— Калия, закинешь паренька? А то загнётся от воздержания ещё…

— Закину, как не закинуть. Давай через полчаса.

— Так сразу? — оживился парень. — Хорошо, я побежал собираться.

— А я пошла своих девушек тренировать, — заявила Тамара.

Так мы с Калией остались одни.

— Ты о чем-то хотела поговорить?

— У нас незаконченное дело. Нужно проверить Сергея. Гэцу сможет его выследить?

— Гэцу? — повернулся я к волку.

Тот разлёгся неподалёку.

Как уже говорил, Гэцу соблюдал определенный уровень маскировки. Никому не показывал из посторонних, что может перевоплощаться. На занятиях также пребывал по большей части в форме волка. Не особо крупного, вполне обычного. Посмотришь на него и никакого духа точно не заподозришь. Скорее питомец, нежели дикий хищник.

«Сам ты питомец, — возмутился волк. — А Калии скажи, что я найду кого угодно».

— Говорит, найдёт, — ответил я девушке.

— Хорошо. Тогда бы я тоже хотела взять пару выходных.

— И провести со своим парнем, после того как мы его проверим на предмет грешков за душой?

— Именно. Спарринг?

— Давай.

С Калией всегда было интересно драться. Я мог почти не сдерживаться. Она каждый раз повышала своё мастерство поглощения импульсов от ударов, поэтому прилетать мне могло основательно. О чем я знал, конечно же, учитывал и искал способы этого избежать. Получалась неплохая такая разминка для мозгов. Когда нельзя просто взять и ударить посильнее, нужно ещё сделать это правильно, чтобы не нанести ущерб лишний и самому не отхватить.

* * *

Не одни мы тренировались.

Точнее, у нас занятия начинались где-то в пять утра. Светлело сейчас поздно, ждать рассвета было бы слишком расточительно по времени. Заканчивали к девяти, когда народ уже массово просыпался и по делам разбредался. Я порадовался, что всё это происходит без моего участия. Тамара ушла возиться со своими девушками — до сих пор не понимаю, какая цель у этого мероприятия. Воспитать женский отряд шиноби? Если так, то в это нужно будет вкладываться камнями… Хотя чего это я? Забыл, что Тамара — девушка богатая и вполне способна снабдить камнями своё воинство. Но не удивлюсь, если вместо халявы она утащит их всех в Колодец.

Новые стражники тоже тренировались. Замечу, что не так интенсивно, как девушки. Занимались ими шиноби с третьего курса. Я прошёлся, посмотрел, замечаний делать не стал. Потому что придраться было не к чему.

Не задерживаясь, направился к нашей гостье. Арта тоже тренировалась. Сплетала знаки в стороне ото всех. Как по мне, это не очень эффективно. С другой стороны, не все знаки направлены на сражения, поэтому подобные тренировки в одиночестве имеют место быть.

— Не помешаю? — подошёл я.

— Беловолосый, — окинула она меня взглядом, не сказать, что добрым.

— Ушастая, — кивнул я, и девушка вспыхнула.

Надо сказать, что дроу в человеческом городе в условиях снежной зимы выглядела смешно.

Во-первых, она была закутана в меховую шубу. Во-вторых, у неё на голове была меховая шапка, закрывающая уши. Всё это выглядело массивно и неуклюже. Я же воспринимал дроу как отличных диверсантов. Когда сталкивался с ними, видел, что снаряжение они подгоняют идеально.

А тут, как ни крути, барыня, а не дроу. Только острые скулы, тёмная кожа и зрачок выдавали, что она не человек.

— Как тебе живётся у нас?

— Отвратительно, — поджала губы Арта.

— Хм… — окинул я взглядом, отмечая явную враждебность. — Напомни мне, почему я вожусь с вашим племенем, а не вырезал всех под корень?

Она дёрнулась, посмотрела на меня со злостью, но, видимо, в голове у неё всё же случился проблеск мозговой активности.

— Потому что тебе это выгодно.

— Ах, ну да. Я же на вас заработал баснословные богатства. Только где они? Что-то не вижу.

— Мы можем продать то, чего ты в другом месте не найдешь. — возразила она.

— Да уж, ясно. Хорошо, опустим тот момент, что я поступил так из милосердия, не желая устраивать геноцид вашего народа. Сведем всё к банальной выгоде. Тогда другой вопрос задач. С какой целью ты хочешь разрушить возникший мир?

— Я… не хочу, — потупила она взгляд.

— Тогда почему, когда я прихожу, чтобы узнать, как твои дела, ты злишься и грубишь?

— Ты назвал меня ушастой!

— А ты меня — беловолосым!

Надо было видеть лицо Арты. Она аж рот раскрыла, опешив.

— Не заговаривай мне зубы, человек! — выдала она, мигом разозлившись. — Ты взял меня в плен! Угрожаешь расправой! Наживаешься на нас!

— О как, — удивился я. — Что-то я не понял. Тебя не выпускают из города? Ты не навещала своё селение?

Честное слово, уж насколько я молод, но эта девушка совсем неподготовленная. Как минимум к дебатам и использованию логики в аргументации.

— Чего молчишь? — надавил я, когда она так ничего и не сказала. — Ты была у себя в селении?

— Да. Два раза Тим мне помогал добраться, пока вас не было, — снова опустила она взгляд.

— Хорошо. С этим разобрались. То есть тебя никто не держит, и ты меня минимум один раз обвинила беспочвенно. Второй пункт — угрожаю расправой. Напомни, в чьём мире ты находишься?

— В людском, — заиграла она желваками.

— Если люди придут к вам, дроу, и захотят там поселиться, что с ними будет?

— Их убьют.

— А вы сами почему ушли? Не потому ли, что вас хотели убить свои же?

— Так и было, — ответила она сердито.

— То есть получается, что дроу ничем не лучше людей, но при этом, придя к нам в гости, ты возмущаешься, что я угрожаю вам расправой? После того как вам разрешили здесь жить? Уже второе беспочвенное обвинение. Но есть ещё третий пункт. Нажива. Напомни мне, будь добра, мы у вас что-то забираем силой или всё же торгуем и вы тоже наживаетесь на нас, людях?

Всё, добил. Надеюсь, не передавил девушку. А то смотрит на меня, зенками хлопает, а что сказать — не знает.

— Ясно всё с тобой, — вздохнул я. — А знаешь, проваливай. Передай отцу, что я претензий не умею, просто устал видеть твою недовольную рожу.

— В смысле? — вполне по-человечески выдала она, вылупившись на меня.

А я и не знал, что дроу так удивлённо глаза умеют распахивать.

— В прямом. До вас долго идти, попроси Тима подкинуть. Калия улетела уже, с ней ты не успела.

— Но…

— Что? — окинул я её взглядом. — Если тебе так здесь плохо, то и иди, — махнул я рукой.

Сказав, что хотел, я ушёл.

Если честно, надеялся, что за те три недели, что мы отсутствовали, Арта освоится и смягчится в своих настроениях. Но чуда не случилась.

Что ж, сама виновата. На момент переговоров, когда