— Вы совершенно правы, Фейн. — Гранд-адмирал слегка улыбнулся. — Связь с командиром Таурендилом, пожалуйста.

Спустя несколько секунд в верхней левой части мультихроматрона возникло лицо командира боевой станции.

— Я так понимаю, что вы не прочь предоставить своим канонирам возможность немного поупражняться в стрельбе по мишеням? — с некоторой долей иронии в голосе произнёс чисс. — Всё-таки «Звезду Смерти» по её прямому назначению мы использовали очень редко.

— Думаю, что они будут вам очень признательны, Траун, — вежливо поклонился дуросианец.

— Тогда работайте. Цель — корос-строна, выпустившая «раковины». Не знаю, флагман ли это или нет, но пора уже и честь знать.

Скаар Таурендил понимающе хмыкнул и, кивнув Трауну, исчез из видеообъёма.

Дальнейшее уложилось в несколько секунд. Проектор суперлазера сгенерировал энерголуч, который прошил пространство и вонзился точно в середину корос-строны.

— Надеюсь, это был «Рел'мар'ууш», — процедил Риекан. — Хотя слабо верится в подобное везение!

— Шиммру можно назвать кем угодно, но только не дураком, — отозвался Траун. — Он не станет выдвигать свой корабль вперёд.

— А как тогда прикажете отличить его от остальных «летающих миров»? — задал вполне резонный вопрос Вуро. — Они же для нашего глаза все на одно, так сказать, лицо!

— Не совсем, Фейн, — по лицу гранд-адмирала скользнула недобрая улыбка. — Упрекнуть ведомство Данхаузена и Убикторат в том, что они зря едят свой хлеб, всё же нет необходимости. Кендалл…

Адъютант гранд-адмирала молча подошёл к мультихроматрону и, склонившись над пультом, произвёл некоторые калибровки изображения. Один из огромных материнских живых звездолётов юужань-вонгов после манипуляций Риекана оказался заключённым в мерцающую фиолетовым светом окружность и вдобавок к этому помеченным короткой чёрной стрелочкой, указывающей на его местоположение среди остальных корос-строн флота Джамаане.

— Вот то, что нас интересует, господа, — проговорил Траун. — Полагаю, что гранд-адмирал Таурендил не откажется продемонстрировать Верховному Правителю наши серьёзные намерения.

— Меня интересует один вопрос — почему до сих пор никто из юужань-вонгов ничего не предпринимает? — Фейн Вуро внимательно рассматривал видеообъём. — Чего они ждут? Или присутствие «Звезды Смерти» так на них действует?

Ответить капитану «Сокрушителя» Траун не успел — картинка в видеообъёме изменилась. Причём изменений этих никто из имперцев и их союзников никак не ожидал.

Три «летающих мира» юужань-вонгов совершенно неожиданно сдвинулись со своих позиций и резво поднялись выше плоскости расположения собственных кораблей. Этого явно никто не ожидал, поэтому никаких действий против этих трёх звездолётов не было предпринято. Скаар Таурендил снова вышел на связь с Трауном и доложил о том, что станция готова открыть по врагу огонь, однако чисс посоветовал пока ничего не предпринимать. Было очевидно, что в стане вонгов происходит что-то странное и явно неожиданное для Верховного Правителя.

— Не в этом ли и состоит задумка Лорда Вейдера, сэр? — тихо, так, чтобы его слышал только Траун, спросил Риекан. — Стравить вонгов между собой? Друг друга резать они, если исходить из предоставленных силлентиум данных, они большие мастера!

— Лично я в этом не вижу ничего предосудительного, Кендалл, — отозвался Траун. — Войны можно выигрывать по-разному. И если при этом не пострадает ни один солдат и офицер Флота, то Вейдеру можно лишь сказать «спасибо» за такой поворот событий.

