ними справиться. Так твои шансы на выживание возрастают.

— А как же «я защищу тебя»? — весело улыбнулась Лера, пародируя его.

Алешка засмеялся.

— Защищу, девица. Будь в этом уверена. Но от знания хуже не будет.

— Ты прав, — Лера вздохнула, сжав его руку. — Пойду отдохну. Хочу поскорее пойти в баню и смыть с себя усталость.

— Хорошо, — он нехотя отпустил ее ладонь. — Будет скучно — зови.

— Договорились, — Лера открыла дверь в комнату и, одарив на прощание Алешку улыбкой, зашла в свою комнату.

Она тяжело вздохнула, проведя руками от лица до корней волос. В ее голове, словно нераспутанный клубок, путались мысли.

Лера стянула с себя шубу, повесив ее на спинку кресла. Она рухнула на кровать и раскинула руки в стороны, уставившись на деревянный потолок.

Неосознанно она сжала ладонь и неожиданно приподняла брови в удивлении. Сев, Лера с интересом повернула голову к своей руке. Она сжимала деревянные бусины на черном тканевом шнуре. Шнур был обмотан вокруг аккуратного темно-бордового мешочка. На нем красиво были вышиты очертания птиц, но Лера не стала разглядывать их, а быстро взяла мешочек, развязала шнурок и засунула внутрь руку.

— Это еще что? — прошептала она, когда коснулась чего-то мягкого.

Лера быстро вытащила содержимое мешочка и несколько секунд сидела молча, рассматривая в своей руке две длинные, красивые ленты красного цвета.

— Мой любимый цвет… — тихо прошептала она, прижимая ленты к груди. — Ты запомнил, — на ее лице засияла легкая улыбка.

Она быстро встала с кровати и подбежала к окну в надежде, что черный Кот вновь сидит на крыше какого-нибудь дома, но там было пусто. Сколько бы Лера не стояла и ни искала его глазами, Кот не появлялся.

— Даже если ты не слышишь… спасибо, — тихо произнесла она, прижимаясь лбом к холодному стеклу.

Глава 19

Стая волколаков .

Стая Лютого, которую он собрал после того, как получил ониксовый коготь. Стая полностью предана Лютому. У волколаков развита сила, которую они получают от Тьмы Нави. Каждый член стаи прошел опасное испытание, чтобы попасть в милость к их альфе.

Волколаки обладают сильной волей, привязанностью к стае, чутким слухом и обонянием. В отличие от простых волков, волколаки имеют внушительные размеры. Их внешний облик приводит в ужас даже самых смелых.

В народе верят, что волколаки в зверином обличии могут общаться телепатически. Они отличные следопыты и охотники, действуют всегда сообща. Их слабость — одиночество. Волколаки не могут долго находиться без стаи, именно поэтому в человеческом обличии они не ходят поодиночке.

Путеводитель по трем мирам. Заметки Валерии Левиной.

На утро Лера спустилась в корчму, весело напевая себе под нос мелодию. Она сразу же заметила Ваню, который сидел за столом с кружкой напитка, рассматривая какие-то записи.

— Доброе утро! — Лера села напротив, закидывая ногу на ногу и одаривая его улыбкой.

— О, надо же, — Ваня улыбнулся, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. — Замечательно выглядишь, девица.

Лера закатила глаза, уже даже не пытаясь просить его не называть ее так.

— Спасибо, — ответила она.

— Хорошая ночь?

— Обычная ночь. Почему ты так лыбишься? — Лера напряглась, видя его хитрую и довольную улыбку.

— Хм, — весело хмыкнул Ваня. — Красивые. Подарили? — Он кивком указал на вплетенные в два колоска ленты у Леры.

— Сама купила, — соврала она. — А что?

— Вот как, — Ваня поставил локоть на стол, подпирая щеку. — Тебе идет.

— Ты ведь неспроста мне это говоришь? — Лера прищурилась, глядя на него.

— Нужна твоя помощь.

— Я вся во внимании, — она придвинулась ближе, складывая руки на столе.

— У тебя очень хорошо получается общаться с местными кузнецами. Могла бы ты попросить их выковать железные кандалы с этими рунами?

Лера посмотрела на пергамент, который развернул к ней Ваня.

— К-кандалы? Зачем они тебе?

— Ну… — он облизнул губы, придвигаясь ближе. — Хочу поймать Лисицу. И прежде чем убить, поговорить с ней.

Кровь отхлынула от лица Леры. Она молча уставилась на Ваню, чувствуя, как внутри все сжимается от тревоги.

— Не смотри на меня так, будто я уже совершил убийство, — его голос стал мягче. — Эту честь я предоставлю Мире. К тому же, если Лисица окажется красивой в человеческом облике, мне будет сложно ее казнить. У меня слабость к красивым девушкам.

— А… обязательно убивать ее? — тихо спросила Лера. — Можно же просто вернуть ожерелье.

— Можно и так, — Ваня нахмурился. — Только отпусти мы ее сейчас, и эта рыжая бестия кого-нибудь погубит. Или захочет полакомиться ребенком. Да и заказ от купца мы уже приняли – обещали принести ее голову… Хотя мне самому не нравится эта идея.

Лера заметила, как в его глазах промелькнула странная печаль.

— С чего ты взял, что она питается детьми? — удивилась она.

— Она нежить, девица, — Ваня усмехнулся. — А они все питаются человечиной.

Лера сжала губы, отводя взгляд. Она мысленно перенеслась в дом Насти, вспоминая, как та принесла ей мясо зайца, весело рассказывая о том, как она поймала его на охоте.

— Так что? — Ваня переспросил вновь. — Поговоришь с кузнецами? С меня самоцветы за их работу.

— Почему ты сам не попросишь?

— Просил, но они отказали. Сказали, что не хотят накликать на себя гнев Лисицы. Думают, что мы не сможем поймать ее. А если она узнает, что в кузнице выковали для нее ошейник, то разозлится и отомстит им.

— А где Алешка? — Лера тяжело вздохнула, нервно теребя рукав своей кофты.

— Во дворе. Наблюдает, как идет подготовка к представлению. Если его предположение верно, то Лисица не пройдет мимо такого украшения.

— Давай свои руны. Схожу к кузнецам. — Лера нехотя встала, забирая пергамент со стола.

— Спасибо! — Ваня радостно улыбнулся, довольно посмотрев на нее. — Как это говорится в твоем мире… ты супер! — Он подмигнул ей, отпивая из кружки квас.

Лера улыбнулась и, потрепав его по голове, направилась в свою комнату за шубой.

Когда Лера вышла во двор, ее сразу же накрыла атмосфера суеты. В центре рабочие мужчины смастерили небольшой