не в праве решать судьбу человека, так что пришлось обращаться к лорду.

Я сидела на кровати, когда Льер вышел под руку с Айзой. Женщина, улыбаясь, рассказывала как она вчера играла с сыном и что он наконец сказал первое слово. Лицо лорда вытягивалось с каждым ее словом, а для меня было удивительным, что мужчина способен на хоть какие-то эмоции. Помнится, когда я стояла у гильотины, на его лице блуждала скука.

– Лорд… – я склонила голову, собираясь с мыслями.

Льер заговорил первый.

– Айза, вашему сыну нужно поспать, согласны?

– Да-да! Сегодня был тяжелый день.

– Давайте оставим его здесь, прямо тут, на кровати, и откроем окна, а мы пойдем пообедаем. Ладно?

Айза недоверчиво взглянула на Льера, но потом, на мое удивление, передала сверток ему в руки.

– Хорошо, вам я верю. Только пусть с ним кто-нибудь побудет рядом, пока он спит.

– Конечно! Я останусь, – Марта бессильно улыбнулась.

– Отлично. Пойдемте, я приглашаю вас в гости к себе, не против? – Льер, взглянув на меня, прижал палец к своим губам. – Я только попрощаюсь с королевой, одно мгновение, – лорд открыл дверь в коридор, подождал когда Айза перешагнет через порог, и молнией метнулся ко мне.

– У меня есть лекарь, который ей поможет, я забираю Айзу во Льды. Через неделю прилечу за тобой, сможешь ее проведать.

Он вышел, захлопнув за собой дверь. Мы с Мартой переглянулись и одновременно уставились на сверток, лежащий на кровати.

Внутри словно что-то оборвалось от осознания, что самое кошмарное, разлучить Айзу с сыном, удалось сделать так легко. Сердце обливалось кровью, Марта невольно заплакала, зажимая рот ладонью, а я пыталась остановить вихрь мыслей в голове и понять наконец, что делать дальше.

– Сожжение? – заикаясь, спросила Марта.

Я покачала головой.

– Не думаю, что стоит привлекать внимание людей. Попросим Эдара и Гобара выкопать могилу на заднем дворе.

– Возможно ли это? Земля промерзлая, словно камень!

– Гобар справится, дракон ведь.

Мы помолчали пару минут и я поднялась. Накинула окровавленную шубку на плечи, прикрывая оголенную спину, и вышла из лекарской. Перед глазами прыгали черные точки, голова кружилась, и я едва могла стоять на ногах. Нужно обязательно выпить сладкий чай и съесть что-то из коробок с детскими сладостями. Крови я потеряла достаточно.

Но сначала мне нужно отыскать охотников. Эдар, наверное, не видел что я вернулась, иначе уже выполнял бы роль конвоира. Честно сказать, я так привыкла к его присутствию, что сейчас идти по коридорам в одиночку было немного не по себе. Даже безобидные старушки, стоящие у окна, вызвали во мне странное беспокойство, а когда из коридора внезапно вынырнул малознакомый мне мужчина, я отскочила в сторону.

Впрочем, и старушки, и этот мужик, отвесили мне поклоны, да и нападать никто не спешил. Так что я расслабилась и сосредоточилась на поисках охотников.

– Альбина! – По лестнице, перепрыгивая через ступеньки, бежал Гран. – Давно приехала?

Мы были одни в холле, так что советник позволил себе отклониться от официального обращения.

– Около часа назад.

– Выглядишь помятой. Это что, кровь?!

– Пойдем в столовую, я выпью чай и все тебе расскажу. У меня потеря крови, боюсь, могу свалиться в обморок.

Больше ни слова не говоря мы пришли на кухню, мне сделали чай, вытащили конфеты, и даже нашлись зеленые яблоки. Гран взял корзинку со всем этим и отвел меня в пустую столовую, где нам никто не смог бы помешать.

Я вкратце объяснила советнику, что произошло. Когда дошла до момента, как Льер отвернул край пеленки, лицо Грана стало серым.

– И что, он… прям мертвый?

– Насовсем. Он в заморозке был все это время, не знаю долго ли, а сейчас в лекарской.

– У меня в голове не укладывается!

– Да я сама еще толком не могу это осознать. Кстати, ты не видел Эдара и Гобара? Хочу их попросить выкопать могилу, да похоронить Рори.

– Они были в подземелье с утра, исследуют территорию замка.

– Для какой цели?

– Гобар обмолвился Эдару, что там есть проход, ведущий через все королевство, Эдар хочет посмотреть на всякий случай, вдруг придется уходить.

– Странные у них ожидания будущего, – проворчала я, но задумалась над тем, что наверное стоит Эдара нанять на работу. Он меня еще ни разу не подвел, а стража мне все-таки нужна, да и помощь такого бугая лишней не будет.

– Частое появление драконов на нашей территории приводит людей в ужас. Они никогда не видели никого из Льдов, а тут за один месяц несколько раз. Боятся, что намечается что-то страшное.

– Не о чем волноваться. Ледяные драконы оказались милейшими существами, с тремя девушками я даже подружилась. Одна из них, кстати, младшая сестра Великого лорда.

Гран присвистнул, но глянул на меня недоверчиво. Я усмехнулась.

– Что? Может, предыдущие правители были настроены исключительно недоброжелательно, и из-за этого с ними никто не хотел иметь общих дел. А мы уже продали драконицам платья, видел сколько они заплатили? То-то же! Их девушки – буквально золотая жила. Им нужны наряды, нам деньги.

Советник молчал, только смотрел на меня пристальным жгучим взглядом. Казалось, еще чуть-чуть и я воспламенюсь.

– Удивительная ты, Альбина. На Земле все такие?

– Не-а, – я положила в рот десятую по счету конфету. Прожевала, и добавила: – Но вам повезло, что умерла я, а не кто-то из восточных стран.

– Расскажи, почему?

Мы провели в столовой еще какое-то время. Самочувствие улучшилось после чая и яблок, я рассказывала советнику о своем мире, а о восточных девушках он слушал особенно внимательно. Ему было на самом деле интересно, а я предавалась приятным воспоминаниям о своем мире. Немного тосковала по дому, но теперь мне казалось, что та, другая жизнь, была вовсе не со мной. Словно я всегда жила в Исмантуре, настолько уже привыкла к нему за эти несколько месяцев.

– Вот блин! – я подскочила, резко вспомнив о шахте. – Мы же должны были поехать за Глорией, чтобы она взяла образцы металлов из шахты! У нее скоро отпуск закончится, и тогда она нам вряд ли поможет.

– Уверена, что стоит тащить ее в такую погоду?

– Пока метели утихли, да и мороз держится на одном уровне. Холодно, но мы быстро спустимся и сразу вернемся, если что-то будет не так. В замке, на счастье, теперь тепло, Глории будет комфортно у нас.

– Хорошо, я спрошу адрес у Гобара, и поеду за ней завтра утром. С отоплением стало действительно намного лучше. Я слышал вчера разговоры кого-то из женщин, и могу сказать, что они вам благодарны.

– Правда?

– Все видят как вы