class="p1">Тедди помнил. Оба чуть не погибли. Лилит в тот момент была на самом краю бездны, и всему отряду потребовалось неимоверных усилий, что бы вытянуть ее снова на поверхность и вдохнуть в нее жизнь.

- А после того, как появилась метка, - она взглядом указала в сторону груди Тедди - То и сомнений быть не может. Вы истинная пара.

Тедди словно сейчас очнулся, вышел из транса и второпях начал расстегивать свою рубашку. А когда и вправду увидел на своей груди метку в виде карнавальной маски над двумя перекрещивающимися клинками, забыл, как дышать.

- Но как? - пораженно выдохнул он.

- Ну как-то так! - пожала Лилит плечами и отхлебнула кофе.

- Но она какая-то не такая. - Тедди аккуратно прикоснулся к метке указательным пальцем - Не такая, как у тебя и Риванса. Она не мерцает, словно не живая.

- Так и есть. - невозмутимо ответила Лилит - Метка пока не живая, потому что это половина.

- В смысле?

- Это только ее метка. Жертва, которую она принесла во благо своей любви к тебе. Твоя же все еще не активировалась на ней. И только когда ты активируешь свою метку, она оживет, замерцает и навсегда соединит вас.

- Но раз она моя истинная пара, почему она мне отказала? - от осознания происходящего все эмоции, что медленно затухали в нем, нахлынули разрушительным цунами - Она сказала, что я не подхожу ей. Она принцесса, что она не может связать себя узами с простолюдином, что она должна выйти за кого-то получше...

- А что сказали ее эмоции? - перебила она его торопливый монолог - Что ты увидел внутри нее?

Тедди выпучил глаза и шокировано смотрел на Лилит.

- Ты не удосужился проверить через связующую нить ее настоящие чувства? - брови Лилит взметнулись вверх от удивления.

Тедди медленно покачал головой.

- И ты поверил словам? Как это по-людски. - Лилит разочарованно вздохнула - Тедди, я была лучшего мнения о твоих умственных способностях.

Чандлер замер, вопросительно глядя на разочарованную фею. Все внутри него клокотало, булькало и металось из стороны в сторону от нетерпения и жгучего желания сорваться с места на поиски Джин. Найти ее и как следует отшлепать за обман, который чуть не разрушил его, ее и их связь. Оставался один вопрос: зачем она все это сделала?

- Ли, не томи, прошу тебя. Расскажи все, что знаешь. - взмолился он.

Постучав ногтями по столешнице, Лилит с удовольствием промариновала его еще несколько секунд, а затем начала рассказ.

- Еще до того, как Джин стала Аббадон и научилась закрывать свой разум, я заглянула туда. - не стыдясь за содеянное, призналась она - Еще будучи совсем крошкой, не зная материнской любви, отвергнутой единственным родителем и преданной родным братом, она создала внутри себя маленькую мечту. Но когда она попала в военный корпус, оказалось, что там нет места мечтам, а уж тем более таким. Затем случилось то, что случилось, и она стала самым могущественным солдатом своего поколения, отдав за это львиную часть своей души. Но то, что осталось, по-прежнему мечтало. Тихо, скромно, незаметно мечтало о семье. О том, что когда-нибудь она встретит того, кто полюбит ее, и она полюбит в ответ. О том, что обретет семью, защиту, заботу, верных и преданных друзей, перестанет быть одинокой. И, встретив тебя, ее мечта обрела форму и имя, становилась не просто мечтой, а целью. Но...

Лилит замолчала.

- Что но? - напрягся Тедди.

- Видимо в какой-то момент она посчитала себя не достойной счастья. Посчитала, что ты достоин чего-то большего, чем связывать свою жизнь с бездушным, жестоким созданием, коим она себя всю жизнь считала. А может, она просто защищала тебя. Ведь ходят слухи, что на нее объявили охоту. А раз она под прицелом, могло задеть и того, кто ей больше всего дорог.

Закончив свой рассказ, Лилит невозмутимо отхлебнула кофе, а Тедди переваривал информацию. А затем, подавшись вперед, прищурив глаза, он с подозрением посмотрел на Лилит.

- Ты говоришь так, словно знаешь каждую ее мысль. - Лилит спрятала взгляд, уткнувшись в свою кружку - Лилит! А ты часом не ковырялась в ее мозгах, моя драгоценная фея?

- Я должна была знать, что она не несет тебе опасность! - не стала она отнекиваться - Это было с целью заботы о тебе.

Прикрыв глаза рукой, Тедди издал приглушенный стон.

- Женщины! Ваша гиперопека приводит не к благу, а к разрушениям! Одна лезет, куда ее не просят. Другая принимает фатальные, неверные, разрушительные решения самостоятельно.

- А я-то что? - возмутилась Лилит - И если б я не заглянула в ее сознание, ты бы сейчас сидел на полу, как каменное изваяние, и страдал от догадок, почему тебе отказали.

- Как ты вообще обошла ее защиту? Да еще так, что она не заметила этого? - полюбопытствовал он.

- Я как-никак все-таки фея. Не забывай. Я могу многое. - укоризненный взгляд.

- Я переживаю за Риванса. - поддразнил он.

- Ты за себя переживай. - огрызнулась она - Риванс сейчас живет припеваючи, купаясь в любви и заботе темной феи. - с гордостью проговорила она - А вот ты... если не поторопишься, можешь лишиться всего. Охота идет полным ходом, и рано или поздно до нее дотянутся.

Чандлер вмиг поменялся в лице. Слетела озорная улыбка и игривый блеск в глазах. А взамен появилась тревога, страх и отчаянное желание защитить любимую.

- Я, наверное, пойду. Нет, побегу.

- Беги-беги! - снисходительно отозвалась Лилит, продолжая сидеть на его кухне и наблюдать за тем, как Чандлер, суетясь, натягивает на себя браслет - И Тедди, ты же помнишь? Тебе стоит меня только позвать.

- Ни за что на свете твоя нога не ступит на Зартан, тем более по моей вине.

Лилит лишь громко и пренебрежительно фыркнула.

- Можно подумать, я у тебя разрешения спрашивать буду. - тихо буркнула она, но Тедди ее уже не слышал, переместившись на Зартан.

Глава 28

- Не нравится мне все это! Ой, как не нравится. - ворчал Зак, когда они вместе с Джин пробирались на заброшенные склады.

- Все чисто, на горизонте не сцы. - успокаивал его Бил.

Еще утром им пришло новое задание: проникнуть на заброшенные склады, где, по мнению правительства, располагалась группа вооруженных экстремистов.

По