прямо в день финала. В результате у седьмого курса оказалась всего одна победа и четыре ничьих, оставив их на последнем месте. Они стояли понурые и зло зыркали в сторону кучно сидящих на трибуне второкурсников, бурно радовавшихся каждому их проигрышу.

— Это было подло, — перехватив меня на выходе с полигона, зло сказал Сальвар.

— Если вы про свой поступок, приведший к вражде между адептами, то абсолютно согласна. Рада, что и вы это наконец-то осознали.

— Вот так значит? — нехорошо прищурился он. — Думаешь я им это спущу?

— Надеюсь вы не намерены нарушать правила академии или причинять вред адептам? За это придется отвечать по всей строгости.

— В эту игру можно играть и не нарушая правил. Так ведь? — зло усмехнулся он.

— Бесспорно. Но если вы решите перейти грань разумного, я тоже присоединюсь. А теперь простите, мне пора к своим. Пойдем праздновать позорный проигрыш тех, кто опрометчиво считал, что имеет все шансы на победу.

— Если бы не твоя малышня, у них были эти шансы! — бросил мне в спину маг.

— Вы сами-то себя слышите? — остановившись, обернулась я. — Как бы они состязались на королевском турнире с сильнейшими магами, если не могут справиться со второкурсниками?

На это ему ответить было нечего.

Насчет празднования проигрыша я, конечно, приврала, отправив всех по домам и велев хорошенько отоспаться. Праздновать победу, что свою, что любимой команды — это хорошо и правильно, а радоваться чужому поражению действительно не особо достойно. Понятно, что радоваться я запретить не могла, да и мораль читать не стала, но и дополнительно поощрять подобное не собиралась.

На следующей декаде семикурсники попытались отомстить и подсыпать соли в суп своим обидчикам, но те вовремя заметили это и накрыли тарелки щитами из твердых иллюзий, в отместку успешно поперчив одному из недругов компот. А еще ребята упросили Райна поучить всех правильно падать, потому что неожиданные препятствия в коридоре успешно использовали обе противоборствующие стороны. И передвижение на летунцах от них спасало далеко не всегда.

Семикурсники один раз попытались напугать меня при помощи материальной иллюзии, но попали под парализующее заклятие, которым я якобы промахнулась по их творению, и были оттасканы за уши под нотацию о том, почему не стоит пугать боевого архимага и какие у этого могут быть последствия. В данном случае я, конечно, не испугалась, сразу увидев несколько несоответствий в воспроизведенном ими по картинке транке, успела понять в чем дело, локально раскинуть сканирующую сеть, найти создателей и проучить. Но не успей я понять всего этого, могла бы использовать что-то достаточно смертоносное. Впрочем, то, что они выбрали именно нечувствительного к магии транка, отчасти их оправдывало.

Сальвар в качестве исполнения своей угрозы сначала загрузил мою группу на своих уроках так, что ребята ходили туда с запасными кристаллами и даже при этом возвращались с пустыми резервами, а потом начал приводить к ним на бои старших адептов. Не седьмой или восьмой курс, конечно, но и от пятого второкурсникам доставалось знатно. Однако претензий по этому поводу никто из них не предъявлял и даже пакостить мастеру они на какое-то время перестали. До того момента как им отказали в брони полигона, мотивировав это плохим поведением.

Разбираться кто именно так решил они не стали и Сальвар начал постоянно что-то терять. То ведомость за шкафом окажется, то амулет в кабинке мужского туалета найдется, то амулет, обычно висевший у мастера на шее, ему в столовой как найденный в грязной посуде вернут. Его это настолько выводило из себя, что он даже мне претензии предъявил, обвинив в соучастии, на что я только в недоумении покрутила пальцем у виска.

Кайдена они тоже не обошли своим вниманием и сначала у него перестали писать все стилусы. Меня это настолько заинтересовало, что я выпросила один, разобрала его в мастерской и обнаружила аккуратно вставленную и совершенно незаметную слюдяную пластину, не дававшую энергии поступать из кристалла в артефакт. Если сдвинуть ее немного в сторону, все становилось нормально, чем они и пользовались, приводя завуча в полное недоумение. И ведь даже не скажешь, что сломали — если не располагать пластину точно по центру, все снова прекрасно работает. Но завучу разбираться в причинах было недосуг, а я ему о результатах своих изысканий не рассказала. При этом адепты с завидной целеустремленностью ежедневно приносили ему заявление на бронь полигона.

Когда заметила в столовой, как ложка отвлекшегося на несколько секунд завуча быстро улетает под стол, а на ее месте появляется подделка из твердой иллюзии, я просто закрыла лицо руками, чтобы не выдать озорников, и подглядывала через щелочку между пальцев. Несколько раз завуч успешно использовал подмененный столовый прибор по назначению, а потом ложка просто исчезла у самого его рта и содержимое пролилось на рубашку мага. Ничего критичного в этом не было и почистить одежду исходным состоянием проблемы не составляло, но сам факт, что кому-то удалось подловить грозного Кайдена и подшутить над ним говорил очень о многом.

— Ты ведь знала, да? — стремительно подойдя ко мне и с трудом сдерживая ярость, сквозь зубы процедил он.

— Заранее нет, просто увидела момент подмены.

— Так почему не предупредила? Таль, ты ведь теперь преподаватель, а не одна из адепток.

— Извините, не подумала, что это важно. Бывает. Или у вас есть какие-то претензии к процессу обучения левитации?

— Ты еще и куратор группы. Почему твои адепты постоянно таскаются ко мне с заявкой на бронь полигона? Это твоя обязанность разбираться с назначением дополнительных занятий.

— Хорошо, как скажете. Сегодня принесу график их тренировок на полигоне до конца учебного года для утверждения и включения в план.

— Ну-ну, — нехорошо прищурился он. — Боюсь им будет не до дополнительных занятий и шалостей. Скоро ведь сессия.

Прозвучало это как угроза. И именно ей и было.

Глава 45

На подведении итогов почти у всей группы оказалась целая куча минусов.

— Что происходит? — и не подумав их отчитывать, спокойно поинтересовалась я.

Ребята последние дни выглядели уставшими, а теперь еще и понурыми. Кроме полуархимагов неплохо держалась и почти не имела минусов только Кайра. Девчонка была отстающей в группе по уровню и заклинания ей давались тяжеловато, но она брала старательность и во всем кроме практической магии являлась одной из лучших.

— Нам устроили тотальную проверку за два года по