Я отпускаю его по настоянию Куинн, рыча, когда он медленно пятится и выходит наружу, закрывая дверь. Я смотрю на Куинн. Она упирает руки в бока и свирепо смотрит на меня. — Прекрати сейчас же это дерьмо, — огрызается она, прежде чем отвернуться. — И иди извинись. — Она уходит, а я поднимаю взгляд на Вейла и Джея и вижу, что они наблюдают за мной, приподняв брови.

Мой волк отступает, а я остаюсь почесывая затылок. На мне одеты позаимствованные джинсы, в которых я спал, поэтому я выхожу, хлопнув за собой дверью, и сталкиваюсь лицом к лицу с мужчиной на крыльце. Он держится на расстоянии, раскинув руки, словно в знак мира, и не сводит с меня глаз, как будто я собираюсь напасть на него.

Отлично, все это волчье дерьмо так сбивает с толку, но ясно, что мой волк считает его угрозой, и я не знаю, как это изменить.

— Что, черт возьми, это было? — Я бормочу больше себе, чем ему, но, к моему удивлению, он отвечает.

Он посмеивается, наблюдая за мной. — Это был твой волк, заявивший на нее свои права, что чертовски удивительно, тем более что она пропустила это мимо ушей. Тебе не понравился мой запах или присутствие волка в том месте, которое ты назвал своим логовом. Это естественно. Я не знал. Мне жаль. Я удивлен, что твой волк не выпотрошил меня к чертовой матери. Любой другой бы это сделал.

Затем дверь с грохотом распахивается, и Куинн бросает на меня сердитый взгляд, а затем улыбается Дому. Она идет обнять его, но он отступает. — Черт возьми, нет. Прости, детка, но я не собираюсь умирать.

Рычание вырывается из моего горла при слове - детка, и он ухмыляется мне. — У чувака есть сила, — говорит он ей. — Он даже заставил моего волка подчиниться.

Это, кажется, шокирует ее, и она на мгновение бросает на меня оценивающий взгляд.

— Что это значит? Заявил права на тебя? — Спрашиваю я, нуждаясь в ответах.

Челюсть Куинн двигается, когда она смотрит на меня. — Волки... создают пары. Мы выбираем, кого, и нас утверждают во время церемонии, если мужчина сможет доказать, что он достоин...

Дом фыркает. — Что никто никогда не мог доказать Куинн.

Она сердито смотрит на него, затем переводит взгляд на меня. — Но некоторые волки рождаются с инстинктом, который проявляется при встрече с определенными волками. Они называют это спариванием по воле судьбы, и хотя они все равно проходят церемонию, они заранее заявляют права на другого, или, по крайней мере, это делает их волк.

— Значит, мой волк признал тебя своей, — медленно произношу я.

— Похоже на то, — бормочет она неуверенно. — Мне нужно навестить Белого и повидаться со всеми. Дом, ты можешь показать им все вокруг и дать краткое описание и схему расположения? Я надеюсь, что демонстрация людям, которым они помогают, может иметь большое значение для того, чтобы группа приняла их.

— Ты уверена? Он все еще выглядит так, будто хочет разорвать меня на части, — говорит он.

— Пожалуйста, — умоляет Куинн.

— Конечно, детка… Куинн. — Он кашляет. — Иди, я разберусь с этим.

Она бросает на меня еще один взгляд и вздыхает. На ней джинсовые шорты и укороченный топ, волосы распущены. Она направляется в мою сторону, похлопывая меня по груди. — Веди себя прилично и не убивай Дома. Он друг, хороший друг. — Она машет остальным через окно и убегает в лес.

— О, это будет весело. — Дом улыбается, потирая руки.

Веселье - не то слово, которое я бы использовал для описания этого.

Волк внутри меня ненавидит даже находиться рядом с Домом. Что-то в нем неправильно заводит дикое существо внутри меня, и мне приходится подавить свое рычание.

Он был знаком с Куинн, очень знаком, и, похоже, мы с моим волком признали ее своей. У меня от этого болит голова, как и от его настойчивой, веселой болтовни, когда он ведет нас через лес, указывая лучшие места для бега, гона - что бы это ни значило - и купания. Это непросто осознать, особенно когда ты был волком всего день и у тебя даже не было времени полностью понять, что это значит.

Все происходит так быстро, но я не могу отрицать, что в этой стае и на ее земле есть красота - что-то, что взывает к части меня, говоря мне, что я дома.

Когда Дом замолкает, пока мы идем, я ловлю себя на том, что разглядываю его. Полагаю, он достаточно привлекателен, хотя и слишком счастлив, как щенок. Я не знал, что это в ее вкусе. В конце концов, никто из нас не такой.

Словно почувствовав мой взгляд, он улыбается мне и продолжает идти. Я знаю, он говорил мне, что они встречались раньше, но мне нужно знать, что это значит. — Вы с Куинн... пара? — Я подбираю слово, не зная, правильное ли оно. Позади меня раздаются два рычания Джея и Вейла.

Дом усмехается, прежде чем взглянуть на меня. — О, ты серьезно?

Я киваю, прикусывая язык, пока не чувствую вкус крови. Ревность борется с чувством собственности, и мой волк хочет разорвать этого мужчину на части, в то время как человеческое во мне знает, что он важен для Куинн, и это причинит ей боль.

Выдохнув, он поворачивается к нам лицом, уперев руки в бедра. — Ладно, значит, вы новички в роли волков. Я должен был это понять. — Он потирает затылок. — Да, я был с Куинн. — Он не отступает, когда мы все угрожающе приближаемся к нему, что повышает мою оценку его поведения. — Я не буду извиняться за это. Мы оба были одиноки, а волки жаждут утешения в сексе. Однако мы не пара. Есть разница между спариванием и совокуплением. Совокупление - это трах. Это то, что делает каждый волк. Мы сексуальные существа, и мы любим кайф, особенно после охоты или бега. Спаривание - это связь на всю жизнь между двумя, гм, обычно двумя волками. — Он бросает взгляд на Вейла и Джея. — Хотя Куинн никогда не любила делать все по стандарту, — тихо бормочет он.

— Это выбор, — продолжает он. — Ты выбираешь,