— Юужань-вонгские корабли, сопровождающие Эскадру Смерти, начали движение! — раздался на ходовом мостике «Сокрушителя» голос оператора, сидящего за пультом контроля пространства. — Звёздные Разрушители им не препятствуют! Вектор их движения направлен точно на позиции основных сил противника!

Траун взглянул на своего адъютанта, который при этих словах оператора лишь картинно развёл руками — дескать, что ещё здесь можно сказать?

Происходящее полностью дезорганизовало тофов и аргаи. Не в силах понять, что же здесь, в конце концов, происходит, их командующие решили — от греха подальше — отвести свои корабли с линии вероятного соприкосновения с кораблями группировки Карша-Шаи. Разумеется, сделано это было весьма коряво, в результате чего часть судов аргаи оказалась прямо перед позициями ваштуцаров и ксъенов. Неизвестно, было ли дальнейшее результатом переговоров Вейдера с союзниками или же последние сами решили так поступить, только совершенно неожиданно для аргаи корабли ваштуцаров и ксъенов расступились в стороны, пропуская сквозь свои порядки звездолёты рептилоидов. Те, совершенно сбитые с толку, без единого выстрела миновали позиции союзников имперцев… и исчезли в гиперпространстве. Некоторое время спустя их примеру последовали оставшиеся корабли флотилии аргаи.

— Очень интересно… — пробормотал Риекан, глядя на экран мультихроматрона.

— Похоже, что сегодня нам более не придётся стрелять! — усмехнулся Вуро, глядя на разворачивающуюся в видеообъёме картину. — Ну если только самую малость…

Тем временем, корабли группировки вонгских оппозиционеров сблизились с ядром флота, которое явно состояло из корос-строн преданных Шиммре доменов, и открыли огонь из своих орудий, попутно выпуская в космос эскадрильи йорик-этов. «Летающие миры» и корабли сопровождения лоялистов встретили соплеменников залпами йарет-коров, гравитационными импульсами довинов-тягунов и выпущенными в пространство истребителями.

— Похоже, не все из вонгов горят желанием присоединиться к Шиммре! — Траун переглянулся с капитаном «Сокрушителя». — Что неудивительно, учитывая общую ситуацию.

— Сэр — получено сообщение от гранд-адмирала Таурендила, — доложил оператор-связист. — Он уведомляет, что только что получил приказ от Лорда Вейдера.

— Приказ какого рода? — прищурился чисс.

— Уничтожить «Рел'мар'ууш».

— Ну, отменить приказ Верховного Главнокомандующего может только сам Верховный Главнокомандующий, так что передайте гранд-адмиралу Таурендилу, что здесь я всего лишь статист.

— Лорд Вейдер решил выиграть эту войну одним-единственным выстрелом? — понимающе кивнул Вуро. — Очень правильное решение… если оно сработает.

— Оно должно сработать, — уверенно заявил Траун. — Я в этом уверен, господа.

— Мне интересно, каким образом Лорд Вейдер осуществляет синхронизацию с вонгами? — Риекан провёл ладонью по щеке. — Ведь их системы связи несопоставимы с нашими…

— У Вейдера в запасе не один трюк имеется, Кендалл, — поучительно отозвался гранд-адмирал. — И лишь он один знает, сколько их и каких именно.

Между тем боевая станция слегка подкорректировала своё положение в пространстве и произвела выстрел главным калибром. Яркий зелёный луч пронзил пустоту космоса и нашёл свою цель, которая мгновенно превратилась в облако разлетающихся в разные стороны обломков.

— Похоже, Шиммра выбыл из игры! — усмехнулся Вуро. — Что теперь?

Происшедшее, похоже, явилось полной неожиданностью для всех без исключения. Во всяком случае, тофы сразу же после того, как флагманский корабль юужань-вонгов разлетелся на куски, начали отвод своих судов за пределы орбиты Мореса. Никто их не преследовал и никто не чинил им препятствий. Было похоже, что всё, что здесь сейчас происходило, давно было запланировано Вейдером. Во всяком случае, Трауну именно так и показалось.

— И