– А что ты скажешь по поводу мисс Сиборн, которая не должна была выжить? – упорствовала она.

– Олдрин…

– Ее тяжело ранили, из-за Кейна она чуть не истекла кровью. Хочешь сказать, что зелье Эден поставило ее на ноги меньше чем за два часа?

– Нет, но я уверен, что этому есть объяснение, так же как и случаю с печатью. В заметках указано, что печать надо обновить, и именно это и сделали, так?

Олдрин немного помолчала.

– Да, Саво тоже так сказал. Но я обученный охранник, и все же мне стало не по себе, когда я это увидела.

На мгновение настала тишина.

– Не только тебе.

Я не расслышала ответ Олдрин, да и был ли он вообще? Усталость одолела меня, и я снова провалилась в сон. Я даже не была уверена, произошел ли этот разговор на самом деле или, быть может, он мне приснился.

Я проспала всю обратную дорогу. Мы вернулись в Лондон после полуночи, но я все равно чувствовала себя очень уставшей. Небо потемнело, и свет из окон домов бил мне в глаза, пока мы не свернули ко входу на подземную парковку. Охранники во главе с королем отвели нас в Грот, и, пройдя подземелья, мы поднялись наверх, в столовую.

Я тут же проснулась, когда увидела, что там организовали огромный шведский стол. Из живота донеслось четкое урчание. У остальных было то же самое.

Мгновенно все схватили по тарелке и отправились прямо к столу. Я увидела картофельный гратен[45], айнтопф[46], пиццу, маленькие пирожные, кучу напитков и многое другое. Над едой витал такой аромат, что мне захотелось зарыться во все это с головой.

Чуть позже мы вместе сели за стол, наслаждаясь лакомствами. Я начинала чувствовать себя гораздо лучше.

– Лучше секса, – восхищался Карлос, который взял себе несколько тарелок. – Если так происходит после каждого ритуала, завтра я его повторю.

– Заткнись, Карлос, – велела ему Пенни, перед которой стояла большая миска манной каши с горячей черешней.

– Не знаю, как мы сюда попали, – призналась Скарлетт, собрав волосы в небрежный пучок. – Даже ритуал толком не помню.

– Я помню, – сказала я. – По крайней мере пока он не закончился и не погас свет.

– Ты отлично держалась, Сиборн, – сказал Пенн, бросая на меня заговорщицкий взгляд.

Видимо, сейчас было не время для серьезных разговоров.

– Ты тоже, Эвиан, – улыбнулась я. – Я ставила против тебя.

– Ставила? – повторил он, неодобрительно посмотрев на Карлоса. – Ты опять делал ставки?

– Это было до того, как на вас напали. Мне надо было как-то справиться с напряжением, – защищался он.

Дилан смотрел с таким же неодобрением, как и Пенн, но только покачал головой, перед тем как опять увлекся сэндвичем.

– Может, вам поставить на что-то другое, например на результаты футбольных матчей? – предложил Пенн.

– Это Реган предложила, я здесь ни при чем.

– Ты подбивала Карлоса сделать ставку против меня?

Я смущенно пожала плечами.

– Надо было как-то справиться с напряжением.

По губам Пенна скользнула хитрая улыбка.

– Могу предложить другие способы.

– Неужели?

– Да, конечно, я бы…

– Никаких пошлостей за едой, – строго прервала его Скарлетт, но, несмотря на это, мои щеки все равно покраснели, что не ускользнуло от Пенна.

«Позже», – одними губами сказал он. «Ладно», – так же ответила я, откусив от пиццы «Маргарита». Ароматный томатный соус и плавленый сыр смешались во рту. Ничего вкуснее я еще никогда не ела.

Когда я наконец смогла посмотреть по сторонам, то заметила, что столовую даже украсили в нашу честь. На стенах висели большие знамена, на которых был вышит знак разорванной бесконечности, а люстры сияли синим. За другими столами, о чем-то разговаривая, сидели не только члены внешнего круга, но еще и Саво, охранники и королевская лейб-гвардия. Я обрадовалась, что король не стал произносить речь. Хоть я и понимала, что́ мне говорили, но мне стало теперь так весело, что я не могла сосредоточиться ни на чем больше нескольких секунд. Теперь я хотела есть, пить и веселиться.

– «Моряк»? – спросили одновременно мы с Карлосом и улыбнулись друг другу через стол.

– Ты мне нравишься, – заявил Карлос.

– Ты мне тоже, – ответила я. – А вы что скажете?

Пенни и Скарлетт посмотрели друг на друга, и по их улыбкам было ясно, что их не надо уговаривать. Понятно, что Дилан, который всюду таскался за Скарлетт, тоже там будет.

Пенн вопросительно посмотрел на меня.

– Хочешь оторваться?

Я пожала плечами.

– А почему бы и нет?

– Тебя сильно ранили, – напомнил он.

– Знаю, именно поэтому и хочу. Мы пережили нападение, и с нами до сих пор все в порядке. – Я взяла его за руку. – Если успешный ритуал – это не причина для праздника, тогда что?

– Всего несколько часов назад тебе переливали кровь.

– Пенн…

– Я просто хочу убедиться, что с тобой все хорошо.

– Со мной все в порядке, – сказала я, целуя его. – Я просто хочу хотя бы один вечер пожить нормальной жизнью, вот и все.

– И повеселиться после спасения мира – это совершенно нормально, – вмешался Карлос.

Я улыбнулась.

– Ну так что?

Пенн еще раз поцеловал меня, на этот раз нежно и неторопливо. Возможно, было бы лучше, если бы мы остались одни…

– Ну что ж, – произнес он, отстраняясь и лукаво улыбнувшись. – Я готов.

Перед тем как выйти из столовой, мы решили узнать, не хотят ли члены внешнего круга присоединиться к нам. Седрик с наполовину набитым ртом указал на тарелки и поднял вверх большой палец, дав понять, что они придут чуть позже. Во второй раз мы остановились у стола, за которым Саво, Ранесс и несколько охранников сидели, сдвинув головы над тарелками.

– …Нечего опасаться.

– Саво, мне не хочется поднимать ненужную панику, но если это…

Заметив нас, Олдрин замолчала. Крошечный обрывок разговора, который я уловила, заставил меня прислушаться. Мне показалось, что я что-то подобное уже слышала. Может, в машине? Или это был всего лишь сон?

Но я быстро отогнала эту мысль. Если бы что-то было не так, мы бы не стали возвращаться в Грот, да и Саво наверняка бы уже поговорил с нами. Ранесс уверила меня, что все прошло хорошо, и я больше не хотела сегодня об этом думать.

– В чем дело? – спросил король, улыбнувшись, отчего вокруг глаз у него появились маленькие морщинки.

– Мы хотим пойти в «Моряк». Мы тебе еще нужны? – спросил Пенн.

– Нет, идите, вы заслужили свободный вечер. Я рад, что вы так хорошо перенесли ритуал.

Саво посмотрел на меня.

– Спасибо.

Надо было отдать королю должное: после его кивка