напоминают ладони. Каждая словно ладонь с пятью пальцами, заканчивающихся мерзкими головами. Вот Пальцы ты и рубил вначале. Победить их можно только если убить саму Ладонь или долго отрубать Пальцы, пока Ладонь не устанет отращивать новые взамен потерянных и не развеется! Но об этом потом… Продолжай!

— Да вроде и всё… Подскочил вначале к одной — пробил панцирь, потом повторил тоже с остальными двумя. Ну а четвертую вы, видимо, уже сами прикончили.

— Мда…То есть ты вошел в Серую Пелену и смог их различить? Тебе не было плохо? Не кружилась голова? Судороги?

— Немного зрение «поплыло», но потом приноровился. А чувствовал себя не хуже, чем сейчас! Или не должен был?

— Ты был в Серой Пелене… Даже кратковременное пребывание в ней приводит либо к смерти, либо к сумасшествию! Редко кому удалось выбраться оттуда! Теперь я понимаю, откуда ты узнал наш язык! Того, кто вышел из неё невредимым Пелена «одаривает». Я знаю воительниц у которых после неё появлялись способности, раньше не замеченные. Тебе перепал наш язык. Повезло! Бывают «подарки» очень странные.

На этом расспросы прекратились и Нирра задумчиво отошла.

Совсем стемнело…

Весело горел костер, разгоняя ночную мглу, булькал котелок, намекая на скорый ужин, но настроение у воительниц было подавленным. Их можно было понять — простой поход до усадьбы, не предвещавший никаких проблем, обернулся гибелью двух подруг.

Я подсел к командирше.

— Нирра… Это ничего, что я по имени? Просто не знаю как правильно, но если что — поправляй. Не хочу по незнанию обидеть кого-либо.

— Нормально… Мне моего имени стесняться не приходится. Можешь также звать меня Правая Рука или просто Правая.

— Это вроде звания или должности?

— Да. Правая Рука Хозяйки Замка является её заместителем в бою и управляет самим замком во время отсутствия Владетельной.

— Хм…Солидно! Тяжело далось?

— Пришлось постараться, конечно, но у меня была хорошая Наставница, да и сама я не дура. — Нирра посмотрела на накрытые тела своих погибших и вздохнула — Вроде… Если бы вовремя выпили настой шува, то…

Её и так мрачное настроение ухудшалось на глазах ещё больше. Видно, что она корила себя за потерянных бойцов и меньше всего ей хотелось сейчас болтать со мной. Но тут уж «извините». Не думаю, что в ближайшее время у меня получится что-либо узнать про этот мир в спокойной обстановке, поэтому я продолжал.

— Скажи. Если есть Правая Рука — значит и Левая должна быть? Иначе просто бы «рукой» была?

— Есть… Левая тоже есть… Отвечает за хозяйство в замке, питание и прочую «шелуху».

Судя по пренебрежительным интонациям, должность Левой руки была намного ниже рангом и если не презираема, то, как минимум, не уважаема.

— Извини, что надоедаю, но ещё ваши луны интересуют сильно. У меня дома была всего одна, а тут их две.

— Это Сёстры. Покровительницы нашего мира. Ещё их называют Близнецами. Они освещают нам путь ночью и предупреждают об опасности. Видишь одна желтая, а вторая слегка покраснела? Значит наступает время Серой Пелены. Когда они обе станут багровыми — на всех землях появится серый непроглядный туман из которого будут выходить твари подобные сегодняшним, а то и похуже… Сейчас ещё начало, поэтому был только вот такой небольшой Прокол. Потом начнутся Набеги. Это тоже самое, но Серая Пелена будет покрывать практически всё где нет живых, а Серые Твари придут намного сильнее и многочисленнее. Поэтому все, кто оказался в пути во время Кровавых Лун бегут под стены близлежащего замка или усадьбы. Там есть шанс выжить, хотя и не всегда. Невоительницы и семенники закрываются в глухих подвалах и ждут окончания набега, а мы, Защитницы, выходим на бой.

— Вам-то зачем воевать? Почему тоже не отсидеться пока всё не пройдёт?

— Отсидеться?! — криво усмехнувшись Нирра уничижительно посмотрела на меня. — Хотя с кем я говорю! Семенник — он и есть семенник, какой бы сильный ни был!

— Да что за семенник-то такой?! Уже не первый раз так меня называешь. И мне это не особо нравится. Моё имя ты знаешь, а всё этим дурацким словом костеришь! И про Пелену Серую спрашиваю и про ваших этих Сестёр, потому что ничего подобного в моём мире нет! Уж извини, что задел «чуткое-нежное» в твоей душе, но всё-же давай не будем хамить друг другу! Уж поверь-могу тоже так «приласкать» словцом, что неделю будешь обиженная по ночам плакать!

Я сознательно пошел на небольшую конфронтацию. Во первых, находясь в таком апатичном состоянии Нирра не охотно поддерживала разговор и её надо было немного «расшевелить», а во вторых — «марку держать» тоже надо! Дашь слабину — потом не разогнешься!

— Вот значит как заговорил… Егг-Орр! — Нирра зло прищурилась. — На первый раз прощаю твоё непочтение! Повториться — будешь выпорот! Знай своё место, глупый муу-жии-чоок! Это ваше трусливое племя прячется по норам, пока мы жизнь свою отдаём, защищая всех от Серых! И ты смеешь мне и моим соратницам предлагать ТАКОЕ?!!!

Настроение Нирры скакнуло не в ту сторону. Вместо того, чтобы слегка «завестись» её явно «переклинило». Нужно было вылить на кого-то весь сегодняшний негатив, а тут я рядышком!

— А не «упорешься», деточка? — продолжал гнуть свою линию поведения.

Не на шутку разозлившись, командирша вскочила и схватилась за рукоятку меча. Остальные воительницы последовали её примеру, обступив меня.

Я же продолжал сидеть с невозмутимым лицом. Да уж! Сделал «небольшой конфликт»! Видно по незнанию, перешел какую-то грань. Как-бы до смертоубийства не дошло! Отступать и извиняться не было смысла — это однозначно «потеря лица» и разрыв намечающегося сотрудничества, поэтому я не вставая, глядя на огонь, а не на этих разгневанных «фурий» спокойно сказал.

— И чего все так всполошились? Я, кажется предупредил, что ничего про вас не знаю, а тут столько агрессии? Лучше бы так с Серыми Ладонями сражались грозно, а не на меня зыркали! Запомните, женщины! Мне терять нечего, а бойцы вы, по моим меркам, слабоватые. Может кто-либо из вас меня и достанет своей «железкой», только и вы не все сможете живыми отсюда уйти. Тебя, «рыжая»… Юллана кажется? Так вот — тебя убью первой. Я помню у кого было пустое ведро в руках, когда меня окатили водой в клетке. Такие шутки прощаю только близким людям, а ты в их число не входишь… Поэтому умрешь раньше всех!

— Ты так в этом уверен, семенник? — Юллана достала свой меч, приготовившись к драке. — Не много ли на себя берёшь?!

Видимо не зря Нирра была Правой рукой — на такую должность идиотку не назначат,