если у меня не останется других вариантов. Хочется посмотреть, на что я сейчас способен без ее использования.

Пора, наверное, и за дело взяться. Щит, до этого находившийся у меня за спиной, будто сам по себе прыгнул в руку. Меч, до этого воткнутый в землю неподалеку, точно так же очутился во второй. Ну-с, готовность максимальная, можно и трогаться потихонечку.

Шаг в сторону врага. Еще один. И еще… Я, постепенно разгоняясь, сначала пошел, а затем и побежал в сторону рейда. Набрав где-то половину от максимально возможной скорости, я стремительно сокращал дистанцию между нами, а рейд… до сих пор совершал перестроения.

Шагов за триста до рядов тяжелых пехотинцев в меня прилетела первая стрела. Толстое и длинное древко, четырехгранный наконечник, широкое и ровное оперение на конце. Хищный снаряд, предназначенный для убийства. Вот только единственное, что он сегодня сделал - застрял в заклинании, которое содержал в себе мой щит. Через два шага прилетела вторая стрела: она вонзилась в землю в метре сбоку. Затем еще одна, и еще… И дальше они полились на меня нескончаемым потоком. От большинства я просто без особого труда уклонялся, меняя направление движения, самые удачные принимал на щит, остальные просто игнорировал, так как они падали даже не близко. Шагов за сто до строя пехоты в мою сторону прилетело первое боевое заклинание. Именно в «мою сторону». Легкая огненная стрела прошипела в воздухе крайне далеко от меня, оставляя за собой дымный след. Пристрелочный?

Следующее заклинание по мне попало. Правда, было принято опять на щит. Довольно внушительный по размеру огненный шар врезался в мое универсальное средство по защите моей тушки и, довольно сильно погаснув отлетело в сторону. Взрыв, произошедший от детонации этого ослабленного заклинания, обдал жаром даже ряды воинов, отчего они что-то завопили в сторону магов. А я быстро приближался, постоянно оценивая расстояние. Сто шагов. Семьдесят. Пятьдесят. Отлично! Теперь особо маштабные заклинания для них под запретом: иначе заденут своих. Одиночные же заклинания, наподобие магических стрел и огненных шаров для меня все равно, что обычные физические атаки - щит прекрасно справляется и с тем, и с другим. Мой бег уже давно превратился в длинные, хищные прыжки, которыми я преодолевал чуть ли не по пять шагов за раз.

Передние ряды заметно напряглись, когда между нами осталось расстояние в сорок метров. По мне вскользь прошлось какое-то псевдо-заклинание, которое, кажется, должно было вселить в меня лютую злобу по направлению к одному из «танков»… Вот только моя злость на ВСЕХ вас и так на максимальном уровне - выше уже просто некуда. Да и легкий покров из молний тоже свое отработал... В следующее мгновение я также, как и они, напрягся, собирая силы в ногах для рывка, и… Резко бросился вправо, вдоль их строя. Воины на несколько секунд опешили от подобных моих действий, но быстро сообразили:

-Хочет обойти! Смещайтесь влево! -Прозвучала команда их золотокожего командира.

Воины начали довольно быстро сдвигаться в нужную сторону всем строем. Быстро отреагировал. Сдвигаются так себе, порядок в строю не соблюдают. Те, кто позади, торопятся, те, кто спереди, притормаживают. В центре строя вообще беда… Но за мной поспевают. А так? Я резко остановился и, походя отразив щитом очередное заклинание, резко бросился в обратном направлении. Два шага, три, четыре…

-Вправо! Живее! -Снова прозвучала команда их командующего.

Тормозишь, дружок-пирожок, очень тормозишь… А твои люди с такими кульбитами явно не справляются. Бывшие задние, так спешившие в прежнюю сторону, еле-еле успели затормозить, как в них уже врезались те, на кого они совсем недавно давили. Те же, кто до этого был спереди, развернулись и побежали в нужную сторону, буквально вдавливая впередистоящих товарищей в середину строя… В центре образовалась давка. Не завидую я тем, кто там оказался. Однако, этот уже весьма смешавшийся строй, все же поспевал за моими рывками, грамотно оттесняя меня от своих бойцов дальнего боя.

Ладненько, а так? Я снова резко развернулся и побежал в первоначальную сторону. Один шаг, два, три… и теперь резко, на максимальной скорости, в обратную сторону!

-Смещайтесь влево! -Запоздало прокричал командир рейда.

Воины, уже дважды видевшие мой трюк со сменой направления, оказались готовы к подобному маневру на этот раз. Многие начали разворачиваться задолго до команды этого золотокожего олуха… И это их сгубило. Резко ускорившись почти в два раза, я в несколько прыжков преодолел пространство до края совсем смешавшегося построения, и, еще раз резко развернувшись, но на этот раз по направлению к лучникам и магам, рванул к столь лакомой цели. Наперерез успел выскочить только один человек - один из тех двух обоеруких мечников. Выскочил - и тут же упал на землю двумя половинками. Мне даже второй раз замахиваться не пришлось. Похоже, как я и думал, совокупность реальных боевых навыков и опыта дает гораздо большее преимущество, чем выдающиеся характеристики и артефакты. Впрочем, не думаю, что мои характеристики сильно уступают аналогичным у кого-то из этих олухов…

Медленные и слабые. Возле магов я оказался всего через несколько секунд и, недолго думая, выпустил на волю кровавый туман, заряженный электричеством. В толпе колдунов тут же прозвучало несколько взрывов: электричество в тумане расшатало структуру кастующихся заклинаний, заставив их сработать в произвольном порядке. А я принялся за свое любимое дело: мясорубку.

Маги и лучники не были особо серьезными соперниками в ближнем бою: для создания сильного заклинания требовалось время и концентрация, а для выстрела - хотя бы приемлемая видимость. Туман сводил на «нет» все преимущества этих классов: лучникам закрывал обзор, магам сбивал каст заклинаний, и… тоже закрывал обзор. А мне, четко ощущавшему кто и где находится в пределах моего заклинания, не стоило особого труда кромсать этих «вояк», как кусочки вареной колбасы…

Десять секунд, двадцать, тридцать, сорок… В обратном порядке и примерно с такой же скоростью сокращалось количество магов и лучников. В итоге, всего через минуту, когда я вышел из тумана к замершему неподалеку строю мечников, весь покрытый кровью и ошметками их недавних товарищей, они не особо порадовались моему появлению. Но и нападать все же не спешили.

Я слизнул с губ чью-то кровь. У игроков вкус особый, ни с чем не сравнимый. Хорошо-то как… Мой рот сам по себе расползся в улыбке. Ну что ж, с самыми скучными я разобрался - остались только те, кто предпочитает ближний бой. Самые лакомые кусочки. Уж среди этой толпы «воинов» должен найтись человек, способный хотя бы ранить меня.

Уверен, моего начального рывка