— Человек, да я поверить в это не могу!!! — Дракоша на мгновение вынырнул из своего убежища, обнял меня пушистыми лапами и скрылся обратно. — Ты живучий, словно таракан!

— Мохнатый, ты хотя бы уточняй. Это комплимент или оскорбление? — Я усмехнулся, но тут же скривился от боли. — А то ни черта не понятно!

— А вот сам догадайся! — Весёлый голос Кыша вдруг стал встревоженным. — Ой, Следопыт… Тут что-то странное происходит!

После путешествия по Водовороту мои запасы энергии были практически на нуле.

Способности Следопыта тоже были притуплены.

Так что сейчас дракоша обладал куда лучшей чувствительностью, чем у меня.

Именно он первым заметил приближающуюся группу бойцов, вышедшую через портал, открывшийся в нескольких метрах от нас.

Выглядели они необычно. Какая-то тёмно-красная форма. Судя по всему, гвардейцы.

Что-то не припомню я в Российской Империи такой формы…

Всё прояснилось, когда они заговорили. На чистом английском языке!

Понимать их удавалось только с помощью способностей моего дракоши.

— Не двигаться! Руки за голову! — скомандовал рослый рыжебородый командир.

— Стою. Не двигаюсь. — Я дружелюбно улыбнулся. — Господа, а что, собственно, происходит? Я ничего не нарушил!

— Ничего не нарушил⁈ — Рыжий усмехнулся. — Ты вторгся на территорию Британской Империи!

Ага, вот пазл и сложился. Как Император и говорил, Водоворот мог перемещать в пространстве. И мне как не повезло переместиться на тысячи километров от входа в Хранилище!

Я уже приготовился придумать убедительное оправдание, когда странностей стало ещё больше.

Один из бойцов подошёл к рыжебородому и ткнул ему под нос свой мобифон. Они оба склонились над экраном, а затем посмотрели на меня.

— Это ведь ты, да⁈ — рявкнул рыжий.

— Что я? С удовольствием отвечу на все вопросы. — Я вежливо улыбнулся. — Но для начала было бы неплохо понять, что именно вы пытаетесь у меня узнать!

Бойцы переглянулись и показали мне экран мобифона.

Там было моё собственное изображение. С весьма интересной подписью на английском языке.

«Пропал подданный Российской Империи барон Максим Юрьевич Ястребов. В случае обнаружения просим сообщить по указанным ниже номерам. За любую информацию о пропавшем положена награда в один миллион фунтов».

В первый момент я обалдел. И не от новости о своей пропажи, а от суммы.

Миллион фунтов! Очень и очень приличная сумма.

И только потом я понял главное.

Я исчез в Водовороте всего пару минут назад. С чего бы кому-то вообще объявлять меня в розыск?…

Твою ж химеру!

А ведь Император говорил, что Водоворот может перемещать не только в пространстве, но и во времени…

— Пушистый, у меня для тебя есть неприятная новость. Водоворот не просто забросил нас в Британию. Он ещё и переместил нас во времени! Вопрос только в том, как далеко…

Глава 8

Максим Ястребов исчез в потоке Водоворота. Ланцов проводил его задумчивым взглядом и улыбнулся.

Этот мальчишка с наглой усмешкой и слишком взрослым поведением сумел его заинтересовать. Надо же, он и подумать не мог, что хилый Род Ястребовых может породить такой интересный экземпляр!

И этот его таинственный Дар…

Борис Илларионович многое повидал за свою долгую, полную событий жизнь.

Но подобных способностей он никогда не встречал!

Кто же этот мальчик? Кандидат в Абсолюты или Маги вне категорий? Нет, маловероятно. Эти дарования проявляются совсем по-другому.

Барон, кем бы он ни был, обладает совсем другим Даром. Сильным и опасным. Вполне возможно, что он даже сможет потягаться с самыми сильными Одарёнными Земли.

Не сейчас, но в ближайшее время, когда он наберёт ещё немного сил…

Но даже сейчас он сумел устроить ему, знаменитому Ланцову, несколько неприятных минут. Юный наглец вовремя заметил ловушку и нанёс ему сильный удар.

Настолько сильный, что кровь из носа и не думала останавливаться.

Эх, был бы он в зените своей мощи, без этих проклятых сдерживающих браслетов на руках, и мальчик бы не сумел даже пальцем шевельнуть без его разрешения!

Он мыслей о былом могуществе Ланцов почувствовал, как сердце сдавливает грусть.

А ведь у него в руках был весь мир! Магия, не знающие равных Печати, новые уникальные технологии…

Ещё немного, и Императоры бы склонили перед ним головы!

Всё получилось так, как получилось. Его пленили, потратив на это огромные силы. Он сопротивлялся, но всё-таки уступил.

И наплевать!

Даже здесь, в этой одинокой тюрьме, он сумел неплохо устроиться. Когда его отправили сюда, здесь были только холодные горы, бескрайняя равнина и обжигающе горячий шарик кровавого Солнца.

Ланцов всё здесь изменил. Появились луга, покорные ему твари, уютный дом со всем необходимым.

Даже небольшой ручеёк с питательной чистой водой, весело бурлящий высоко в горах!

И это всё создано им, его собственными руками! Сил у него сейчас было немного, но всё равно больше, чем у обычного мага…

Ничего, он ещё вернётся! И произойдёт это совсем скоро.

Эти идиоты на Земле не замечают очевидного. Водоворот с каждым годом становится всё слабее. Он не может держать его взаперти вечно!

В защите уже появились первые трещины. И скоро, совсем скоро, он выйдет на свободу, ещё более сильный и опасный, чем раньше.

Процесс уже начался. Его не остановить!

Ланцов улыбнулся себе под нос, предвкушая будущие победы.

Ну а пока ему остаётся только ждать.

Он ещё раз улыбнулся, погладил подошедших к нему крылатых коров и скрылся в доме.

Это был хороший день. Он заслужил отдых и большую кружку крепкого чая.

Остальное пока может и подождать…

* * *

- Следопыт, а ты, оказывается, умеешь шутить! — Дракоша не воспринял мои слова серьёз. — Кыш не такой наивный, как ты думаешь. Кыш никогда не поверит в то, что мы с тобой переместились в будущее! Это же просто антинаучно!

Я улыбнулся. Мой пушистый питомец побывал со мной в куче Брешей и видел такие вещи, о которых не догадывалось большинство населения Земли.

А вот поди ж ты, начитался умных земных книг и всё равно верит в эту свою науку!

— Это не шутка, хвостатый. А факт. Даю слово Следопыта!

Питомец замолк на половине какой-то длинной тирады. Моему слову он доверял и знал, что таким шутить я никогда не стану!

Все сомнения у него тут же отпали.

— Факт? Следопыт, а что, если мы переместились на сотни лет вперёд⁈ Кыш этого совсем не хочет! На Земле и сейчас плохая еда. В будущем она наверняка