Лука прав. Способности Каси это очень опасный дар, который в любой момент может обернуться проклятием. Не дави на неё и не требуй предвиденья каждого шага. – улыбнулся я детям.

- Папа, почему, когда вы все собираетесь в одной комнате, вы всегда начинаете давить на меня? – с тяжёлым вздохом спросил Иона. Он уже не возмущался, как раньше, а просто пытался понять, что мы опять задумали.

- Это не так. Я просто предупреждаю, чтобы ты сильно не полагался на эту способность. Любая мелочь может изменить будущее и, если оно будет отличаться от того, что видела Кася, ты можешь начать обвинять её в обмане, хотя она честно ответила на твой вопрос. Предвиденье это очень сложная и опасная магия. Я пока не смог её освоить как раз из-за сложности. – объяснил я.

- Я понял. Простите за неосмотрительность. – согласился он, но заметно погрустнел.

- Братец, не беспокойся, я предупрежу, если будет что-то очень опасное. Я так же скажу и о последствиях, если таковые будут, но выбирать тебе придётся самому. А пока расслабься и наслаждайся отдыхом. Ты у нас слишком много работаешь, так же, как и братец Лука. – постаралась успокоить брата Кассандра.

- Ладно, я понял. Смирение и внутренний покой. – вздохнул Иона.

- Именно так, Иона. Кажется, ты хорошо усвоил мои уроки. – улыбнулся Лука, не открывая глаз.

- Если бы я их не усвоил, ты бы вбил их в меня своим посохом. А тогда я не мог сопротивляться. – как-то ностальгично ухмыльнулся Иона.

- Я бы не зашёл так далеко. И я уже извинялся за то приветствие. – ответил ему улыбающийся Лука, наконец-то открыв глаза.

- Кажется тот день вы никогда не забудете. – улыбнулся я, вспоминая, как утешал обоих, а потом пол ночи провёл в беседке на улице.

- Конечно нет, мы ведь именно в тот день поняли, что у каждого из нас появился брат. – улыбнулся Лука.

- Ага. В моём случае сразу два брата, хотя и ненадолго. – счастливо улыбнулся Иона.

Оставшийся вечер мы провели за тёплыми разговорами, стараясь не думать ни о чём, что нас тревожило. Как бы мне хотелось, чтобы так продолжалось и дальше. Однако на следующий день я встретился с князьями, часть из которых мне не приятна и вела враждебные действия во время моего отсутствия.

В зал для совещаний со мной отправились Альфонсо и Риглеш. Джикума, Раргос и Зиграам остались в соседнем зале, где были сопровождающие остальных князей. Мы вошли в зал, я поприветствовал знакомых князей и занял своё место. Часть ранее нейтральных князей бросала на меня неодобрительные взгляды, а пятеро – явно враждебные. Спустя ещё полчаса собрались все князья нашей страны, пришёл Бажен и начал собрание. По сравнению с прошлым собранием поступление налогов увеличилось, а то, что я предоставил в качестве налогов золото и обычные продукты – немного удивило Бажена, но большинство остальных князей выглядели довольными, ведь в этот раз уплаченное моим княжеством больше походило на привычные им подати.

После разговоров о налогах, начались обычные для подобного собрания переговоры по торговле. Ко мне напрямую обратились те, с кем мы разорвали торговые договора, когда они затребовали больше еды. Я объяснил им, что если хотят больше еды, то придётся дать взамен и больше ресурсов. Некоторые согласились, что это разумные требования и у нас просто возникло недопонимание, а вот у двух северных князей подобное вызвало возмущение и они обратились за решением к великому князю, потому что мой отказ ставил их в такое положение, что у них может начаться голод.

Бажен выслушал их, выслушал меня и мои доводы и спросил, почему они не могут платить больше, раз требуют больше. И тут выяснилось, что им просто нечем платить, и они не хотели унижаться передо мной. Я же с тяжёлым вздохом объяснил, что я не монстр и всё понимаю. Однако я не могу продавать им что-то дешевле, чем остальным. Поэтому я предложил забрать у них ненужных людей в счёт недостающего. Они согласились отправить мне новое население, однако я сразу предупредил, что если будут обнаружены шпионы, ведущие подрывную деятельность, то я разорву все отношения.

Князья возмутились, но я тогда рассказал, что за время моего отсутствия подобное уже случалось и рассказал, что избавился от подобных людей. Я не называл конкретных имён, но некоторые князья были сильно недовольны тем, что подобная история всплыла, и сами себя выдали. Но и я не рассказал всех подробностей, чтобы не нарушать целостность страны, сказав, что проблемы моего княжества – это проблемы моего княжества, и я сам решу их в рамках моих законов. При этом я передал Бажену свод законов моего княжества, чтобы он представлял, что у меня происходит. После всех обсуждений мы взяли перерыв в собрании, ведь многим нужно было обдумать новости.

На следующий день собрание продолжилось, и мы уже обсуждали проблемы, которые нельзя решить усилиями одного княжества. На два южных княжества стали нападать степные монстры, и они запросили военную поддержку. Бажен оказал им помощь, пообещав отправить по две сотни наёмников на три месяца. Я их проигнорировал, а когда они стали задаваться вопросом, почему вообще это происходит, я предположил, что ранее подобные монстры истреблялись племенами, чтобы облегчить вторжения, а теперь им это не нужно, и они не убивают больше монстров, чем необходимо для пропитания. Для всех это было лишь моим предположением, но на самом деле эту информацию сообщил мне Риглеш.

Южные князья потребовали от Бажена, чтобы он надавил на племена, но тот отклонил требование, объяснив, что в союзный договор подобное не входит и просто нужно пустить силы, которые раньше отбивались от племён, на устранение хищников. Это вызвало недовольство, но остальные князья были согласны, что это справедливо, ведь с монстрами севера, запада и востока они справляются сами. (Ну или иногда им помогает Иона за деньги.)

Когда закончили обсуждения монстров, князь Благояр сообщил, что в его землях появились проповедники, которые рассказывают о том, что скоро грядет великое бедствие, и остановить его можно только начав поклоняться единому богу – Всевышнему. Он сказал, что подобное оскорбляет остальных богов, и в соответствии с законами отправил этих еретиков на работы в шахты, но их появление – явно недобрый знак. А так как восточные князья и Бажен молчали, решил высказаться я.

- Во время праздника весны мои волхвы, шаманы и жрецы получили предупреждение