендрагон? — прямо спросила она своим типичным тоном.

Я встретился с её фиолетовым взглядом:

— Был какое-то время. Я приказал тебе проследить за ней, а не избивать её и не пытаться прирезать.

Она равнодушно пожала плечами:

— Это было слишком заманчиво, чтобы устоять.

Я кивнул:

— Ладно. Больше никаких фокусов. Ты всё поняла?

Она медленно кивнула. В отличие от Корегона, Виша была достаточно умна, чтобы понять, на что я способен.

— Скоро Игры Консортов, — сказал я ей. — Ты уже определилась?

Она тяжело выдохнула:

— Чёрт возьми, Блейк. Это чертовски серьёзное решение.

— Я знаю, — осторожно подтвердил я. — Самый важный выбор в твоей жизни. Не сглупи, как Корегон.

Она стрельнула в меня глазами:

— Ты реально думаешь, что Риган не будет слушаться?

Я качнул головой:

— Сомневаюсь. Обычно она не любит рисковать, но я знаю её достаточно хорошо, чтобы понять: она считает, что этот риск оправдан.

— Согласна, — кивнула Виша.

— Хорошо, что ты на моей стороне, — усмехнулся я.

— Только не дай Риган понять это превратно, — криво улыбнулась она.

— Разберемся, — отрезал я. — Считай, что ты уже всё знаешь.

ГЛАВА 36 — МЕДРА

Это был один и тот же сон, который снился мне последние семь ночей подряд. Разве семь не было своего рода счастливым числом?

Я лежала, завернувшись в простыни, моё тело было напряжено.

Я вернулась на тренировочный двор, сражаясь с Блейком. Сердце бешено колотилось. Адреналин струился по моим венам.

Я села на него верхом, всем весом своего тела прижимаясь к нему. Но на этот раз в моей руке был кинжал.

Я прижала нож к его горлу.

Моё дыхание было прерывистым. Как и его. Я чувствовала пульс его жизни под своими дрожащими пальцами.

Впервые с тех пор, как мы были вынуждены вступить в эту извращённую связь, я почувствовала себя по-настоящему сильной.

Я контролировала ситуацию. Я могла покончить со всем в одно мгновение. Остановить всю ненависть, всю неразбериху.

Меня переполняли сильные эмоции. Радость.

Или так оно и было? Почему я колебалась?

Блейк уставился на меня. Его серые глаза потемнели от ярости и ненависти. Но под этим я уловила намёк на страх.

Я наслаждалась тяжестью лезвия, сосредоточившись на бледной коже его горла.

Он был в моей власти. Всё, что мне нужно было сделать, это нажать.

В моей груди нарастал прилив силы. Я буду свободна от него.

Я запнулась. Его взгляд встретился с моим, и на долю секунды я увидела в нём нечто большее.

Необузданное желание.

Это было похоже на отражение в зеркале. Осознание поразило меня, как удар, дыхание вышло из моих лёгких.