— Он сказал то же самое. Что мы должны убить консулов, прежде чем заберем Эльтана. Тогда некому будет мстить за его пропажу. Тогда людские силы лишатся управления. И секреты эльфов умрут вместе с ними. Да, это было бы прекрасно истребить их всех, но они не хотят умирать. Это их самый большой страх, Софи. Смерть.

Она сглотнула. Сегодня не одна Мелана чувствовала себя отступницей и предательницей. Софи всегда считала себя гуманисткой. Никогда не хотела никому вреда, а уж тем более смерти, но сейчас.

— Надоело бежать и прятаться как крысы. Не могу так жить! — она оглянулась. — Хочу весь мир! Дай мне весь мир, Линар!

Он смотрел на нее со странным восторгом, почти возбуждением.

— Теперь ты знаешь, каково это. Теперь-то ты, наконец, поняла мою боль. Я тоже хочу весь мир, Софи. И получу.

Они поцеловались и в этом поцелуе не было ни капельки возвышенной эльфийской нежности. Только напор, страсть и людская жадность.

Екатерина Шельм

Позднорожденные. Том4

Глава 1. Реджан Долмах

Реджану Долмаху было двенадцать лет, когда он узнал, что никогда не умрет

Тогда к ним приехали в гости странные «родственники». Этих мужчин Реджан никогда не видел и сперва, сидя напротив них в гостиной, вел себя настороженно и скованно. Маме это не нравилось, она всеми силами пыталась подбодрить его, но двое незнакомцев были какие-то странные, хоть и неуловимо похожие на маму. Такие же темноволосые и смуглые с приметными яркими карими глазами. Вроде родня, но почему он никогда раньше о них не слышал? Один был постарше и покрепче, лет к пятидесяти, в очках, со смешными седыми бакенбардами и добрыми ласковыми глазами. Второй, высокий худой темноволосый, сидел, вперившись в Реджана немигающим взглядом как цапля в лягушку. Реджан не раз уже попадал на ковер к директору школы и мог понять кто из взрослых настроен карать, а кто миловать. Строгий, с ничего не выражающим лицом мужчина был из первых. Смотрел на Реджана так, словно мог разложить на атомы и просчитать его состав доподлинно, без всяких там глупых бесед.

- Ты хорошо учишься, Реджан. - сказал старикашка, которого представили как «дядю Стена».

-Я... - Реджан испуганно посмотрел на мать. Она гневно взглянула на него: Не мямли! - Да. Я лучший в классе по всем предметам, кроме литературы и рисования.

- отрапортовался Реджан.

- Это хорошо, - мужчина опустил чашку с чаем на блюдце и медленно поставил на кофейный столик. - И ты спортсмен, как я слышал?

- Играю в футбол и бегаю. - откликнулся Реджан.

- Он взял золото на городских соревнованиях по легкой атлетике, но, - мама гордо и как-то прохладно усмехнулась. - Думаю ты и так это знаешь, Стен.

- Конечно, но я хочу услышать, что наш Реджан сам о себе думает. Что скажешь, Реджан? Ты хороший человек?

Такого вопроса он отродясь не слышал.

- Ну... Да, наверное, да.

Реджану казалось, что этим мужчинам, приехавшим на огромной черной машине, в простом пригороде совсем не место. Они были для их района слишком богаты и это сразу бросалось в глаза.

Отец загнал Реджана домой прямо с футбольного поля и хоть мама и одела его в лучшую одежду, вычесать всю пыль из волос все же не успела. Реджан смущенно сжал кулаки на коленях - под ногтями у него чернела земля.

-А сильный?

- Да, - тут Реджан сомневался меньше. Он точно был сильным. Да его половина мальчишек в школе побаивались, после того как в прошлом году он один на один отлупил старшеклассника, который попытался забрать их карманные деньги.

- Что важнее по-твоему: доброта или сила? - голос у дяди Стена был спокойный и текучий, как у их учителя физики в школе.

Реджан знал, что его испытывают, но понятия не имел зачем им это нужно.

- Сила, - ответил он быстро. - Добряком можно быть только, если можешь защитить себя и других.

В той драке, которая создала Реджану репутацию, один на один ему пришлось справляться потому, что все его друзья испугались и дали деру. Они не были таким уж трусами, но когда на них двинулся Метью Роган из выпускного класса, на голову выше и в два раза тяжелее, у всех сработал один рефлекс — бежать. У всех, кроме Реджана. Он остался на месте. И победил.

Дядя Стен улыбнулся. Его баки смешно затопорщились и Реджан с трудом сдержался, чтобы не прыснуть. Этот «дядя» выглядел уморительно, как будто зашел в цирюльню, отставшую от времени лет на сто.

- Ты знаешь что ты из особенной семьи?

Реджан снова опасливо поглядел на маму. Та гордо подняла голову.

- Разумеется. - ответила она вместо него.

- Что именно ты ему рассказала?

- Что наша семья ведет свой род от Сари Долмаха и наш долг хранить мир.

-Асвоему мужу?

- Он знает столько, сколько необходимо. Не больше.

- Что ж, - дядя Стен сложил ладони на набалдашнике трости. - Реджан, очевидно, перспективный молодой человек. Не глуп, силен и решителен. Хорошие качества. Но хватит ли их, чтобы пройти обучение?

- Он справится, - отрезала мама бескомпромиссно.

Стен покивал, но скорее своим мыслям, чем матери. Реджан не знал прошел он их тест или нет и хотел поскорее вернуться на футбольное поле, а то без него им заколотят еще пару голов.

- Он справится, - отрезала мама бескомпромиссно.

Стен покивал, но скорее своим мыслям, чем матери. Реджан не знал прошел он их тест или нет и хотел поскорее вернуться на футбольное поле, а то без него им заколотят еще пару голов.

- Мы пришлем тебе решение, - сказал Стен и поднялся с дивана.

- Когда? - мама была не на шутку взволнована.

- Когда решим, дорогая, - ответил второй мужчина усталым, но властным голосом. Весь разговор он промолчал, а к маминому чаю не притронулся.

Не прощаясь, родственники вышли из дома. Реджан побежал к окну, чтобы посмотреть, как они будут садиться в свою обалденную машину. У них в городе такой не было ни одной! Ни единой! Они с приятелями только на картинках да по телевизору и видели такие автомобили. Реджан уже предвкушал, как расскажет мальчишкам, что видел новенький Лодвиль и даже собирался приврать, что родня его на нем покатала.

- Отойди от окна!