– Он был снаружи, но после этого не видела.

– Ладно, не думаю что он удивится такому исходу события…

– О чем ты?

Лина меня словно не услышала, повлекла за собой к выходу. Мы поднялись по нескольким лестницам на темный этаж, прошли вглубь коридора, и девушка толкнула дверь в одну из комнат.

– Единственная свободная спальня. Гостей слишком много, и улететь смогут не все, потому что Мэнни живет достаточно далеко, да и сейчас уже поздно. Но надеюсь вам будет комфортно.

– Нам?

Драконица снова сделала вид, что не услышала меня.

– Доброй ночи, встретимся за завтраком.

Дверь захлопнулась, и я осталась в комнате одна. Спальня была просторной и очень уютной, на стенах висели канделябры, но основное освещение исходило от огромного камина который располагался напротив двери. Рядом с ним стояли два кресла, а справа в отдалении – широкая кровать со множеством подушек. Слева находились стеллажи с книгами, и в любой другой раз я бы обязательно заинтересовалась их содержимым, только не сейчас. Сейчас мне безумно хотелось нырнуть под одеяло. Здесь было тепло, так что я скинула палантин, обувь, платье, и в белье забралась на постель. Голова коснулась мягких подушек и я расслабленно выдохнула. Ну и вечерок у меня выдался!

Когда хлопнула дверь, и сквозь слипающиеся веки я разглядела гостя, едва не вскрикнула. Сон как рукой сняло!

– Лорд?!

Льер непонимающе обернулся на дверь, потом взглянул на меня, и снова на дверь.

– Странно.

– Что вы здесь делаете? Позвольте, но мне бы хотелось лечь спать. Одной!

– Боюсь, одной не получится.

Мужчина выглядел растерянным не меньше меня, только это притормозило меня от гневного возмущения. Зато как я ругала Лину! Мысленно, разумеется. Вот… зараза! Впрочем, возможно эта ситуация вовсе не ее вина. Сказала же, что нет свободных комнат. Но разве меня не могли поселить с кем-то из девушек?

Вопрос, я кажется, произнесла вслух.

– Девушки приехали на праздник со спутниками, так что вас могли бы поселить к ним разве что третьей, – в голосе Льера скользнула усмешка.

– А вы не могли бы попросить другую комнату?

– Лина ушла, Мэнни и Хэлл – тоже, мне не к кому обратиться. Я в гостях, точно так же как и ты.

Лорд потоптался еще немного у двери, и двинулся к камину. Скинул с себя накидку, снял сапоги, и сел на медвежью шкуру. Звякнула бутылка, она стояла на низком столике и я ее заметила только сейчас.

– Вы что же, собираетесь всю ночь вот так сидеть?

– Нет, только пока не придумаю, где мне лечь.

Я поежилась. Окинула кровать оценивающим взглядом и поняла, что если подвинусь к краю, то на ней поместится еще человека четыре.

Да нет, ни за что!

Пусть спит где хочет, я первая пришла.

С этой мыслью я решительно улеглась на подушки снова, завернулась в одеяло чтобы ненароком оно не сползло. Хотелось надеть платье, но оно лежало в кресле. Там же, где и вещи Льера.

Так, все, спать!

Я закрыла глаза и попыталась считать овечек. Лорд пил из горла, это сопровождалось характерными звуками, не громко, но отвлекало от счета. Попробовала прислушаться к треску горящих поленьев, обычно меня это убаюкивало, но не сейчас.

Лежала так какое-то время даже боясь пошевелиться. Сделала вид, что сплю, в надежде, что Льер не станет выпрашивать место на кровати. Приоткрыв один глаз я увидела лорда сидящего в кресле. Он пытался заснуть, но никак не мог уместиться с комфортом. Я долго наблюдала за его жалкими попытками расположиться в узком кресле, которые сопровождались скрипом, и невероятно меня раздражали.

– Хорошо! – Не выдержала я и, глубоко вздохнув, добавила: – Ложитесь здесь, только с самого краю! Я тоже сдвинусь.

– Думал, ты уже спишь.

– Уснешь тут, как же, – проворчала я. – Вы так скрипите этим несчастным креслом.

– Оно просто слишком… маленькое. – Льер, кажется, смутился.

– Ложитесь, раз у нас нет другого выбора.

Может быть, я пожалею о своем решении, но отказать уже не получится. Так что я подвинулась на самый край кровати, еще плотнее закутавшись в одеяло, и закрыла глаза. В общем-то Льер не выглядит человеком, который станет посягать на девичью честь просто потому что ему так захотелось. Он, может, и чудовище, но вряд ли извращенец. На этот счет мне было спокойно, а нервничала я из-за своих ощущений.

Мне хотелось подсмотреть как он раздевается, а потом осторожно ложится на кровать. Лорд был далеко, но все равно я ощущала его присутствие слишком близко, и от этого потели ладони, а тело словно охватило жаркое пламя. Еще недавно я боялась этого мужчину едва ли не до истерики, а после неудавшейся казни мне стало все равно. Я смотрела в глаза смерти, когда она вдруг резко развернулась и ушла, забрав все мои страхи с собой.

Но если я сейчас ощущаю не ужас перед этим мужчиной, то что это за странное, давящее на грудь, чувство?

Интерес. Благоговение. Восхищение.

Льер очень красив, умен, а еще, кажется будто у него на все есть ответы. Он уверен в себе, и это чувствуется, а еще не пытается казаться лучше, чем есть на самом деле. Да ему и не нужно, он и без того повелитель мира.

– Ты не спишь.

Лорд не спрашивал – утверждал. Делать вид что это не так, не стала.

– Не получается заснуть.

– Из-за меня?

Я хотела напомнить, что еще недавно из-за него моего голова лежала на гильотине, но вовремя одумалась. Пора уже выкинуть из воспоминаний тот случай.

– Да.

– Прости.

Слышать от него “прости” было еще страннее, чем вообще все происходящее. А Лине я еще припомню!

– Вы не виноваты, это ваша сестра постаралась.

Послышался смешок, Льер заворочался, располагаясь поудобнее. Мелькнула мысль, что он без одеяла, и на миг стало его жаль, но потом вспомнила, что ему не холодно, а значит переживет. Но он же без рубашки! Да, в брюках, но без рубашки! Я этого не видела, но слышала шелест шелка, когда Льер бросил ее на кресло.

Как ни странно, но спорить со мной мужчина не стал.

– Я так и подумал. Только Лина могла сотворить что-то подобное, – и чуть тише добавил: – Вместе с Бартом.

– Барт – ваш друг?

– Лучший друг и единственный. Когда ты правитель, у тебя не может быть много друзей.

Я возмущенно фыркнула.

– У меня несколько друзей. Это Гобар, Гран, Эдар, Орланда…

– Уверена?

Я замолчала, обдумывая. Каждый из перечисленных мной людей был для меня очень важен, они помогали мне в